Девочка кинула быстрый взгляд на блуждающую улыбочку Стаси и вздохнула. Загадочное поведение водонапорной башни не давало ей покоя. Лиза поверить не могла, что кто-то более сведущ в делах очарования парней, чем она сама.
От мыслей о хитрой Стасе ее отвлек писк Матильды, и Лиза успела заметить, как хвост любимицы выскользнул из-под громоздкого сапога одного из братьев. Брюнеты заржали, а крыса испуганно рванулась вперед. Поводок выпал из расслабленных пальцев хозяйки и заскользил по траве за убегающей со всех лап Матильдой.
Девочка гневно уставилась на гогочущих парней.
– Ой, крыска пискнула! – смеялся Гриша, толкая в бок брата.
– Заткнись, – холодно приказала Лиза.
– Ой, боимся-боимся, – театрально задрожал Миша.
– Заткнись, – снова повторила она, в упор глядя на Гришу.
– А если нет, что тогда? – насмешливо оскалил зубы парень.
– Тогда мозг блондинки взорвется, как хлопушка, – фыркнул Вова.
– Тогда я сама тебя заткну!
Лиза размахнулась и ударила наглого брюнета лопатой по плечу. Раздался громкий шлепок, Гриша пошатнулся – и смех стих.
– Ненормальная! – первой опомнилась Яна, подскакивая к парню и обхватывая его за пояс. – Гриша, Гришенька, как ты? Больно?
Парень изумленно схватился за плечо.
– Ну, ты... – начал Миша, грозно наступая на Лизу.
– Больше не смешно? – перебила она.
Вовремя вернулся Николай Анатольевич, а за ним Никита со Стасей. Руководитель схватил парня за рукав.
– Что происходит?
– Эта психопатка, эта больная... – Яна захлебывалась от переполнявших ее эмоций, поэтому все объяснил Вова:
– Блондинке дали в руки лопату.
– Ли-иза, ты ударила Гришу? – Глаза руководителя расширились.
К ней подошел Максимка. На руках у него сидела вполне довольная жизнью Матильда.
– Я ее поймал, – с гордостью сказал мальчик.
– Лиза, – повысил голос Николай Анатольевич, – отвечай мне!
– Он смеялся! – возмущенно бросила Лиза.
– Это, по-твоему, преступление?! – разозлился руководитель.
– Ее надо изолировать от общества, – негромко сказала Вера, пялясь на Гришу расширенными от ужаса глазами.
Парень ощупывал свое плечо, а девочки столпились возле него и причитали.
Начался поиск виноватых.
Парни – все, кроме Максимки – в один голос орали, что Гришка ни при чем. Яна и Вера с пеной у рта доказывали, что блондинка с лопатой опасна для общества. Неожиданно заговорила Стася.
– Гриша плохо поступил, – во всеуслышание заявила Каланча. – Все знают, как Лиза любит свою крысу, не нужно было провоцировать конфликт.
Ребята протестующее загудели, но Стася примирительно подняла руки и добавила:
– Естественно, так бурно реагировать Лизе тоже не следовало. Она могла покалечить Гришу.
«Открытие века», – раздраженно подумала Лиза, наблюдая, как все внимают Стасиным речам.
– Новый анекдот: блондинка и лопата, – усмехнулся Вова.
Водонапорная Башня наградила его на удивление строгим взглядом.
– Тебе еще не надоело?
Лиза самодовольно улыбнулась: ну, все ясно, Каланча хочет стать ее подругой. Но после того, что та сказала дальше, версия о дружбе себя изжила.
– Я считаю, наказание должны понести оба, – заявила Стася.
– Что-о? – вскричала Лиза. – Ну-ну! Может, еще ремня мне дадите, а?
– Прекрасная идея, – процедил сквозь зубы Гриша, точно ненароком касаясь своего ремня на джинсах.
– Решено! – заявил Николай Анатольевич. – Оба возвращаетесь в лагерь. Вот так!
– Но послушайте! – встрепенулась Лиза. – Я заплатила деньги, чтобы раскапывать чертовы пещеры, и я должна их раскапывать!
Собравшиеся изумленно переглянулись, а Вова продекламировал:
– Смотрите продолжение нашумевшего блокбастера «Блондинка и лопата» – «Блондинка и лопата-2». Еще больше крови и тупости, не пропустите-е-е!
– Вова, прекрати! – сердито гаркнул Николай Анатольевич. – Идемте. А вы двое – в лагерь!
«Да уж, знал бы прикуп, жил бы в Сочи, – тоскливо подумала Лиза, заметив мстительную улыбочку Вовы. – Такой просто с отказом не смирится». Девочка взяла у Максимки из рук Матильду и, проходя мимо Вовы, надменно спросила:
– Свидание пытаешься назначить, Кучерявик?
– С кем? С тобой, что ли? – засмеялся парень.
– С лопатой, – бросила через плечо Лиза и зашагала в обратную сторону. До нее донеслись сдавленный смех Максимки, гогот Стаси и кислое бурчание Гриши, пообещавшего: «Я за ней присмотрю».
Раздражение кипело внутри, как проснувшийся вулкан, Лиза с каждым шагом ощущала, что гнев огненной лавой готов вылиться наружу. «Специально меня услали! Хотят все самое ценное заграбастать! – возмущалась она про себя. Девочка погладила крысу, и на ум ей внезапно пришла мысль: – Ничего у них не выйдет, я свое возьму. И никто мне не помешает!»
С ней поравнялся Гриша. Без брата и остальных ребят он уже не выглядел таким уверенным и самодовольным. Лиза презрительно поджала губы, решив, что с ним все ясно: из разряда тех типчиков, которые только на людях крутые, а в одиночестве ничего из себя не представляют.
Было заметно – молчание угнетает парня. Он понуро смотрел под ноги, иногда осторожно поглядывал на спутницу, как будто собирался с мыслями, чтобы о чем-то заговорить.
«Нужно ловить момент, – злорадно подумала Лиза, – переманить его сейчас на свою сторону будет не труднее, чем одеть миску с кашей на голову спящему младенцу». Она нарочно встретила взгляд юноши и, точно поощряя его желание заговорить, приподняла брови.
Гриша с усилием засмеялся:
– А у тебя неслабый ударчик.
Лиза чуть улыбнулась.
– Этот был в щадящем режиме.
Парень пощупал плечо и болезненно поморщился. Его карие глаза остановились на Матильде.
– Я была о тебе лучшего мнения, – как будто невзначай обронила девочка.
– Да? – удивился он.
– Конечно. – Лиза погладила крысу. – Только слабаки и дураки обижают беззащитных животных. Ты мог бы представить, чтобы в дикой природе лев напал на мышь?
– Не-ет.
– Еще бы! Лев никогда бы не стал так мелочиться. Сильные – то есть по-настоящему сильные! – выбирают себе достойных противников. А мышь... мышь они не замечают. Если какая-то мелочь и погибает от лапы льва, то это сродни смерти букашки под подошвой обуви человека. Случайность!
Гриша пристыженно уставился в землю, и Лиза безжалостно добила: