— Мало, но стараюсь находить. Хочу закончить с золотой медалью, чтобы поступить в Петербургский университет на бесплатное.
— Ты так хорошо учишься! — изумилась Маша, проникаясь все большим и большим уважением к сидящему напротив парню.
— Нормально, учителя, конечно, помогают. А ты сама ведь не в нашей школе учишься, почему?
— Я… у меня школа с углубленным английским и математикой.
— А Саша почему…
— Да просто она не хотела учиться со мной в одной школе.
— Ясно. Очень похоже на нее.
Маша усмехнулась и резко сменила тему:
— А ты как Черныша назовешь?
Парень допил шоколад.
— А зачем его называть, если ты уже дала имя.
— Может, тебе оно не нравится.
— А что мне, лишь бы ему нравилось.
Маша вздохнула.
— А я думала, мальчишки не умеют быть добрыми… Оказывается, и такое бывает.
Миша вытащил деньги и положил в черную папку, где лежал счет.
— Я не добрый, просто ты… ты необыкновенная.
— Я? Разве тебе не нужен котенок?! — испугалась она.
— Нужен, — успокоил Миша, — очень нужен.
Она наконец управилась с эклером. На улице уже стемнело, зажглись фонари. Миша вызвался ее проводить, но она потянула его в зоомагазин, где хотела купить шампунь от блох. Парень не позволил. Сам купил для котенка: шампуни, таблетки от глистов, витамины, лоток, съедобные игрушки, даже пакетик семян — обещал вырастить для кота целый подоконник сочной травы. Ей не верилось в такое чудо. Она так и ждала, что Миша вот-вот посмеется над ней и не возьмет котенка. Сердце билось как сумасшедшее всякий раз, как он поворачивал к ней голову.
— Ты так смотришь затравленно, — внезапно сказал он.
Маша вздрогнула.
— Да нет же… просто все думаю…
— О чем же?
— Зачем тебе котенок… такому… такому…
— Какому же? — Миша остановился и прямо спросил: — Думаешь, я прикалываюсь?
— Это не так? — стесняясь смотреть на него, промямлила Маша.
— Что ж ты думаешь, я совсем бессердечный! Да у меня слезы к глазам подкатывают, когда смотрю на тебя.
— На меня?!
Он грустно улыбнулся.
— Я ведь вижу, как ты переживаешь за этого бездомного котенка. Знаешь, таких, как ты, наверно, и нет больше. Бескорыстных и по-настоящему добрых. — Миша хлопнул ее несильно по плечу. — Так что давай мне моего котенка, я понесу его домой, еще вымыть перед работой успею.
От счастья ей захотелось обнять его и расцеловать. Еще никто не делал для нее большего подарка, чем этот малознакомый мальчик с черными серьезными глазами.
Последнего урока Маша ждала сегодня с нетерпением. Вчера ей позвонил Миша и пригласил в гости, проведать Черныша. Они около часа болтали, парень рассказывал, как обжился котенок, спрашивал разные мелочи по уходу. В конце концов она пообещала принести ему специальную книгу, где расписано, что и как нужно делать.
— Привет, Маш, — негромко сказала Оля Мичурина, косясь на стоявших чуть поодаль подруг.
— Привет.
— Ты сделала домашку по английскому?
— Конечно.
— Не дашь списать?
Маша молча сняла рюкзак, вытащила тетрадь и протянула однокласснице.
Оля вцепилась в тетрадку, как коршун.
— Спасибо, ты моя спасительница! — выдохнула она, но тут ее внимание резко переключилось. Мичурина швырнула ей тетрадь обратно и побежала за каким-то парнем.
— Дима, эй, Дим, подожди…
Парень обернулся.
Маша быстро опустила голову — это был тот самый старшеклассник, которому она отдавила на лестнице ногу.
— Димка, ты не в курсе… — начала Оля, но парень бестактно ее перебил:
— Мы что знакомы?
— Ну… нас вчера Лешка познакомил… Ты разве не помнишь?
— Нет, не помню.
Мичурина отошла от него с видом побитой собаки, Маше стало ее жаль. Парень же пошел дальше, словно коронованная особа, которая кивала лишь избранным. Ей такие выпендрежники не нравились. Они уважали только себя, остальные для них значили меньше, чем слезы обсмеянного ими школьника.
Маша подошла к подпершей стену Оле и протянула тетрадь.
— Списывать-то будешь?
— Спасибо, — прошептала Мичурина, пряча глаза.
— Не за что. — Маша, как никто, знала, что значит, когда от тебя отворачиваются, когда на улыбку отвечают злым смешком, а на «Привет» бросают что-нибудь обидное.
Урок закончился, вместе с другими одноклассниками она вышла из школы и с изумлением обнаружила на ступеньках Мишу. Он приветственно поднял руку.
К ней тут же с видом заговорщицы подрулила Ольга.
— Парень твой, что ли? Симпотный!
— Да нет, просто знакомый.
— Ну да… так я и поверила, — засмеялась Мичурина. — Черноглазенький такой… — Оля не договорила, к ней подошли подружки.
Валя с интересом уставилась на Мишу.
— Олюнь, твой новый знакомый?
— Нет, это Машин ухажер. Приколись?!
Света громко засмеялась.
— Че ржешь! — осадила ее Мичурина.
— Да не верю я, что это Машкин парень.
— Я пойду, — пробормотала Маша, чувствуя, как к щекам приливает жар.
— Иди-иди, — разрешила Оля, — привет своему мальчику передавай!
Маша уже хотела подойти к Мише, как Валя предложила:
— А че, пошли познакомимся, раз говорит, что это не ее парень… вроде симпотный.
Подталкивая Машу, одноклассницы направились к стоящему у перил парню.
Миша еле заметно улыбнулся.
— Привет.
— Привет, — нагло вылезла вперед Валя, — меня зовут…
— Не интересно, — оборвал Миша, а потом чуть мягче добавил: — Все равно не запомню.
— А чё, с памятью плохо?! — хрюкнула от смеха Света.
— С памятью все отлично, — спокойно ответил он, — просто среди одинаковых смазливых мордашек трудно ориентироваться. — Миша улыбнулся и пожал плечами. — Ничего личного.
— Ну ни фига себе, — громко выдохнула Света, выходя со школьного двора.
— А это правда? — спросила Маша, когда они с Мишей отошли подальше.
— Что?
— Про «трудно ориентироваться».
— А-а-а, нет… Просто меня раздражают такие цацы. Трудно поверить, что это твои подруги.