Вова приветливо помахал ей.
«Скот!» – мысленно обругала его Лиза, разгребая воду на одном месте.
Парень нагнулся, поднял ее одежду и полотенце.
– Ай-я-яй, Блонди, – крикнул он. – Какая незадача, правда?
Девочка не ответила.
– А гречка была вкусной, – визгливо засмеялась Яна. – Ты отменная повариха!
– И взрывательница палаток отличная, – прибавила Стася.
Парни засмеялись.
– Как ты там? – спросил Никита. – Не замерзла еще? А то давай к нам!
Миша заржал во все горло.
– Мы тебя обогреем, бедняжку нашу!
Максимка у него в руках задергался, и парень резко выпустил его.
– Беги отсюда, мамочкин сынок!
Максимка не убежал, а бросился к Вове и попытался выхватить у него из рук полотенце.
– Свали, – Вова толкнул мальчика в плечо. – А то сейчас присоединишься к Блонди.
Лиза чувствовала во всем теле жар, точно кровь в венах закипела. Хотелось рвать и метать.
– Как вам не стыдно! – на берегу Максимка взывал к совести ребят. – Я все расскажу нашим руководителям!
– Да расскажи, нам все равно, – фыркнула Яна. – Маленький стукач!
– А нам пофиг. – Миша сложил руки на груди. – Пусть твоя подружка сидит там до посинения.
– Она же заболеет! – срывающимся голосом вскричал Максимка и умоляюще посмотрел на Каланчу. – Стася, ну скажи ты им!
Водонапорная Башня подбоченилась.
– Я по милости этой дуры осталась без вещей!
– Но ты ведь добрая...
Девица вздернула подбородок.
– Отстань! Она заслужила.
– Лиза, Лизочка, – позвал Миша, – лапонька наша, ты еще не продрогла?
Лиза приподняла руку и помахала ему, а когда все внимание было приковано к ее руке, показала средний палец.
– И мы тебя любим! – крикнул в ответ парень. – Ты только вылезай из воды, а то Максимка тут беспокоится. Заболеешь еще, а нам тебя лечить... – Он толкнул локтями друзей. – Да, пацаны? Мы ведь вылечим нашу Блонди?!
Лиза медленно выдохнула, чтобы восстановить дыхание и ровным голосом произнесла:
– Еще пару минут поплаваю, а потом выйду. Максимке не стоит беспокоиться из-за ерунды.
Ребята переглянулись, а Вова затряс головой.
– Ждем-ждем...
Лиза криво улыбнулась. Доставлять им радость и сидеть в воде до посинения она не собиралась. Было ясно, что они рассчитывают на мольбы и слезы, но действовать, как от нее ждут, девочка считала куда большим унижением, чем стыд за одно ничтожное мгновение. За миг, который сотрется из памяти в считаные дни и не оставит уродливого шрама бесконечных сожалений.
– Ребята, – заныл Максимка, – ну простите вы ее... Ну что же вы творите?
Лиза решительно поплыла к берегу. Меньше всего ей хотелось, чтобы ее кто-либо прощал.
– О-о, – обрадовался Миша, – щас будет самое интересное!
Лиза в этом даже не сомневалась. Что могло быть интереснее для парней, чем девчонка без купальника?
– Да ей слабо! – недоверчиво вытаращила глаза Вера.
– Конечно, слабо, – усмехнулся Никита, – никто и не спорит.
«Полинка бы умерла от стыда, – подумала Лиза, видя, как неумолимо приближается берег. – А Эрика... Эрика бы сказала: главное – эффектно появиться, остальное мелочи. Правда, сказать легко, а сделать... Ни у одной из них духу бы не хватило. Жаль, подружки не узнают об этом, но не переделывать же теперь историю о том, как все меня боготворили... Хотя-я-я...»
Девочка коснулась дна. Напряженные взгляды, устремленные на нее, казалось, вот-вот прожгут ей на лбу дыру. Она не знала, что будет делать, если шокированные ее поступком ребята не отдадут одежду. Пойдет ли прямо до лагеря голышом, ввяжется ли в драку за свою одежду или не выдержит и постыдно разревется... Лиза посчитала за лучшее решать проблемы по мере их поступления и вылезла на берег.
Лица ее палачей вытянулись, раздался всеобщий вздох. Максимка же рванул из рук Вовы полотенце, с громким шлепком закрыл себе глаза ладонью и побежал прямо на нее.
– Лиза, я не смотрю! – крикнул он, со всего маха врезаясь в нее.
От резко толчка девочка не удержалась на ногах, и они вместе бултыхнулись в воду.
Всплывая, Лиза успела подумать: «Лучше захлебнуться, чем так опозориться». Изящество и грация отдыхали на Карибах и в Париже, пока она после победоносного выхода на берег неуклюже падала в реку.
Лиза выловила полотенце, обернулась в него и снова вылезла на берег. Там оказалось пусто – кучка трусов сбежала. Одежда ее валялась неподалеку. Максимка с зажмуренными глазами барахтался в воде – плыл по-собачьи совсем не в ту сторону.
– Лиза, полотенце у тебя? – захлебываясь выкрикнул мальчик.
Она плотно сжала губы, а Максимка снова позвал:
– Лиза, можно мне открыть глаза?
– Можно! – рыкнула девочка. И едва слышно прибавила: – И утонуть заодно можешь, глупый щенок.
Максимка кое-как добрался до берега. Обессилено уцепился за траву, уронил голову на дрожащие руки и пробормотал:
– Ушли...
Лиза отжала край полотенца и гневно уставилась на мальчика.
Тот испуганно опустил мокрые ресницы и прошептал:
– Я хотел как лучше...
– Благими намерениями вымощена дорога в ад, – отчеканила Лиза.
И до самого лагеря с Максимкой не разговаривала. Он шел рядом, то и дело обеспокоенно поглядывая на нее, но спрашивать ни о чем не осмелился.
Зинаида Григорьевна, как только их увидела, разоралась:
– Лиза, почему так долго?! А ужин кто будет готовить? Совсем расслабилась!
У костра сидели только девчонки, парней нигде видно не было.
«Попрятались, трусы», – злорадно подумала Лиза, проходя под тент и усаживаясь на бревно. Девицы старались не встречаться с ней взглядом. Болтовня стихла.
– Лиза, ну чего ты уселась! – вихрем примчалась руководительница. – Вставай! Мальчишки вернутся из леса, кушать ведь захотят. Или ты всех голодом решила уморить? – Зинаида Григорьевна в одиночестве посмеялась над своим остроумием и придвинула к ней котел.
Лиза заметила, как при упоминании о мальчишках девочки покраснели, и задумчиво улыбнулась. Лучше чувства вины может быть только страх! Чем чаще она попадала в ужасные ситуации, тем больше убеждалась – из всего можно извлечь выгоду.
– Тебе помочь? – спросил Максимка, нерешительно глядя на нее сквозь дым.
Девочка поднялась.
– Не-а. Иди лучше проведай Матильду.