— Зато есть паспорт, — вздохнул он и протянул мне паспорт.
— Мой? — обрадовалась я.
— Конечно. Кстати, это должностное преступление.
— Одним больше, одним меньше…
— Ты на что это намекаешь? — обиделся он, а я, убрав паспорт, сказала:
— Поехали в морг.
— Зачем? — опешил он.
— Я по радио передачу слышала, выступал судмедэксперт или кто-то в этом роде и случай рассказал: труп у них исчез, а потом вернулся.
— И что? — спросил Юра, глядя на меня как на сумасшедшую.
— По-моему, это довольно странно.
— А по-моему, у тебя с головой проблемы. Причем здесь какой-то труп?
— Труп ни при чем; а вот то, что он куда-то исчезал… интересно.
Юра смотрел на меня не меньше минуты, затем нахмурился и пробормотал:
— Эх, елы-палы, а труп Мелеха до сих пор не найден… думаешь, это как-то связано?
— Конечно, думаю, — кивнула я, обретя в его словах поддержку. — Я как услышала по радио, так у меня в голове эта история и засела. Поехали в морг.
— Постой, а когда это случилось?
— Не знаю.
— Так, может, это год назад было или два?
— Может, — вынуждена была согласиться я.
— А фамилию судмедэксперта запомнила?
— Нет, конечно.
— Тьфу ты, — разозлился Юрка, но довольно быстро остыл. — Ладно, поехали, на месте разберемся.
— А ты знаешь, куда ехать? — усомнилась я.
— Знаю. Потопали на троллейбус.
— Жаль, что у тебя машины нет, — вздыхала я, вышагивая рядом.
— Есть у меня машина.
— Чего ж тогда на троллейбусе?
— Бензин, между прочим, денег стоит, а зарплата у меня…
— Про зарплату ты уже говорил.
— Слушай, паспорт у тебя есть, отправилась бы ты куда-нибудь…
— Подальше, — подсказала я.
— Вот-вот. А мы бы тут спокойно во всем разобрались.
Подошел троллейбус, и интересную беседу пришлось прервать.
Мы вышли у областной библиотеки и свернули в переулок, по левой стороне он насчитывал всего четыре дома, одноэтажных, деревянных и древних. Второй по счету дом был снабжен табличкой на фасаде, из которой я узнала, что это как раз то, что мы ищем. Юра направился к дверям, а я, признаться, замешкалась. Он распахнул дверь, выразительно взглянул на меня, и я прибавила шагу.
Запах в коридоре был специфическим, но на первый взгляд в обстановке не было ничего зловещего. Обычный коридор, в который выходят обшарпанные двери. Царила тишина, близкая к могильной. Дверь с цифрой 2 распахнулась, и мы увидели тучную женщину в халате с сигаретой в зубах. Заметив нас, она притормозила и грозно поинтересовалась:
— Вам чего?
Юра приблизился, протянул удостоверение и как мог объяснил цель нашего прихода. Но дама не подобрела.
— Чепуха какая-то, — сказала она хмуро. — Делать вам, что ли, нечего… Идите в шестнадцатый кабинет, это по коридору направо, спросите Всеволода Ивановича, он поболтать любит.
Дама еще раз окинула нас недовольным взглядом и скрылась в кабинете напротив. А мы пошли искать шестнадцатый кабинет.
Найти его оказалось делом пустяковым. Юра постучал, услышал «да», мы вошли и обнаружили за столом сухонького старичка, который пил чай с баранками.
— Приветствую, молодые люди, — улыбнулся он, — вы с радио или с телевидения?
— А что, часто беспокоят? — проявил Юра любопытство.
— Не поверите, чувствую себя звездой экрана. Истории мои нарасхват, супруга советует книгу написать. А что? Может, и засяду, есть что вспомнить. За сорок пять лет много чего накопилось. Так вы откуда?
— Из милиции, — вздохнул Юра. Старичок сразу посерьезнел:
— Присаживайтесь… Как вас по батюшке?
— Можно просто Юра, Это Полина.
— Какие красавицы в милиции работают. Вам бы на телевидение, о погоде рассказывать.
— Почему о погоде? — не поняла я. Мужчины переглянулись и дружно вздохнули. — Мы, собственно, вот по какому вопросу, — решила я не тратить времени даром. — Вы вчера на радио выступали…
— Выступал, — удовлетворенно кивнул Всеволод Иванович.
— И рассказывали о курьезном случае: якобы из морга исчез покойник, а потом появился.
— Было такое.
— Что было? — опешила я.
— Случай этот действительно имел место семь дней назад.
— Семь дней? — переспросила я, лихорадочно высчитывая, когда убили Мелеха.
— Вы расскажите поподробнее, — кашлянув, попросил Юра.
— Собственно, подробностей никаких нет. Привезли бомжа с отравлением, подобрали на вокзале. Провели вскрытие… акт вас интересует?
— Давайте пока без акта.
— Как знаете. Пристроили мужичка в уголочке, вдруг привозят еще двоих после аварии где-то часов в двенадцать ночи. А бомжа-то на столе нет. Что тут делать прикажешь? Валентиныч, его дежурство было, грешным делом решил, может, поторопились с мужиком, может, жив, очухался на холоде да и сбежал?
— А как же вскрытие? — удивленно спросила я.
— То-то и оно. Валентиныч на акт взглянул, все как положено, не мог мужик уйти, если и был жив до вскрытия… это шутка, — поспешно заверил меня старичок, обратив внимание на выражение моего лица. — Когда в таком месте работаешь, юмор обостряется.
— Что шутка? — насторожилась я.
— Никто не сомневался, что мужчина был мертв, — терпеливо пояснил он, должно быть, решив, что шутить со мной не стоит.
— Но он пропал?
— Да, какое-то время отсутствовал.
— И где он мог быть?
— Не знаю. В этом и курьез, так сказать. Меня же просили вспомнить курьезный случай.
— Подождите, — вмешался Юра, — вы говорите, бомж лежал в уголке, так?