— Значит, ты его никогда не любила, — ответила Ильма. — А я вижу все недостатка Серена и все равно продолжаю его любить, хоть теперь и знаю, что он никогда мне взаимностью не ответит.
— И все равно ты не должна так к себе относиться, — упрямо сказала я. — Да и потом, ответит — не ответит, кто знает? Ты же никаких усилий к этому не прилагала, — я увидела, что Ильма пытается мне возразить, и сразу добавила: — Как говорит в таких случаях моя бабушка, ты пыталась играть по его правилам на его поле. А надо — по своим и на своем. Иначе успеха не будет.
Мы поговорили еще немного, и я пошла к себе. У меня тоже игра предстояла, пусть и не такая увлекательная, но все же. Нашей команде предстояло встретиться с фабиановской, Кристиан был настроен не слишком оптимистично, но я пока воздушников в деле не видела. Ну и что, что они лишь раз уступили первое место некромантам? У них же не было раньше меня, а уж я сегодня сделаю все, чтобы прыгал Фабиан в группе нашей поддержки, а не я — в их.
Фиффи упорно не хотел оставаться в комнате один, но фьордина Вейль была сегодня занята, поэтому в оранжерее его не ждали, а мне никак нельзя было отвлекаться на питомца. Еще до начала игры предстояло подготовить Майзи, осмотреть ее тщательнейшим образом. Ведь любое неудобство у нее отразится на нашей игре. Я поглаживала, почесывала и прощупывала каждый даже самый маленький участок ее кожи, но моя девочка была идеальна, оставалось только пройтись по ней щеточкой для блеска. Она ластилась и выпрашивала лакомство. Раньше я ведь ей всегда приносила, да и сейчас оно у меня с собой было. Немного, правда, но все же…
— Вот выпустят Бруно в пятницу, а потом и всех остальных, — тихо приговаривала я почесывая любимицу в районе клюва. — И все у нас будет как раньше, — подумала и добавила: — Только Антера не будет. Тебе он все равно не нравился, так что не расстроишься.
Майзи снисходительно на меня посмотрела. Она сразу невзлюбила моего бывшего жениха. Сколько раз она то нечаянно на него лапой наступит, то хвостом махнет так, что Антер лишь зашипит от боли. Умненькая девочка, она просто сразу почувствовала, какой он гад, и пыталась дать мне понять это. Следующего жениха нужно будет ей на проверку привести и давать согласие, только если она одобрит. Майзи довольно заклекотала в такт моим мыслям.
— Сегодня мы им всем покажем, да, моя хорошая?
Команда потихоньку начала подтягиваться в грифятню.
Хотя в игре участвовали только четверо, на приветствие выходили обычно полным составом — замена могла понадобиться в любой момент. Пусть поле ограждалось магическим куполом, да и защитная сетка, магическая же, для выпавших игроков, присутствовала, все равно гриффич оставался довольно травматичным видом спорта.
— Ну что, как настроение? — спросил нас Рональдс перед вылетом.
— Мы их сделаем, — твердо ответила я. — Иначе мне прыгать придется в группе поддержки Воздуха, а это еще позорней, чем проигрыш.
— Ты спорила — тебе и позориться, — заявил тот хам, имени которого я так и не узнала.
— Тони! — прикрикнул на него Рональдс. — Конечно, Лисандра поторопилась с пари, но неужели мы действительно не можем выиграть? Должна же и к нам удача повернуться?
Тони презрительно фыркнул и направил своего грифона к полю. А ведь ему сегодня выходить, он у нас в защитниках. Нельзя идти на игру с таким настроем. Его бы на Топфера заменить, но вопрос с грифоном для моего одногруппника так и подвис. Даже Рональдс не смог ничего сделать.
Вокруг поля для игры уже собирались болельщики, как с наших факультетов, так и с других. Пока они смотрели лишь выступления групп поддержки, которые старательно пытались переорать друг друга. Я даже не слушала, что они там кричат, лишь отметила, что не так уж и слаженно они прыгают. Нет в них энтузиазма болельщиков. Видно, набирают их из проигравших пари, не иначе.
Судьями были деканы факультетов, не участвующих в этой игре. По жребию мяч достался нашим противникам, и Фабиан уверенно позируя каждым движением повел его к нашим воротам. Но он слишком уж пытался покрасоваться, так что Кристиан с легкостью увел у него мяч и послал пас мне. На перехват бросился Кихано на своем грифоне, который хоть был и в возрасте, но двигался довольно уверенно, да еще и махнул крылом возле головы Майзи так, что она невольно отшатнулась, и мы потеряли несколько нужных мгновений. Касания не было, поэтому судьи оставили это происшествие без наказания, хотя трюк был довольно грязный. Кихано отдал пас сокоманднику, тот — Чиллагу, и Фабиан все же довел мяч до наших ворот, где не встретил ни малейшего препятствия. Наш игрок помахал своей клюшкой рядом с мячом, лишь обозначив свое действие. Мне показалось, что Фабиан и Тони обменялись понимающими взглядами, но уверенности в этом у меня не было.
— Счет ноль-один в пользу «Ювентуса», Башня Воздуха, — раздался бесстрастный голос судьи.
Плохо, конечно, но это еще не конец игры, даже не конец первого периода. Мы им еще покажем! Большим преимуществом Майзи была ее легкость и увертливость. Скорость у некоторых грифонов была и повыше, но игра-то шла не по прямой, так что следующий мяч достался таки мне. Кихано и Чиллаг старательно подпирали меня с двух сторон, пытаясь помешать движению, Майзи нервно щелкала клювом. Все же она была еще очень молодая, выдержки не хватало.
— Лисси, отдай мячик, — проникновенно сказал Фабиан. — Вон как твоя грифоница нервничает.
Я резко направила Майзи вниз и влево, под фабиановского Беню, она послушно туда направилась, вот только щелкнула своим хвостом по клюву кихановского. Свисток, игра остановлена.
— Касание. Удаление Берлисенсис на минуту.
— Ничего, Лисси, целее будешь, — крикнул вслед мне Фабиан.
На физиономии его царило полное блаженство. Еще бы, один гол уже забили, и я не сомневалась, что сейчас последует второй, ведь у них сейчас на одного игрока больше. Так и вышло. Им понадобилось всего секунд сорок, чтобы счет стал два-ноль. Я в отчаянии смотрела на поле, Майзи виновато терлась о меня своей головой. Но хвост — это такая часть тела, которая иной раз движется вне зависимости от желания своего обладателя. Не думаю, что она это сделала специально, чтобы отомстить. А вот кихановский грифон явно проделал все намеренно. Понятно, почему Фабиан так не хотел, чтобы Алонсо узнал про Эленину свадьбу перед игрой, потеря такого игрока крайне нежелательна.
Не успела я вылететь на поле, как объявили конец первого периода. Грифонам давали время на отдых, а команде — обсудить, как вести игру дальше.
— Убирать Берлисенсис с поля нужно, — заявил Тони. — Ее грифон вести себя не умеет на игре. Из-за нее целую минуту втроем провели. Может, второй гол бы нам и не забили. И вообще, она Фабиану подыгрывает.
— Я подыгрываю Фабиану? — моему возмущению просто предела не было. — Это ты подыгрываешь. Ты дал ему возможность забить первый гол!
— Кристиан, ты слышишь, что она на меня городит? — заорал этот хам. — Короче говоря, выбирай, я или она. Я с ней в одной команде играть не буду, и точка.