Я бы ее вряд ли узнала, но Ольга, прильнув к окну, завопила:
— Вон она… — И я увидела, как рыжая, устроившись на заднем сиденье, захлопнула дверь. — Давай за этой машиной, — взволнованно пробормотала Ольга шоферу, в избытке энтузиазма ткнув его в плечо.
— Это что, еще одна подруга? — усмехнулся он.
— Ага. Сейчас посмотрим, куда она намылилась.
— Так, может, легче у нее спросить? — не унимался разговорчивый водитель.
— Так она и ответит. Ну, да ничего, сейчас сами все узнаем…
— Интересная у вас жизнь, — усмехнулся он, — как в сериалах.
— Начнет тебе жена рога наставлять, и у тебя интерес появится, не меньше моего.
— Так вот в чем дело, — сообразил парень и вроде бы успокоился. По крайней мере, больше вопросов не задавал.
Между тем мы вслед за «Опелем», в котором находилась рыжая, свернули с проспекта. «Опель» притормозил возле универсама, работающего круглосуточно, и она скрылась за стеклянными дверями.
— Следы заметает, — охнула Ольга, бросаясь следом. Я поняла: в ней погибает прирожденный сыщик.
— Может, не стоит ей глаза мозолить? — нахмурилась я.
— А если уйдет? — пританцовывая на месте, волновалась подруга.
— Хорошо, ты иди за ней, а я останусь в машине.
Ольга бегом бросилась в универсам, а я виновато пожала плечами под насмешливым взглядом водителя.
— У меня смена скоро закончится, — заявил он. Я не поняла, к чему он клонит, и ответила:
— Не думаю, что это долго продлится.
— Я в смысле пойти куда-нибудь… Посидим, выпьем…
— Сегодня вряд ли получится, — вздохнула я. В этот миг в дверях как раз появилась рыжая с пакетом в руках, за ней выскочила Ольга. К моему облегчению, рыжая внимания на нее не обращала и, судя по всему, ничего не опасалась. Впрочем, чего ей опасаться? Едет человек после работы, заскочил в магазин. Самое разумное окликнуть ее, извиниться и объяснить, в чем дело. Виктор — ее парень, следовательно, в ее интересах помочь мне. Все вроде бы логично, но что-то меня от этого шага удерживало. «Поговорить можно и возле ее дома», — утешила я себя.
«Опель» тронулся с места. Ольга, плюхнувшись на сиденье сзади, горячо зашептала:
— Купила бутылку коньяка, икры и мяса по-цыгански.
— Ценные сведения, — хмыкнула я, не желая проявлять ответный энтузиазм, потому что не видела для него повода.
— Соображай, — толкнула меня Ольга, — ясное дело — у нее свидание.
Я пожала плечами.
«Опель», а вслед за ним и мы стал кружить по узким улочкам. Движение здесь оживленным не назовешь, и я начала беспокоиться, как бы на нашу назойливость не обратили внимание. Только я собралась открыть рот, чтобы посоветовать нашему водителю сбавить скорость, как «Опель», мигнув габаритами, остановился. Мы проехали метров сто и свернули в переулок. В заднее стекло мы с Ольгой могли наблюдать, как рыжая выходит из машины и направляется к подъезду. «Опель» развернулся и двинулся в сторону проспекта. Стало ясно: рыжая в конечной точке своего маршрута.
Я расплатилась с водителем, и мы с Ольгой помчались к дому. Конечно, к тому моменту Светлана уже скрылась в подъезде. Так как на двери кодовый замок отсутствовал, мы тоже вошли и прислушались. Тишина.
— Проворонили, — с досадой заметила Ольга. — Гадай теперь, в какой она квартире.
Дом был старый, трехэтажный, с широченной лестницей, голоса наши отдавались в огромном парадном, как в пещере.
— Надо проверить, нет ли еще входа, — насторожилась я. Дверь во двор имела место, но была заколочена.
— Значит, она в доме, — мудро рассудила Ольга. — На лестничной клетке по четыре квартиры. Выходит, всего двенадцать. Ерунда. Прогуляемся…
— Не пойдет, — подумав, решила я, — лучше дождаться кого-то из жильцов и спросить.
— В такое-то время? — скривилась Ольга.
— А по квартирам ходить в такое время лучше? — не сдавалась я.
Ждать мы отправились на улицу, однако уже через час вновь перебрались в подъезд — было ветрено, прохладно да еще дождь пошел. Мы устроились на подоконнике, вяло переговариваясь, а потом и вовсе замолчали.
Наконец дверь подъезда хлопнула, мы встрепенулись и через пару секунд увидели паренька лет семнадцати, он поднимался по лестнице. Заметив нас, он стал с интересом приглядываться, а я, дождавшись, когда он подойдет поближе, спросила:
— Извините, вы не скажете, Светлана в какой квартире живет?
— Какая Светлана? — переспросил он.
— Фамилию мы не знаем. У нее волосы рыжие, она в варьете танцует.
— В варьете? — удивился парень. — У нас танцует только Михалыч, и то по пьяни. И рыжих точно нет.
— Как же так? — влезла Ольга. — Мы точно знаем, что она в этом доме живет.
— А я точно знаю, что у нас рыжих нет. Может, Тамарка перекрасилась, но она не в варьете, а на заводе работает.
— А вы хорошо своих соседей знаете? — не унималась Ольга.
— Я здесь всю жизнь живу, — хмыкнул парень, намереваясь продолжить подъем, но вдруг обернулся. — Если только в пятой квартире, у Тихомировых, — неуверенно добавил он. — Они то ли сдают ее, то ли продали…
— Спасибо, — кивнула я. Парень поднялся на третий этаж, хлопнула дверь, и все стихло.
— Ну что, пойдем в пятую квартиру? — шепнула Ольга. — Ясное дело, что она там.
— Вовсе нет, — возразила я. — Ты ж сказала, она гостей ждет или сама в гости собирается, так вот, может, и зашла.
— Время для гостей не самое подходящее.
— Подождем, — подумав, решила я. Ожидание очень скоро Ольге надоело, и она вспомнила, что завтра ей с утра пораньше ехать к родителям на дачу, и принялась ныть.
— Или звоним в пятую квартиру, или пошли отсюда. Чего мы здесь высиживаем?
— Иди, — согласилась я, — а я еще немного подожду.
— Чего подождешь?
— Рыжую. Узнаю, живет она здесь или нет.
— И долго ты будешь ждать? Может, она к утру объявится или вообще к вечеру.