– Ну хорошо, мы просто пообещаем ее защитить. А вообще, у нас есть три способа их схватить: можно взять прямо на улице, можно вычислить гребаного копа, или же вызволить Сэнди Дарлинг и узнать у нее, где они прячутся. Мы активно работаем с улицей, но вычислить копа-предателя пока не удается.
– Ладно, – кивнула Роуз Мари. – Я этим займусь. Телевизионщики рады любой информации, которую мы им даем. Наше обращение пойдет в эфир уже через десять минут.
Вошла Шерилл с магнитофоном.
– Мне тут кое-что подумалось, – сообщила она. – Ясно, что эти ублюдки пойдут до конца. Нам следует послать боевые группы туда, где они могут появиться. Отель уже охраняется. Нужно также выставить охрану в больнице, где сейчас находятся Шерил Кэпслок и Франклин.
– Ага, и никого оттуда не выпускать, – сказал Слоун и посмотрел на Лукаса. – Уэзер и Дженнифер. Кто-то держит Лашеза в курсе наших дел.
– Лукас, бери своих женщин под строгий контроль, договорились? – сказала Роуз Мари. – Ты справишься?
– Я с ними поговорю, – пообещал Дэвенпорт.
* * *
Марси Шерилл включила магнитофон. Лукас, закрыв глаза, прослушал запись. С голосом было что-то не так. Слишком ровный и спокойный, слишком высокий. Фальшивый. Кто бы это ни был, ему удалось ввести в заблуждение ребят из диспетчерской. Впрочем, неудивительно. Номер подразделения назван правильно, а сам запрос был рутинным.
– Судя по всему… утверждать, конечно, не могу… но, похоже, это тот самый тип, который звонил мне и предупредил, что Баттерс охотится за Дженнифер и Сарой, – сказал Дэвенпорт.
– Но почему?
– Я скажу тебе, почему, – ответил Лукас. – Потому что этот гребаный Лашез шантажирует его, и он понимает, что если мы возьмем их живыми, то они сдадут его с потрохами. А они так и сделают. Так что ему выгодно, чтобы Лашез и его подельник были мертвы.
Лукас отправился на телестудию «ТВ-3» на городском автомобиле, постоянно следя за полицейской радиоволной. Сотовый лежал в кармане. Такое было в жизни Дэвенпорта впервые. Расследование скорее напоминало войну. Из его жизни исчезли привычные минуты покоя, когда он мог посидеть и поразмышлять, вникнуть в намерения преступников. На этот раз фрагменты головоломки выскальзывали из рук; Лукас чувствовал это. Может, стоит наконец выспаться.
Стеклянные двери в телестудию «ТВ-3» оказались заперты. Когда Дэвенпорт подошел к ним, четыре человека, стоявшие по двое за стойкой, жестами велели ему уходить. Лукас поднес к стеклу удостоверение. К дверям через все фойе прошествовал один из мужчин – мощный и рослый, в темном костюме. Лукас понял: под пиджаком у него бронежилет, на бедре кобура с пистолетом. Взглянув на его удостоверение, охранник открыл дверь.
– Я так и понял, что это вы, – сказал он, глядя Лукасу через плечо, когда тот вошел внутрь.
– Кто вы такие?
– Мы из агентства «Томасон секьюрити». Наши люди стоят рядом с каждой дверью.
– Отлично, – кивнул Дэвенпорт.
«Томасон секьюрити» – надежная фирма. Обычно ей поручают инкассацию денег со спортивных соревнований и рок-концертов. Она также предоставляет вооруженных охранников и телохранителей для знаменитостей. Лукас спросил про Дженнифер.
– Сейчас ей позвоним, – ответил мужчина.
Дэвенпорт прислонился к стойке администратора и стал ждать. Пока охранник звонил, Лукас заметил, что у ног второго его коллеги на этой стороне фойе лежит помповое ружье «Винчестер Дефендер». Еще лучше.
Первый охранник повернулся к Лукасу:
– Поднимайтесь наверх. Дорогу знаете?
– Знаю.
Дженнифер встретила его возле лифтов.
– Что происходит?
– Мы решили для пущей безопасности снова отправить вас в отель, – объяснил Лукас. – Эти типы окончательно свихнулись.
– Знаю, но ты же видел охрану, – покачала головой Дженнифер. – Твоему Лашезу никогда не подобраться ко мне. Здесь я в безопасности, как и в отеле. Кроме того, мне нужно работать. Я каждый день по четыре часа работаю на камеру. Это будет мой самый громкий цикл телепередач, главный шанс всей моей жизни.
– Послушай меня, мы точно знаем, что эти ублюдки за вами придут.
– Охрана предупреждена. О том, где находятся дети, известно только мне, тебе и Ричарду. Я тут в полной безопасности, – сказала Джен. – Извини, Лукас, но мы взвесили все риски. Я остаюсь здесь.
– Ну хорошо, – сдался наконец Дэвенпорт. – Но я хочу поговорить с Ричардом. Хочу лично убедиться в том, что у вас надежная связь с мэрией, и если, не дай бог, что-нибудь случится…
* * *
С Уэзер все было не так просто. Когда Лукас вошел в ее номер, она разговаривала с Сарой. Как только он стал излагать свою точку зрения на то, что следует делать, девушка взяла Сару и посадила себе на колени.
– Послушай, Уэзер… – начал Дэвенпорт.
Увы, Сара закрывала от него лицо Уэзер, словно некая баррикада. Он не мог спорить с ней в присутствии ребенка, не сводящего с него голубых глаз. Как не мог прикоснуться к Уэзер, а это было нужно, если он хотел убедить ее.
– Лукас, – сказала женщина, когда он исчерпал все свои доводы, – никто не найдет меня в больнице. Никто. Даже те, кто там работает, не смогут найти меня, не зная моего рабочего графика. Я веду прием всю неделю. Я не могу отменить прием пациентов только потому, что по городу бегают какие-то психи.
– Проблема в том, что теперь ты для них приманка, – возразил Лукас. – И ты ставишь под удар окружающих. Нам же точно известно, что некий коп сливает убийцам информацию.
– Послушай, – примирительно улыбнулась Уэзер, – давай поступим так. Мы скажем всем-всем, в том числе полицейским, что я остаюсь в отеле. Я стану жаловаться, что мне надоело тут торчать, чтобы все видели, что я по-прежнему здесь. Потом ты увезешь меня на работу, и об этом будем знать только мы с тобой.
– Но кто-то все равно узнает, – не согласился с ней Лукас.
– Человека два-три, не больше. Ты можешь задействовать тех, в ком абсолютно уверен.
– Как ты смотришь на то, что у тебя здесь, в отеле, возьмут интервью для вечерних теленовостей? Минут через десять? Расскажешь, что такое сидеть взаперти и ждать. Не возражаешь?
Уэзер кивнула:
– Ладно, уговорил.
– Я позвоню Дженнифер и постараюсь договориться, – пообещал Лукас.
Быстро пройдясь по комнате, он вернулся к Уэзер и взял Сару на руки.
– Хочешь увидеть мамочку?
– Она снимает свою самую главную передачу, – гордо сообщила дочь.
– Думаю, у нее найдется свободная минута, чтобы увидеть свою малышку, – произнес Дэвенпорт. – Давай сейчас поговорим с ней.
Лашез был на взводе. Когда он сообщил об убийстве полицейского, его лицо осветилось ликованием. Он как будто ожидал, что Сэнди разделит с ним радость.