Думать можно было сколько угодно, но решение поставленной задачи упиралось в то, сможет ли дуэт Зубов — Харакири противопоставить хоть что-нибудь достижениям трунарской цивилизации в области дальней локации. К тому же было известно, что звездолет Орлова мятежники вывели из строя почти мгновенно после его появления из гиперпространства. А это означало, что трунарским координатором на Лоне пользоваться очень опасно. Что само по себе ставило перед группой новый вопрос: а как вообще попасть на Лону или в ее окрестности?
Именно на этом вопросе дискуссия и угасла. Ни «икс-ассенизаторы», ни их командир понятия не имели о том, как разрешить две эти проблемы. Требовалось присутствие ученых, и Зубова с Харакири немедленно вызвали в штаб.
Однако явился только профессор, как всегда, безобразно лохматый и суматошно размахивающий руками. А когда Раимов удивленно посмотрел на него, Зубов тут же пояснил:
— Занят он. Схему диффузии электромагнитных потоков регулирует. Сейчас его от настройки отрывать нельзя. Ошибка в микрон, и вся недельная работа пойдет насмарку. Спрашивайте у меня. Я все объясню!
— Вот и замечательно, — недовольно проворчал Раимов, так и не сумевший понять, как это ученые могут из-за каких-то там схем игнорировать вызовы к начальству. — Тогда подскажите нам, профессор, как попасть на Лону, не пользуясь ее координатором гиперпространства, и как добраться до планеты, пройдя незамеченным через плотную систему локационного обнаружения, задействованную мятежниками?
— Вот как раз над последней частью вашего вопроса сейчас и работает Хиро Харакири, — кивнул головой Зубов. — Очень талантливый молодой человек. Буквально на лету понимает все мои идеи и расчеты делает даже быстрее, чем я. А однажды, вы не представляете, во время партии в преферанс…
— Профессор, пожалуйста, ближе к делу! — перебил его Раимов, почувствовав, что ученого понесло. — Так что там с локационными системами?
— Все очень просто, — заверил подполковника Зубов. — Все дело в одном из контуров гиперпространственного двигателя инопланетян, воздействующего на пространственную структуру Вселенной. Проблема в том, что система локации трунарцев практически непреодолима. Она мгновенно реагирует на любые изменения в структуре Вселенной вплоть до субатомного уровня. Пока корабль в гиперпространстве, он, конечно, в полной безопасности. Но стоит ему только вынырнуть в звездной системе, оснащенной трунарскими локационными средствами, и попался, голубчик, как кур в ощип! Вот это мы с Хиро и решили использовать.
— Ловить кур, сэр? — оторопело поинтересовался Кедман, совсем растерявшийся под напором научных терминов.
— Садитесь, два! Как ваша фамилия, студент? — поинтересовался Зубов и тут же повернулся к Раимову: — Это не тот мальчик, которому я прочил большое научное будущее?
— Не отвлекайтесь, профессор! — отрезал подполковник. — Так что там с контурами, локационными системами и курами?
— С какими курами? — оторопел, в свою очередь, Зубов.
— С ощипанными! — рявкнул Раимов, теряя терпение.
— И кому, извините за выражение, понадобилось их щипать? — Ученый наотрез отказывался понимать, о чем говорит ему офицер.
— Вам!!! — Подполковник от полноты ощущений даже стукнул кулаком по столу.
— Ощипывать кур? Мне?! Ну, извините, уважаемый, это наглость! — теперь завопил уже и Зубов. — Я вам не кулинар, а профессор математики, почетный член Британской и Российской Академий наук, председатель…
— Мо-о-олчать!
Откуда, из чьего именно чрева произошел этот утробный рев, поначалу не понял никто. Просто невероятно громкий крик заполнил собой всю комнату, временно дезориентируя всех присутствующих на собрании. Ну а затем, когда наступила тишина, Раимов, осознав, кто кричал, едва не проглотил собственную фуражку и брелок с ключами от старого «Москвича». Зубов перестал размахивать руками, чего с ним еще ни разу в жизни не было, а у большинства «икс-ассенизаторов» открылись от удивления рты. И лишь Пацук то ли с гордостью, то ли с горечью фыркнул:
— Она и еще громче может орать.
— Извините, пожалуйста, что отвлекла вас от увлекательной дискуссии, но, по-моему, вы немного удалились от темы, — снова сделав вид, что Пацука не существует, обратилась к командиру и профессору Сара Штольц. — Будьте добры, господин Зубов, повторите еще раз, как контур гиперпространственного двигателя влияет на трунарскую систему локации? И, пожалуйста, извините за бестактность.
— Ну и голосок! — немного придя в себя, восхитился Шныгин. — Да с таким голосом можно без рации и телефона корректировать огонь артиллерийского дивизиона…
— Р-разговорчики! — прикрикнул на старшину Раимов, но как-то вяло. А затем обернулся к Зубову: — Профессор, вы ответите на вопрос дамы?
— Да-да, конечно, — торопливо кивнул головой тот и вновь начал размахивать руками. — Так вот, мы с уважаемым Харакири поняли, что при помощи этого контура можно создавать вокруг звездолета гиперпространственный кожух. То есть иллюзию того, что космический корабль уходит в гиперпространство. И в первую очередь сделать это возможно путем искажения структуры электромагнитных полей, исходящих от самого звездолета…
— То есть, профессор, локационная защита Лоны преодолима? — не желая углубляться в научную терминологию, перебил Зубова подполковник.
— Теоретически — вполне! — кивнул головой профессор. — Сейчас Харакири устанавливает на одном из трофейных космолетов аппаратуру для создания гиперпространственного кожуха… Кстати, я назвал его своим именем. «Кожух Зубова». Звучит? — И, не дождавшись ответа, махнул рукой. — Ну и ладно! Пилот выведет космолет на орбиту Земли и активизирует кожух, а мы попытаемся засечь эту «летающую тарелку» при помощи всего оборудования, которое имеем в наличии. Кстати, господин Раимов, нужно связаться с Пулковской обсерваторией и попросить их помочь нам в обнаружении подопытного объекта…
— Сделаем, — кивнул головой подполковник. — Соберите мне всю нужную для этого опыта информацию, а я ее передам куда следует. А пока скажите, как попасть на Лону, не пользуясь ее гиперпространственным координатором?
— Извините, батенька, вы слишком многого от меня хотите! — развел руками профессор. — Способов, конечно, много. Но вас они не устроят хотя бы потому, что на одни ни у вас, ни у ваших детей, внуков и правнуков времени не хватит, а другие слишком опасны для жизни.
— Вы правы, меня это совершенно не устраивает, — буркнул Раимов. — И поэтому вам нужно в течение двух дней найти способ, как войти в систему Лоны без помощи тамошнего координатора.
— А к чему такая срочность? — удивленно поинтересовался профессор.
— Несколько граждан России попали в плен к мятежникам. Их нужно спасти, — коротко ответил командир.
— Вот как? — хмыкнул Зубов. — Что ж, придется постараться… Кстати, чтобы не мешать моей работе, не включайте больше эти ваши дурацкие сирены. Они меня с мыслей сбивают.