Публика была в восторге.
Фотограф всё же успел снять самое интересное, опять бросился в мастерскую и вскоре вынес ещё более великолепную фотографию. Продавец, взяв обе фотографии, поставил их на витрину с надписью: «Так вы можете выглядеть в очках и без них». Затем продавец вручил Дику достаточно большую сумму денег, предложив прийти завтра в это же время.
Владелец магазина напротив, ранее наблюдавший всё это через витрину, неожиданно вывел сногсшибательную девицу, «одетую» преимущественно в драгоценности, поставил её рядом с ошеломлённым Диком и, зарегистрировав сделку с помощью своего бизнес компьютера, попросил сделать ещё одну фотографию. Фотограф быстро выполнил заказ, и на витрине магазина появился большой плакат с великолепной, богато раздетой девицей и смущённым, старомодным, но обаятельным Диком. Над плакатом возникла надпись:
«Приходите к нам. Мы вас разденем».
После того, как владелец магазина тоже вручил Дику пачку денег, неожиданно подошёл ещё один мужчина, предъявил удостоверение налогового инспектора и начал терпеливо объяснять. Дик рассеянно слушал, кивая в самых неожиданных местах. Но что – то из услышанного, он всё же понял, потому, что тут же, отделив от пачки денег около половины, протянул её инспектору. Публика вокруг забушевала от восторга. Налоговому инспектору хватило ума понять, с кем он имеет дело и не обидеться. Он только отметил удостоверение Дика в служебном компьютере, уйдя под аплодисменты зрителей.
Публика была довольна. На их глазах, какой – то провинциальный идиот, заработал большую сумму, получил работу, и как всякий добропорядочный гражданин даже начал платить налоги. Среди протянутых купюр появились визитные карточки. Дик собрал деньги вместе с визитными карточками, попробовал их разделить, перепутал ещё больше, затем, пересчитав всё подряд, засунул в один карман, сорвав ещё одну волну аплодисментов. Дик поблагодарил зрителей, взяв жену под руку, повел её дальше.
Напротив них сидел солидный пожилой мужчина. Его голос был ровен и убедителен.
– Я, Управляющий Реабилитационного Центра. Вы прошли нелегкий путь. Я обещаю вам – все ваши проблемы закончились. Если у вас возникнут новые проблемы – можете обращаться лично ко мне. Хотя я уверен – никаких проблем у вас здесь не будет. Вы многое пережили, пережили вместе. Вы вместе пришли сюда, вы вместе уйдете, уйдете в новую жизнь, мы вам в этом поможем. Здесь вас ждут лучшие врачи, лучшие специалисты, ваши новые друзья. Вас скрепили ваши испытания, ваше горе, но теперь вы среди друзей. Вы начнете новую жизнь отдельно, в разных группах восстановления, но потом вы соединитесь. Здесь только ваши друзья, здесь вам помогут.
Первые три недели были раем. Они ели что хотели и сколько хотели. Предлагались ещё и обязательные блюда, но они превосходили то, что можно было вообразить. Обязательными являлись также бассейн, сауна и спортзал, лучшие инструкторы, лучшие массажисты, лучшие врачи. В бассейн для пациентов мужчин, разрешался бесплатный вход для всех девушек города. Для пациентов женщин – весь цвет мужского общества. Обязательными были также приятная музыка, государственный гимн и ободряющие речи президента. Все политические партии страны и самые солидные фирмы платили огромные деньги за право разместить свои эмблемы и лозунги в бассейнах, спортзалах, на дне тарелок и даже в тапочках.
Но потом рай закончился и начался ад. Их заставляли вспоминать то, что с ними произошло, рассказывая всё это в присутствии таких же несчастных, как и они. Это было шоком. До этого, каждый из них думал – то, что произошло с ним, никто никогда не переживал. Так же были обязательными биографии уничтоженных телепатов и гневные речи президента. Затем последовали три недели свободного режима, доверительных бесед, близких знакомств с совместным планированием дальнейшей жизни. Эту идиллию немного омрачил один инцидент. Это случилось в начале четвёртой недели – в начале ада.
Рассказывал молодой крепкий мужчина:
– Наша патрульная команда устроила засаду на одной из дорог. Мы залегли полукругом, выставив на дорогу одного из наших. Каждый день мы выставляли другого. Мы все, по очереди, выходили почти на смерть. Наш командир был очень строг, но справедлив…
На глазах мужчины появились слёзы.
– В тот день это был Рэд. А я… Командир приказал мне залечь немного дальше, за всеми, так больше шансов, что хоть кто – то останется в своём сознании…
Слёзы уже текли по его лицу.
– Рэд остановил машину. Из неё вышли трое – муж, жена и дочь.
Мужчина уже рыдал, но продолжал рассказывать.
– Они выбрали именно меня… я… они меня использовали. Я расстрелял всю нашу команду… я… я все помнил. Я все понимал, но я… ничего не мог сделать…. Я убил всех наших,… а эти трое сели в машину и уехали.
Дик тоже вспомнил, но вспомнил молча:
Это были Лин, Рея и их десятилетняя дочь Сьюзи.
Больше всего Лин боялся, что если начнется стрельба, то почти наверняка убьют его жену и дочь. Он не хотел никого убивать, но у него оставался только один шанс. Именно его он и использовал.
Сьюзи была очень многообещающим телепатом. Но она была ещё ребенком. Скоротечный, насыщенный бой опытного телепата – её отца, и пятнадцать смертей на глазах десятилетней девочки, которая умела Видеть…. Её лечат до сих пор. Надо будет навестить девочку. Кажется, ей становится лучше. Если она выздоровеет – это будет её первой победой, её первым боем.
Далее должен был рассказывать мужчина постарше. Дик с самого начала заметил здорового, крепкого мужчину, в котором чувствовалась внутренняя сила и ещё что – то необычное. Для своего эксперимента, Дик выбрал именно его. Если кто – то сможет выжить после повторного использования, то только он. Но всё же… что – то в нём есть ещё… Неожиданно Дик Увидел, что этот мужчина является «почтовым ящиком». Кто – то из телепатов высокого класса, заложил в него своё послание. Дик уже не имел права просто убить его повторным использованием. Сначала он должен был вскрыть этот ящик.
Внезапно служащий центра повернулся и посмотрел на Дика. Дик понял – перед ним телепат, работающий на правительство; телепат класса Ученик, при полностью открытом канале восприятия, мог видеть мысли только тех на кого смотрел.
– Теперь ваша очередь, мистер Дик.
Сейчас он смотрел на Дика, и надо было говорить только правду.
– Вы…. Вы не поймёте,… Я… я жил среди них… Вы же знаете, я сам оттуда. Они… они развлекались со мной… Вам этого не понять. Я больше не мог там жить. Они меня… Я больше не мог это терпеть. Меня бы убили…. Моя первая жена… Она погибла.
На глазах Дика появились слёзы.
– …Я тоже должен был умереть.
Дик разрыдался.
– Они…. Они её…
– Успокойтесь Дик. Напрасно вы думаете, что мы вас не поймём. Здесь каждый пережил подобное.
Служащий центра, опустив глаза, достал свой компьютер.
– Дик, вас срочно вызывает управляющий. …Что – то случилось с вашей женой.