Вчера, когда Лара спросила, почему Аддисон плохо к нему относится, Рубен почувствовал отвращение к себе, изо всех сил пытаясь не вспоминать об истинной причине недовольства жены Калеба. Но Лару, кажется, удовлетворило его объяснение. Вот только плохо, что о самом главном он умолчал.
Калеб не обращал внимания на то, что происходит между его женой и его другом, потому что знал, какую травму причинили Рубену отношения между его родителями. Но Аддисон понятия об этом не имела. Она, наверное, даже и не в курсе, что Калеб пригласил друга погостить.
Едва Рубен закончил отправку нескольких электронных писем, в кухню вошла Лара, одетая в розовую футболку, расшитую блестками, облегающие джинсы, ярко-розовый плащ и черные сапоги на каблуке. Ее блестящие волосы, уложенные волнами, рассыпались по плечам.
Достав из кармана розовую помаду, Лара подкрасила губы.
– А чем именно вы собираетесь сегодня заниматься? Должна напомнить: я не большая поклонница спорта.
Он рассмеялся.
– Все будет в порядке. Обещаю. Мне нужно побывать на одном стадионе неподалеку, но я проведу там не более получаса. А потом мы сможем купить еды и все, что еще вам нужно.
Она задумчиво кивнула.
– Кажется, кое-что из своих вещей я забыла забрать.
– Что именно?
Лара вздохнула:
– Весь мой летний гардероб, собранный для поездки в отпуск, остался в квартире, сложенный в чемодан.
– Нет проблем. Мы заскочим за ним позже.
На ее лице отразился ужас.
– Но… Я не думаю… Я не уверена…
– Успокойтесь. – Рубен взял ее за руку. – Я сам съезжу и заберу ваши вещи.
Глаза Лары широко открылись, во взгляде мелькнуло облегчение.
– Вы это сделаете?
– Конечно. Мне не трудно. – Рубен взял со стола ключи от своей машины. – А теперь идем?
По какой-то странной причине они очень быстро добрались до цели, невзирая на запруженные лондонские улицы. Лара удивлялась тому, как легко ее спутник управлял автомобилем, без раздумий срезая углы. Всего через полчаса он припарковался перед огромным стадионом и знаком пригласил свою пассажирку выйти из машины.
Лара выбралась наружу и, задрав голову, засмотрелась на застекленное сверху донизу здание стадиона.
– Идемте, это ненадолго. – Рубен завел ее в холл и приветствовал взмахом руки девушек у стойки в приемной. – Лидия, Керри, а где председатель?
– Внизу, в раздевалке. Разговаривает с менеджером.
Рубен направился к лестнице. Чтобы поспевать за его длинными шагами, Ларе пришлось почти бежать. Они прошли по запутанным подземным коридорам, несколько раз повернули и наконец остановились перед какой-то дверью.
– Подождите здесь, – улыбнулся Рубен. – Не хочу, чтобы вы увидели что-нибудь, не предназначенное для ваших глаз.
Он скрылся за дверью, а Лара вздохнула и прислонилась к бетонной стене. Не так она представляла себе развлечение. Интересно, сколько тут придется проторчать?
Через несколько секунд раздались крики, и один из футболистов протопал по коридору. Небрежно скользнув взглядом по Ларе, он снял майку через голову и скрылся в раздевалке.
А вскоре оттуда вышел другой футболист. Он был полуодет, и Лара, резко втянув воздух, уставилась на свои руки. Пройдя мимо, этот парень вошел в другую дверь, с надписью «Физиотерапия». Потом появился еще один футболист, и еще – на них было гораздо меньше одежды, чем на предыдущем. Интересно, тут игроки всегда разгуливают чуть ли не нагишом? У Лары набралась бы целая сотня подруг, которые сочли бы это сказочным сном. Вот только Лара, к сожалению, не разделяла их восторгов.
Она разглядывала свои ногти, размышляя: «Когда я последний раз делала маникюр? Все никак не выкрою для этого время».
Дверь снова громко хлопнула. Лара подняла голову и открыла рот. Это появился главный игрок команды, стоящий миллионы фунтов стерлингов и щеголяющий лучшим автозагаром, который только видела Лара. На нем были лишь крошечные белые плавки. Он похотливо смерил ее взглядом, отчего в животе у Лары возникло нехорошее чувство. Самомнение этого парня было куда больше его самого.
– Эй, детка, – бросил он и направился к ней.
Она сглотнула. О нет! Это напоминает худший ночной кошмар. С такой ситуацией в одиночку не справиться.
Но тут позади открылась дверь, чья-то рука обвила плечо Лары, и раздался знакомый голос:
– Крис, опять ведешь себя как полный идиот? – Рубен повернулся к своей спутнице: – Извините, надо было предупредить вас насчет этих парней. Если поблизости есть женщина, им нравится прогуливаться полураздетыми. Не обращайте на них внимания. – Он шлепнул Криса мокрым полотенцем, которое держал в руке.
Футболист подскочил и ойкнул, словно девчонка, потер бедро и вломился в раздевалку, бормоча под нос ругательства.
Лара покачала головой:
– Вы не шутите? Именно так они себя и ведут?
Рубен кивнул:
– Каждый раз. Не могут по-другому. У них мозги двенадцатилетних подростков.
Он не убрал руку с ее плеча, и Лара не знала, что об этом думать. Интересно, скольких женщин он сюда приводил и почему это ее волнует?
– Теперь мы можем отсюда уйти?
Рубен улыбнулся, показав ровные белые зубы, и улыбка коснулась его карих глаз. Лара встречала не много таких искренних улыбок. До сих пор в беседах с ней Рубен либо откровенно развлекался, либо язвил, но на этот раз он, кажется, был самим собой. От этой мысли по коже пробежали мурашки. Только этого не хватало, когда ее мозги и так превратились в кашу.
Опустив голову, она зашагала по коридору вслед за Рубеном, но тот неожиданно остановился.
– Эй, что случилось?
Лара замерла на месте, не поднимая головы.
Рубен подошел и, тронув пальцами подбородок Лары, заставил ее поднять лицо. Это прикосновение было почти интимным – во всяком случае, насколько оно могло быть таким, когда вокруг снуют люди.
– Что с вами, Лара? – Он произнес ее имя с таким напевным ирландским акцентом, от которого у любой женщины подогнулись бы колени. Воистину, этот парень вполне мог бы оказаться братом известного актера Колина Фаррелла.
Так хотелось затрепетать под этими пальцами! Но Лара не могла себе этого позволить.
«Ни за что. Нет уж, сэр!» – подумала она, встретилась с Рубеном взглядом и ответила:
– Просто увиденная вчера сцена прочно отпечаталась у меня в мозгу и всплывает перед глазами в самый неподходящий момент.
Он вздрогнул, прекрасно понимая, о чем идет речь, и снова обнял спутницу за плечи.
– Пора оставить прошлое позади. Пойдем заберем ваши летние вещи и тем самым навсегда закроем эту страницу вашей жизни. Забудьте про того неудачника и думайте о предстоящем отпуске. – Рубен повлек ее за собой по коридору и, открыв дверь, придержал ее перед Ларой. – Как раз хотел спросить: где вы собираетесь отдыхать?