– Ты уснешь за рулем, Егор, это исключено.
– Исключена твоя поездка, Агей. Ты за рулем моей машины – это указатель на нас всех.
Егор нагнулся к Юноне и, поцеловав ее в щеку, прошептал:
– Я вернусь, обязательно, нам не так много осталось мучиться.
Егор шел по коридору, когда его остановила Елена Байкалова:
– Идем за стол. Ты нам царский обед устроил, сынок!
– Не сейчас, – улыбнулся Егор.
Дверь соседней комнаты была открыта, и Егор невольно заглянул в нее.
Сэр Чарльз восклицал, читая бумаги Эдуарда и потрясенно поглядывая на маленького короля. Затем он заметил Егора:
– Вы самый отважный человек в мире! – от всего сердца сказал он.
Егор кивнул и пошел к выходу.
Шел снег… Все укутало белым. Даша, обессиленная, но согревшаяся теплом древней львицы, уже через два часа встала на ноги и еле подняла сытых и спящих сыновей.
– Спасибо тебе, – сказала она львице.
Та лизнула ее руку и позволила женщине с двумя детьми на руках опереться на нее.
– Надо идти, – прошептала Дарья львице.
Даша шла по обледенелой пустыне бесконечно, она уже не чувствовала ног, изрезанных болью, она тихо молилась и прижимала к себе близнецов, лепечущих и говорящих «мама». Ее обступали монстры, она видела призраков, агонизирующих людей. Море страданий, силуэты смерти, удары боли, волны безумия, пустыни льда, стены огня, потоки крови. Чарлет рычала на них и крепче прижималась к Дарье, обороняя от неведомого врага.
В какой-то момент Даша не выдержала:
– Я не могу больше! – закричала она, готовая упасть.
Как вдруг, словно кто-то ожидал этого, в воздухе раздался смех, ужасный, сатанинский смех.
– Нет! – твердо сказала Дарья и подняла глаза в ледяное небо небытия.
В небесах – не серых, а голубых – отражался лик. В больших опрокинутых глазах синевы небес стояли слезы. И Даша, собрав последние силы, чувствуя поддержку мощного зверя, шагнула в сентябрь третьего года.
Ее глаза заволокло, она инстинктивно прижала к себе детей и стала проваливаться в никуда…
Почему-то никуда оказалось устелено мягкой травой.
Егор в недоумении остановил машину на пустынном загородном шоссе… Неужели он настолько хочет спать, что ему мерещится? Он помотал головой, но виденье не исчезло. Тогда он выбрался из машины и медленно пошел навстречу «призракам». Двое малышей, похожих как две капли воды, с удивительными огромными сиреневыми глазами ползали по обочине дороги.
Егор подошел к ним и, присев на корточки, с изумлением спросил:
– Вы чьи?
Один из карапузов серьезно взглянул на Егора и ответил детским голоском:
– Мамины.
Егор чуть не упал. Детям было не больше полутора-двух лет. Одетые в холщовые длинные рубашонки, они выглядели более чем странно…
– А как вас зовут?
– Меня Рожден, а его… – малыш обернулся к брату, – он говорит, что Ригден.
– Говорит? – удивился Егор. – Но он молчит.
– Все равно слышно, – засмеялся малыш.
– Вы телепаты, наверное, мутанты. А может, я в раю, и вы ангелы.
– Пойдем, – личико заговорившего Ригдена было серьезно, – там маме плохо.
Егор шагнул за малышами в траву и увидел девушку в такой же холщовой рубашке и нелепо смотрящемся здесь белоснежном плаще с золотой застежкой в форме Совы. Девушка без сознания лежала в траве лицом вниз. Он аккуратно поднял ее и ахнул: это была Даша.
– А ну-ка, малыши, поедем-ка к папе…
Егор думал о том, как сообщить, что он нашел Дашу с детьми? И возвращаться небезопасно. Как?
– Ты представь себе место и телефон там, – неожиданно заявил Ригден, – а я сообщу номер.
Егор затормозил у обочины.
Ян наблюдал за Юноной, когда раздался телефонный звонок. Он осторожно поднял трубку и вслушался, ничего не говоря.
– Алло! Это Егор Торин.
– Да, Егор! – отозвался он.
– Ян, я нашел Дашу с детьми, срочно выезжай.
– Что?! Егор!
– Да слушай же, я нахожусь…
Ян выбежал из убежища, оставив Юну на медсестру и никому ничего не сказав. Медсестра сняла капельницы и увидела, что девочка пришла в себя. Она смотрела в потолок темно-ртутными глазами. Медсестра погладила ее по голове:
– Как тебя зовут, малышка?
Внимательные глаза посмотрели на сестру, и девочка тихо ответила:
– Заряна.
– Ты полежи, Заряна, я позову профессора.
Когда медсестра вышла, Заряна, забывшая Юнону, осторожно встала и, сдвинув со лба огненную рыжую прядь, выплыла как тень в коридор, откуда выбралась на улицу и ушла, теряясь среди развалин.
Обшарпанный «кадиллак» Яна затормозил возле машины Егора. Когда Ян увидел Дашу, он тяжело вздохнул и вытер лоб, вспотевший от волнения.
– Рожден и Ригден, – представил Егор детей Яну.
– Да? – Ян крайне изумился. – Невероятно!
– Ты Ян? – спросил Рожден.
Ян не успел ответить, в воздухе послышался шум вертолета.
– Быстрее, Ян! – закричал Егор, перенося Дашу в «кадиллак».
Взвизгнув колесами, «кадиллак» сорвался с места, Егор погнал свою машину в другую сторону. Он петлял, пытаясь вырваться из-под пулеметных выстрелов. Отстреливаться было бесполезно.
В рации послышался голос Алекса:
– Капитан Торин, вы заблокированы со всех сторон, остановите машину.
Потом:
– Не валяй дурака, Егор, лучше все решить честно и спокойно. Ты помогаешь коронованным особам – уж не потому ли, что твоя жена – спасенная подружка королевы? Подумай о себе, Егор.
– Сволочь, – отозвался Егор и, вытерев пот со лба, на полной скорости врезался в скалу.
От сильного сотрясения смятая в лепешку машина загорелась, Егор поднял окровавленную голову и прошептал: «Не бросай меня, Юна», – затем бессильно уронил голову на исковерканный руль. Машина взорвалась и заполыхала, как факел.
– Егор! Егор! – окликнула Сова молодого капитана, наблюдающего, как горит его машина и как стервятниками слетаются на нее СС.
Егор оглянулся.
На него смотрела и улыбалась белокурая девушка с изумрудными глазами, на ее плече на белой майке были приколоты две золотые броши, изображающие сову и стрелу.
– Иди прямо по этой дороге, – сказала девушка. – К вечеру ты доберешься до одного удивительного места, где тебя ждет Юна.