– А теперь, Тим, подойди к Селестине, – тихо и немного торжественно произнес Валерьич. – И возьми прибор в руки.
Ничего не понимающий Тим шагнул вперед, причем одновременно с девушкой – они замерли в шаге друг от друга. В полном молчании Селестина передала ему прибор. Тим ощутил прикосновение ее холодных пальцев и невольно вздрогнул.
Во дворе Черного Замка воцарилась тишина. Все ждали результата этого странного эксперимента.
Тим и сам не сводил глаз с астрогира – этого удивительного прибора астральных разведчиков, позволяющего находить Маяки двуликих долин. Неожиданно прибор в его руках слабо засветился – мягким, нежно-голубоватым светом. Сияние разгоралось, и вскоре астрогир полыхал яркой, серебристо-синей аурой: казалось, в руках Тима зреет настоящая шаровая молния.
Краем глаза Тим перехватил нахмуренный взгляд Моржа, победную усмешку Алекса, растерянно-восхищенный взгляд тренера.
– Позвольте, я объясню ему… – мягко начал Волков, но Валерьич перебил:
– Нет. Расскажу я.
Он подошел к Тиму и положил ему руку на плечо.
– Ты не простой человек, Тим. Астрогир засветился особенно ярко, потому что здесь священное место – грань междумирья очень тонка. Поэтому астрогир уверенно чувствует Маяк. Тебя, Тим.
– То есть?
– Ты один из тех, кого у нас называют Упавшими Звездами. Я слышал о таких, но никогда не видел. Обычно в роддомах все младенцы проходят тайный тест на двуликие способности. Скорей всего, ты показал какие-то особые результаты, вот почему твои родители не захотели, чтобы ты прошел Х-барьер. Они знали, что ты родился с предназначением. Обычно таких детей лунаты забирают в специальный исследовательский центр, потому что никто не может предугадать, как разовьются их необычные способности. Поэтому родители оставили тебя безликим. Даже сейчас ты опасен. Никто, даже ты сам, не знаешь, что будет, если твои эмоции вырвутся наружу.
– Ничего не будет, – криво усмехнулся Алекс. – Мы же проверяли его на стройке. Он пережил страх за собственную жизнь, страх смерти, а что может быть сильнее? Результат отрицательный – ничего не произошло…
Валерьич промолчал.
Тим стоял словно оглушенный.
– Так кто же я такой? – угрюмо спросил он.
– Ты – Маяк, Тим, – повторил Валерьич. Забрал руку с его плеча и отошел на шаг. – Тот, кто может указать выход на ту сторону двуликой долины. Поэтому все звезды на твоем испытании засветились для тебя. Хотя я сам не верил. Собственно, первым догадался он, – кивок в сторону Алекса. – Он вычислил, каким-то невероятным образом… Хотя я сам столько лет потратил на решение этой загадки… Я даже и помыслить на мгновение не мог, что Маяк, разыскать который стало главной целью моей жизни, – ты, Тим… Который всегда был рядом: летом жил в этом городе, ходил в спортзал… Я все время чувствовал тебя. А в сентябре, когда я с удивлением обнаруживал, что сигнал Маяка как будто пропадает, ты ехал на очередной год учебы в столицу…
– Откуда он узнал? – неприязненно осведомился Морж, глядя на Алекса.
– Наш друг лунат требует награду, – вместо ответа продолжил Валерьич. – Просит взять его Якорем…
– Что?! – Лицо Веньки так перекосилось, что Тим испугался за него. Словно бы Морж еле сдерживался, чтобы не броситься на Волкова и в ту же минуту прикончить его ничтожную лунатскую душу.
Алекс даже не поворотил головы в его сторону. Он с интересом смотрел на тренера. Ждал, что же тот скажет дальше.
– Я никогда не взял бы тебя в разведку, малыш, – твердо произнес Вишин. – Никогда лунат на ступит на землю Астралиса одним из первых. Ни даже вторым, ни даже третьим. Ни один лунат не доберется до нашей земли.
Лицо Алекса посерело.
– Значит, ты нарушаешь обещание? – холодно произнес он.
– Обещание, данное лунату, ничего не стоит, – презрительно произнес тренер.
– Ну что ж, – скучающе произнес Алекс. – Я это предвидел. И тоже не сдержал обещания.
Валерьич заинтересованно прищурился.
– Сам понимаешь, – благожелательно произнес Алекс. – Обещание, данное астру, – ничто. Не скрою, что я действительно хотел быть в тройке разведчиков. Мне было бы интересно наше приключение. Но я знал, что слова астра лживы. Поэтому я позаботился заранее и сообщил наши координаты отцу. Он полностью в курсе.
В ту же секунду возле него проявились тени, мгновенно обретая человеческий облик: в одном из них Тим тут же узнал старшего Волкова. И еще один человек – крепкий, мускулистый, с сединой на висках и решительным, неприятным лицом, показался ему знакомым. Постойте, а не этот ли…
Селестина подтвердила догадку:
– Дмитрий Теодорович. – Лицо девушки искривилось.
Мужчина усмехнулся.
– Ну, здравствуй, любимая падчерица.
– Вижу, вечеринка в разгаре? – Волков с довольным любопытством оглядел присутствующих. – Что ж такие хмурые? Такая прекрасная ночь – сильная молодая Луна в окружении слабых звезд. Хорошее время для свершения древних предзнаменований.
– И где наш Маячок? – осведомился второй, отчим Тины. Его глаза мгновенно отыскали Тима среди астров – когда появились лунаты, Морж машинально шагнул вперед, прикрывая друга.
– Парня мы возьмем с собой, – властно произнес Волков. – Надеюсь, вы все будете благоразумны и не станете этому мешать. А после как-нибудь продолжим наши разговоры.
– Чтобы ты смог прикончить его втихую? Нет. – Слова, брошенные тренером, прозвучали резко и словно бы впечатались в стену. Тим будто видел огненную надпись на камнях: «Прикончить его».
Зрачки черных глаз луната стали ледяными – Волков осторожно приблизился. Лунат и астр некоторое время молча смотрели друг на друга.
– Но ведь ты же хотел прикончить моего сына? – сипло произнес он. – Ты убил бы его, не задумываясь… Не так ли?
Вишин не ответил.
– Черный Замок оцеплен, – продолжил Волков. – Поэтому, надеюсь, вы будете благоразумны и не станете оказывать сопротивления… Парень, иди сюда.
– Нет! – к Волкову шагнула Тина. – Вы не можете так поступить! Кроме того, – продолжила она более уверенным тоном, – неужели вам не хочется испытать его? Если Тим действительно Маяк, ведущий к другому миру, ведь это же… открытие! – Ее голос прерывался от волнения. – Ведь это цель всех двуликих – открыть собственный мир…
– Наверное, вы мало изучали историю этого волнующего вопроса, – снисходительно ответил Волков. И вдруг добавил несколько иным тоном: – Нам не нужен мир. У нас уже есть мир. Луна, дающая нам силу. Астры, которые подчиняются нам. Ты понимаешь, что лунатам не нужна новая, неизвестная земля… Которая, судя по тексту того же древнего предсказания, будоражащего умы двуликих чуть ли не с возникновения письменности, должна принести лунатам несчастья и беды. Возвысить астров над лунатами.