Наблюдая, как расслабленно уселся Михаил, сыщик изобрел для него действенный прием для усиления интереса… Но оставил его на потом. На крайний случай, хотя выбросить наживку хотелось до смерти — и это сказано совсем не в переносном смысле! Но Стас нажал на горло «неспетой песне» и повелел себе не ускорять события, заставил себя приберечь хоть какой-то козырь в рукаве.
Повел разговор в выбранном комплементарном ключе:
— Жаль, что мы так не поняли, что все «русалки» слишком похожи на Янину, Миша… — Гущин, прищурившись, поглядел на расслабленного убийцу. — Но я не понимаю, на что ты рассчитываешь? После похищения Янины все станет ясно, ее окружение начнут разрабатывать вплотную.
— Так и должно быть, — высокомерно произнес Водяной. — Тебе трудно представить, майор, но я на это и рассчитываю — на ваш интерес к близким моей девушки.
Стас отметил, что Михаил считает Янину своей. То есть, его восприятие реальности — нарушено, что есть ярчайший признак серийного убийцы как такового.
— Невероятно, — пробормотал следователь, ни чуть скрывая правдивости. — Тебя же быстро вычислят!
— Меня? — осклабился маньяк. — Уже сегодня ночью вы… твои коллеги, подучат подтверждение, что Редькин жив. Твои начнут разыскивать Федула, мент.
«Фигушки, — подумал Гущин. — Мартынова за просто так на фуфло не возьмешь! Хотя… зависит все, конечно же, от предложенной наживки».
— Меня, как понимаю, тоже убил Редькин? — продвигая разговор, хмыкнул сыщик.
— Разумеется. В кустах найдут капли твоей крови, подумают, что Федя утопил твое тело в реке. Телефон Федула периодически будет оживать неподалеку от Игнатово.
— Меня, как я тоже понимаю, в реке так и не найдут.
Маньяк пожал плечами:
— Мало ли коряг и омутов? Всю речку трудно прочесать, так что подозрения, что тебя затянуло куда-то под обрыв — останутся.
— А у тебя на сегодняшнюю ночь будет непробиваемое алиби, так?
— Конечно, — с надменностью кивнул убийца. — Непробиваемое, абсолютное, можешь даже не сомневаться — вашим его не разбить. Я это алиби готовил на особый случай.
— На случай похищения Янины?
Убийца подался вперед:
— Моя девочка особенная, майор, она заслуживает самого лучшего.
— Янина заслуживает подвала? Похищения?
— Она заслуживает любви! И безопасности.
Гущин поднял брови и переспросил:
— Безопасности? От кого?!
— От маньяка, — с издевательской ухмылкой объяснил Водяной.
— От Редькина? — Стас чувствовал, что Михаил ждет от него удивления и расспросов, напрашиваясь на них, убийца цедил короткие предложения, как бы растягивая удовольствие, наблюдая за реакцией следователя. Водяного уже проняло, он не заметил, как попался, влип в беседу!
— Как же ты глуп, майор, — потягиваясь, пренебрежительно произнес маньяк. — Ну при чем здесь Редькин? Редькин — так, обманка, фикция… Вы ж это сами признаете.
— Но ведь ты подкидываешь нам на него улики! — искренне недоумевая, воскликнул Гущин. — Зачем?!
Михаил самодовольно прищурился:
— А ты еще не понял, что мои вопросы об отце неспроста?
— Нет, — честно признался Гущин.
— Ваш «Водяной», майор, — наклоняясь и вытягиваясь к Стасу, зашептал убийца, — это мой отец. Точнее, два человека. Два старых приятеля — Федул и Дмитрий Михайлович Львов. Это они убивали девушек, это их вы искали и потому приехали в Игнатово… Федула, правда, упустили… А я, майор… Я — спас мою Янину от убийц. Понимаешь, спас! Я понял, кто убийца. Не смог предать родного отца. И потому… — Михаил коротким жестом обвел подвал, — спрятал от убийц свою любимую.
Станислав оторопело смотрел на сумасшедшего парня. Да, безусловно, его восприятие нарушено, Миша сочинил свой мир, отдал в нем большое место Янине и закрутил вокруг любимой карусель безумия. И с точки зрения психопата, придуманная им интрига выглядит на сто процентов достоверной! Но… Что он собирается делать дальше?! Как он намерен объяснить Янине ее похищение и заключение в подвале только что построенного дома?!
«Неужели он надеется, что любимая примет его объяснения? — с испугом за Янину думал Стас. — Что будет, если девушка его резко отвергнет? Миша ее — убьет? Замучает?!» Янина вряд ли согласится стать покорной пленницей. Она потребует ответов.
— Миша, на что ты надеешься? — не скрывая страха, прошептал сыщик.
— Ты слышал о стокгольмском синдроме, майор?
Станислав кивнул. Он, разумеется, знал о подобном психологическом казусе: рано или поздно между преступниками и заложниками в условиях стресса возникает стойкая эмоциональная связь. Но представить, что сдвинутый на девушке убийца станет ждать пока эта связь возникнет и не сорвется, не начнет насиловать Янину, было невозможно!
Янину ждет кошмар. И чем скорее он начнется, тем больше вероятности, что Михаил ее убьет. Или превратит ее существование в бесконечную пытку. Янина только кажется мягкой и покорной, на самом деле эта девушка способна проявить себя совсем с обратной стороны! Она умна, горда и обязательно начнет протестовать, что вызовет у социопата непредсказуемую реакцию! Она считает Мишку свойским, братом, она сама попробует на него давить.
Чем это обернется?…
Майора затрясло.
— Ты, Миша, станешь ждать, пока Янина не почувствует тебя необходимым? — с надеждой произнес Стас, упирая на слово «ждать». — Пока она сломается и станет воспринимать тебя главным человеком на земле, единственным…
Выбирая коренное слово, Гущин сделал ошибку. Лицо убийцы перекосилось, в бешенстве выпучив на сыщика глаза, Водяной забрызгал слюной:
— «Сломается»? Ты говоришь, «сломается», «единственным»?! Да я уже для нее единственный и навсегда!! Понимаешь, единственный и навсегда! Я — первый! Она — моя! Моя принцесса! — Убийца стал приподниматься, как будто готовясь наброситься на пленника с ударами…
Стас завозился на бетонном полу и выбросил заготовленную на крайний случай наживку:
— Да! Она мне говорила, что ты ее первая любовь! Рассказывала, — едва слышно, надеясь, что убийца утихомириться и постарается расслышать, произнес следователь. — Янина мне сказала, что Игнатово знаковая для нее деревня.
Последовала ожидаемая реакция: Водяной замер и, закусив губу, поглядел на сыщика. Узнать, что говорила о нем любимая, он, разумеется, хотел. Не удержался от любопытства и смирил желание немедленно убить.
А Гущин в сумасшедшем темпе подбирал слова. Янина ничего ему не говорила, историю романа приемной дочери и сына следователю рассказал Дмитрий…
Что выбрать из его рассказа и как его преподнести?!
Михаил слишком бурно реагирует на каждое непонравившееся определение. Если Гущин поскользнется на неверно выбранном слове, то остановить убийцу будет уже нечем — Михаил сорвется и запинает Стаса до смерти!