— Где, позвольте спросить, вы это слышали? — вытаращила я глаза.
— Чисто случайно… Однажды вы уезжали в командировку, и водителю пришлось вас долго ждать. Парню было скучно, вот он и разговорился.
— А-а-а! — понимающе протянула я. — Он у нас такой. Если больше пяти минут ждет, начинает томиться и нести всякую чушь.
— Валерия, — Александр растерянно вертел в руках яркую коробку, — по-моему, здесь требуется женская рука…
— Вот так всегда, — обреченно вздохнула я, понимая, что от готовки мне не отвертеться и на сей раз. — Давайте сюда.
Минут через двадцать из-под моих рук вышло изысканно сервированное творение с обедом на двух персон.
— А пес что будет есть? — деловито осведомилась я, кидая кусок ветчины в широко раскрытую пасть.
— Его я уже покормил, теперь пусть гуляет. — Александр отвязал Графа и, шлепнув его по лоснящейся спине, отпустил на волю.
Того долго упрашивать не пришлось, и он скрылся в густых зарослях осоки.
— А пес не потеряется? — заботливо поинтересовалась я, желая как раз обратного.
— Нет, — махнул рукой Александр. — Мы здесь постоянно рыбачим. Давайте к столу, все так аппетитно выглядит…
Сосед оказался довольно сносным собеседником. Достаточно эрудированным, с неплохим чувством юмора, и если бы не его блуждающий по моим прелестям взгляд, то можно было бы сказать, что уик-энд удался.
Эти жадные, шарящие глаза мешали мне сосредоточиться на деталях разговора, и я то и дело ляпала что-то невпопад.
— Вы меня совсем не слушаете, — обиделся он наконец. — Очевидно, вам не интересно?..
— Ну что вы! — поспешила я успокоить Александра, поражаясь про себя его сообразительности. — Устала немного…
— А вы можете прилечь! — неизвестно чему обрадовался он. — У меня с собой спальный мешок есть. Так, на всякий случай…
Я растерянно заморгала, соображая, что за случай имел в виду мой сосед, но потом решила не терзать себя догадками, а просто прилечь и отдохнуть.
Мягкое солнце, пробивающееся сквозь густые облака, нежно касалось меня своими лучами, навевая приятные мысли. Под впечатлением от них я и уснула…
Сны, цветным калейдоскопом мелькающие у меня перед глазами, были радостными и приятными, не менее приятным стало и пробуждение. Что-то мягкое и влажное осторожно касалось моего лица. Я застонала от удовольствия и открыла глаза.
И в следующий миг мой истошный вопль огласил окрестности…
Вторил мне громкий собачий лай. Уж не знаю, на что обиделась собачка, но меня совершенно не устраивало, что какая-то псина облизывает меня во сне.
— Чему вы улыбаетесь?! — накинулась я на Александра, сматывающего удочки. — А если бы он меня съел?!
— Он не ест людей… — обеспокоился он моей реакцией. — Вы не любите животных?
Я устыдилась, приподнялась со своего ложа и, пряча глаза, пробурчала:
— Не то чтобы я их не любила… Просто не подпускаю к себе настолько близко… И вообще, по-моему, нам пора.
— Уже едем! — Сосед принялся перетаскивать в катер вещи.
— Кстати, а как рыбалка? — опомнилась я, заглядывая в пустое ведро.
— Не клюет сегодня… — Он усадил меня на сиденье, укутав ноги курткой.
— А это еще зачем? — удивилась я. — Лето же.
— Сегодня прохладно. Брызги… Повязка может намокнуть.
Если честно, то такая забота меня тронула. В чем-то Ксюша все же права. Цветы и шампанское — это, конечно, хорошо. Но между людьми должно существовать еще что-то, какая-то связующая нить, выражающаяся в таком вот простом нежелании видеть свою женщину вымокшей и замерзшей.
От таких мыслей, посетивших мое далеко не совершенное сознание, я едва не прослезилась. Легко коснувшись мышиного цвета волос на голове моего заботливого ухажера, я тихо прошептала:
— Спасибо!..
Он поднял глаза и посмотрел на меня с признательностью, граничащей с обожанием. Вообще-то я боюсь таких вот взглядов. Ответить на них взаимностью я не могу, да и не хочу. К тому же сразу из глубины души поднимаются угрызения совести и начинают осуждающе нашептывать мне разные советы. Вот и сейчас один из них громко заявил о себе: «Поцелуй его!..»
Действуя словно по команде, я быстро наклонилась и приложилась своими губами к его губам.
По-моему, Александр никак не ожидал такого поворота событий, поэтому несколько мгновений растерянно моргал и неожиданно даже покраснел, словно мальчик.
— Я смутила вас? Извините, — пробормотала я, стыдливо опуская голову.
— Не-ет. — Александр судорожно сглотнул. — Я не ожидал… Вернее, я не смог надеяться… Вы — такая…
— Какая? — кокетливо стрельнула я глазками.
Этот вопрос задают своим мужчинам миллионы женщин и получают, как правило, один и тот же ответ. Получила его и я.
— Красивая… — выдохнул он.
Граф глухо зарычал.
— По-моему, ваша собака ревнует.
— Возможно, — хмыкнул Александр, заводя мотор. — Только непонятно, кого к кому.
Я не стала уточнять, что могли означать его слова, а, уставившись перед собой, принялась ругать себя последними словами.
Нет, ну скажите — зачем мне было кокетничать с этим несчастным?.. Он же теперь весь так и сияет. Я бросила косой взгляд в его сторону и лишний раз убедилась в справедливости своего предположения.
Очевидно, Александр неправильно понял мой взгляд, потому что придвинулся ко мне ближе и осторожно обнял за плечи. Учитывая мое неприличное поведение, сбрасывать его руку с гневными возгласами было сейчас совсем уж ни к чему, к тому же гудение мотора превратило бы мой рык в комариное пищание, а это уже не то ощущение. Поэтому все, что я могла, — это сидеть с плотно сжатыми губами и смотреть вперед…
— Когда еще увидимся? — наклонился ко мне мой сосед, делая попытку поцеловать.
— Не знаю, — пробурчала я, уворачиваясь. — Звоните…
— А можно я зайду? Все-таки недалеко друг от друга живем.
Я мысленно обругала Ксюху, навязавшую мне это мероприятие, обязывающее к продолжению знакомства, и, согласно кивнув, скрылась за дверью.
Здесь меня ждал сюрприз…
Оказывается, в мое отсутствие в квартире кто-то побывал.
Подруги исключаются. Сегодня была суббота, и они заранее предупредили меня, что отбывают за город в компании своих мужчин. Значит, это был кто-то еще…
Я вертела головой в разные стороны, отмечая распахнутые настежь антресоли, сваленную со стола телефонную трубку и еще множество других мелочей, заметить которые мог только хозяйский глаз.