— Ты все еще не против съездить со мной за машиной?
— Да, а заодно заскочу к родителям, раз уж мы будем там. Ты со мной?
Я отмахнулся. Ром знал, что меньше всего я хотел видеть предков.
— Не могу. И потом, у меня в полдень клиент.
Шоу поставила перед нами тарелки и села рядом со мной. Она ласково улыбнулась, и я понял, что не только поступаю правильно, но и делаю то, о чем давно мечтал. Эта девушка, мой брат, мои друзья — всё, чем я себя окружил, вдруг наполнились новым смыслом, и я обрел ясность, которой мне недоставало со времени смерти Реми. Я любил свою семью, но никогда не чувствовал себя ее частью. Мир, который я создал, жизнь, которой жил, были хороши, их населяли надежные люди, которые видели меня таким, какой я есть и, тем не менее, любили. Мое горло сжалось, и я скрыл подступившие эмоции, принявшись хлебать апельсиновый сок, чтобы не расплакаться.
— Я отвезу Шоу в колледж, потом вернусь, и мы поедем, ага?
— Конечно. Я пока разбужу Нэша. Может, мы с ним пока сходим в качалку.
Я взглянул на Шоу.
— Попроси Эйден отвезти тебя на работу после занятий, ладно?
Она кивнула, не отрываясь от еды.
— Я заеду за тобой в бар, когда закончится смена. Машина будет ждать здесь, так что сама решай, ночевать у меня или ехать домой.
Шоу пожала плечами.
— Я закончу только в два. Сегодня футбольный матч, так что работы будет много. Наверное, я переночую. И потом, завтра ты собирался купить мне новый телефон.
— А почему, кстати, он должен тебе телефон? — спросил Ром.
Я яростно взглянул на старшего брата, но Шоу ответила прежде, чем я велел Рому заткнуться.
— Я случайно сломала свой, и Рул предложил купить новый.
— Правда? Как-то непохоже на моего братца…
Я, конечно, понимал, что Ром хотел меня позлить, но прекрасный секс, Шоу и тарелка блинчиков выиграли с разгромным счетом. Я ухмыльнулся и откинулся на спинку стула, чтобы обнять Шоу.
— Начинаю с чистого листа.
Ром фыркнул, и его глаза, так похожие на мои, весело сверкнули.
— Ты, похоже, начал с чистой книги, если стал принимать в расчет кого-то еще. Очень приятно, что ты стал заботливым.
— Пошел ты.
Шоу закатила глаза и лязгнула вилкой по тарелке.
— Хватит молоть глупости. А я вот-вот опоздаю, так что поехали, Рул.
Я поцеловал ее в щеку.
— Сейчас, только обуюсь. Иди пока за сумкой. Спасибо за завтрак.
Она выбежала из столовой, а я поднялся и окинул брата мрачным взглядом.
— Я вовсе не эгоист.
— Да, когда тебе что-нибудь нужно.
— Правильно. Мне нужна Шоу.
— Похоже, она твоя.
— И теперь я должен понять, как не испортить дела.
Ром тоже встал.
— Не испортишь. Когда речь о чем-то важном, ты все делаешь как надо. Просто не забывай об этом. Кстати, что сказал твой приятель-коп?
— Что Шоу должна быть осторожнее. Чтобы я купил ей баллончик или шокер. Того мелкого поганца так просто не достанешь, у него крутой папочка, но Марк сказал: если Гейб полезет на рожон, я имею право набить ему морду. Блин, он не имеет права жить, после того как распустил руки!
— Мы присмотрим за Шоу, не сомневайся. Ты же знаешь, мы тебя прикроем, малыш.
Я понизил голос, потому что Шоу вышла в коридор.
— Если с ней что-нибудь случится, Ром, я с ума сойду. Я и так слетел с тормозов, когда погиб Реми, и, если Шоу пострадает…
Ром, похоже, собирался что-то ответить, но тут Шоу вошла в комнату и потянула меня к двери, намекая, что готова. Она помахала Рому, и мы побежали к машине. Было холодно, поэтому я обвил Шоу одной рукой и притянул к себе. Она ткнулась холодным носом мне в щеку и засмеялась, когда я выругался.
— Купи себе шляпу.
Бритая голова действительно мерзла, но я, как настоящий мужик, просто натянул капюшон.
— Так лучше?
— Тебе все к лицу. Спасибо, что согласился забрать мою машину.
— Да без проблем, просто будь сегодня осторожней в колледже. Я не хочу, чтоб мистер пижон подстерег тебя где-нибудь между занятиями.
— Пижон?..
— Дейвенпорт. Вечно он в этой дурацкой сорочке.
Она рассмеялась так громко, что пришлось ее поддержать — правда, я и не возражал, потому что в процессе пощупал Шоу за попку.
— Ой да. Я постараюсь не оставаться одна. Моя однокурсница, Девлин, ходит на те же лекции, что и я, и на семинары тоже, так что я просто буду держаться рядом. Она, кажется, не фанатка Гейба, так что вряд ли станет возражать.
— Клево. Какой телефон ты хочешь? Необязательно ждать до завтра. Могу заехать в магазин на обратном пути из Бруксайда.
Она пожала плечами и стала возиться с айподом.
— Можно такой же, как раньше. Только нужно будет перенести список контактов.
— Сделаю.
Шоу улыбнулась и положила руку мне на колено. Ее пальцы выстукивали ритм кантри-рока, пока мы катили через город к университету. По слегка загруженным улицам на дорогу ушло минут двадцать, но собирался снегопад, и я подозревал, что придется перенести встречу с клиентом, раз уж я собрался в Бруксайд по такой погоде. Шоу просила, чтобы я просто остановился на улице, в любом удобном месте, но я хотел не выпускать ее из виду как можно дольше, а потому припарковался возле счетчика и сказал, что до колледжа мы дойдем вместе. Шоу закатила глаза, но спорить не стала. Я открыл дверцу и помог ей вылезти.
Прижав ее к себе, я зашагал вместе с Шоу по кампусу и подумал по пути, что, кажется, впервые забрел на кампус по какой-то иной причине, нежели студенческая вечеринка. Несколько человек поздоровались с Шоу или помахали. Я заметил обращенные на нас удивленные взгляды. Не сомневаюсь, мы странно смотрелись вместе, и сокурсники, наверное, не привыкли видеть Шоу в таком прикиде и в такой компании. Мы остановились перед внушительным зданием, и Шоу запрокинула голову, чтобы взглянуть на меня. Глаза у нее сверкали, волосы сексуально растрепались от свежего ветра, носик очаровательно порозовел. Я никогда еще не видел ничего красивее.
— Будь осторожней. И я согласна с Ромом — загляни к родителям.
Я не хотел спорить и просто поцеловал Шоу, страстно и горячо, с такой силой, чтобы дать понять, что до конца дня я буду думать только о ней. Я предположил, что Шоу побоится публично выражать свои чувства, но она помедлила лишь на мгновение, а потом обвила мою шею холодными руками. Поцеловала меня в ответ не менее страстно и отступила на шаг, тяжело дыша и раскрасневшись.
— Будь осторожней. Увидимся вечером. Я привезу тебе новый телефон в бар после работы. Не ходи одна, по возможности. И еще, Шоу… — мы встретились взглядами, и у нее весело вспыхнули глаза. — Мне нравится, когда ты ходишь в колледж в моей одежде, ты очень круто выглядишь.