— И молодец, что пренебрег, иначе бы бегал сейчас без хвоста и не только.
— Что ты сказала? — выдохнула она огнем. Сгусток пламени черным пятном отпечатался на каменной стене.
— Ничего, — заверила я оторопело, но переубедить не смогла.
— Нет, ты сказа… — лоб и щеки принцессы мгновенно покрылись чешуей, и, судя по взгляду, скажи я еще хоть слово, и она меня сожжет.
Кажется, я начинаю понимать позицию кадета Тугго — чем дальше, тем лучше.
— А ну успокойся! — шикнула я и встряхнула высокородную за плечи. — Бруга отдать не могу. Сама понимаешь декан, задание, к тому же мы очень быстро нашли взаимопонимание друг с другом…
— Но он вчера убегал от тебя! — возмутилась Кудряшка, отстраняясь от моих рук. — Я собственными глазами видела, как он с низкого старта рванул через кусты.
— И что с того? Вчера он бегал вначале от меня, потом со мной, потом опять самостоятельно и свободно. Сил было много, от излишков освобождался. — Немного слукавила и решила тему закрыть: — Я передам ему твое предложение. Согласится — перейдет, а нет — извини.
И толкнув дверь, вошла в аудиторию. Притихшая группа целителей в темно-синих мундирах смотрела встревоженно и с опаской.
— Что-то случилось? — спросила я, не оборачиваясь на недовольную старосту, входящую следом.
— Замена профессора, — шепнули мне так, словно бы преподаватель уже был в аудитории. Хотя профессора или магистра поблизости не наблюдалось, только бледные кадеты.
— Кого и кем? — удивилась я, повторно оглянувшись и спрашивая у всех, потому что за вчерашний день так ни с кем не познакомилась.
— Магистра Крохен на меня, — раздалось в ответ откуда-то сверху и с сжалась, узнав генерала Сули. Секретарь декана Темных сил медленно, словно бы паук по паутине спустилась с потолка.
Группа потупилась, боясь взглянуть на преподавателя, староста вздохнула с завистью, а я, вжав голову в плечи и старалась не смотреть на легендарный ходячий труп и тихо спросила:
— Пара еще не началась, позвольте сесть на место.
— Садитесь, Сумеречная, — фыркнула она, — и вы, Крэббас, так же.
Вот так я и узнала фамилию нашей старосты. Осталось выведать ее имя и записать, а затем так же легко и просто познакомиться и с остальными.
Я заняла свое место, глядя исключительно перед собой, а не на Сули, выудила из сумки свои книги и тетрадь, в конце которой размашисто написала: «Младшая принцесса оборотней черных драконов Крэ…»
Между тем профессор продолжила:
— Сегодня с магистром Крохен вы должны были повторить все ныне существующие вариации связей паразитов с носителями.
Наискучнейшая тема в его исполнении, которую невозможно пережить. — Мягко пошутила она, но никто из целителей даже не усмехнулся. — Но вам повезло. Вместе со мной вы рассмотрите новый уникальный случай! — и выдержав внушительную паузу, способную заинтриговать всех и вся, она произнесла: — Приручение теневой к хозяину со сложнейшей связующей темного искусства.
— Цепи некроманта! — выдохнули целители, с восторгом уставившись на Сули.
И я сама чуть не посмотрела на генерала, но вовремя вспомнила первую встречу с ней в приемной Довара Горрана, затем свою нестандартную реакцию, дельный совет декана и, во избежание неприятной ситуации, решила воздержаться от восторженного взгляда.
— Да. — Послышалось в ответ. Аудитория радостно загудела, а я чуть не выронила железное перо, когда генерал произнесла: — Примером станет кадет второго курса разведчиков Герберт Дао-дво.
Что?! Как? Не может быть… этого просто не может… Я не могла использовать в простом заклинании столь сложный оборот. Не могла!
Или могла… Милостивый Боже! В наше время за такое вмешательство в энергетические потоки уже не садят, а сразу казнят.
Раздался короткий стук, и профессор величественно разрешила:
— Войдите.
И в аудиторию ворвался подтянутый, широкоплечий рыжий с горящим карим взглядом и довольной кукой на плече, которая весело шевеля ушами, оживляла сиренево-графитовый мундир разведчика.
— Благодарю за то, что пришли, — произнесла Сули.
— Благодарю за то, что пригласили, — сдержано отозвался он и занял стул у окна.
— Итак, — выдвигая какие-то ящички из стола на кафедре, генерал продолжила лекцию: — Как все вы видите по окрасу теневой, еще вчера она умирала от жажды, а уже сегодня полна сил. И что удивительно, ее носитель жив, вменяем и…
Я покосилась на метаморфа, который внимательно осматривал группу и, столкнувшись со сканирующим взглядом рыжего, поспешила скрыться за тетрадью. Подумала, что он не только жив, вменяем, но еще зол и намерен кого-то убить. Отчаянно не хотелось становиться этим кем-то, и я была готова сползти под стол, пока не услышала:
— …и это не смотря на то, что кука имеет полный доступ к резерву многоликого.
— Не может быть! — воскликнул кто-то испуганно, и когда все обернулись в мою сторону, с ужасом поняла, что возмущалась я, и Гер теперь неотрывно смотрит в мою сторону.
— Встать! — жесткий окрик, и я испуганно поднялась. Как на плацу, право слово. — Кадет Сумеречная, не желаете объяснить ваш крик?
— Крик… — прошептала, испуганно пряча глаза, чтобы не смотреть на живой труп в черной мантии и таком же черном мундире. — Вы не поняли… То есть это всего лишь проявление восторга перед неизвестным.
И группа меня поддержала слаженным кивком, а староста вопросила тихо:
— Профессор, вы объясните нам, как подобное могло произойти?
— А я надеялась, что это объясните вы. Незамутненные умы куда проницательнее нагруженных, — произнесла Сули, и, выудив из ящичка синий кристалл, она вывела формулы в воздухе несколько рун, и на стене за ее спиной в увеличенном размере отобразилось девять формул приручения теневой, затем тридцать три неизвестных заклятия, которые она назвала ведущими вариациями связи паразитизма, а после и десять Цепей некроманта известных миру.
— А теперь задачка для разминки ваших мозгов. Вопрос: «Как соединить заклинания из трех столбцов так, чтобы не наносить жертве урона и в то же время, защитить паразита от смерти?»
— Вы хотели сказать от голода? — спросил светленький паренек с первого ряда. — Смерти от голода, — дрогнувшим голосом уточнил он, когда генерал приблизилась к нему.
— Нет, я сказала верно, — усмехнулась она и, не оборачиваясь, через плечо швырнула в Гера черной кляксой проклятия.
— Парящий топор! — закричали целители, а вместе с ними и я.
Проклятие мучительное и смертоносное, запрещенное в Треде после войны, в виду своей необратимости и беспощадности. Такое проклятье не ударяет только по цели, а разлетается на сотни метров, вырубая все на своем пути. Те кто знал о нем из книг, подскочили со своих мест, чтобы сбежать из аудитории, остальные замерли, с удивлением взирая на лоснящуюся от довольства мелкую нежить.