– В ближайшие пятнадцать минут они вряд ли появятся, – снова вступил Борис. – Игорь, время есть, сможешь обнаружить, где они стояли?
– Попробую.
– Если найдешь место, постарайся встать так, чтобы видеть его. Когда они вернутся, а вернутся они наверняка, то, скорее всего, встанут там же. Не помешало бы нам вовремя узнать об этом.
Игорь отправился выполнять новое задание и через несколько минут уже докладывал, что нашел убежище бандитов и переставил «Ниссан» так, чтобы оно находилось в поле его зрения.
Приблизительно через час я снова услышала в ухе знакомый голос. Игорь докладывал, что знакомый «Форд» снова паркуется вблизи от гостиницы, и я снова выдвинулась на боевые позиции.
Но ничего сверхъестественного не произошло. Если верить Борису, бандиты, на сей раз прибывшие уже в компании кого-то третьего, снова несколько минут постояли у двери и снова, ничего не предприняв, удалились.
– Похоже, все главное снова планируется на ночь, – сообщила я своим друзьям, бдительно следящим за обстановкой.
– Да, похоже на то, – ответил Игорь. – Может быть, надо предупредить Игната Семеновича?
– Думаю, не стоит, – возразила я. – Он и без того на взводе, а если узнает, что они уже снова готовят что-то на его голову, совсем разволнуется. Не нужно. Главное самим не зевать, и все будет в порядке. И помните, особенно ты, Борис, нам важно, чтобы камеры зафиксировали что-то такое, что можно будет потом предъявить. Момент очень тонкий – нельзя обнаружить себя ни слишком рано, ни слишком поздно. Так что, Борис, поскольку ты сейчас – наши основные глаза, на тебя и ложится вся ответственность.
– То есть, если мы облажаемся, виноват буду я? Спасибо, очень рад это слышать, – иронизировал мой новый друг.
– Во-первых, не драматизируй, а во-вторых, на этот раз мы не должны облажаться. Просто не можем. С такой аппаратурой, с такими профессионалами. Грош нам цена, если всеми этими силами мы не сможем одолеть двоих недоумков.
Однако время шло, а ничего такого, что позволило бы нам совершить одоление на деле, не происходило.
Бандиты больше не появлялись. Оставалось только надеяться, что Столетов захватил с собой достаточный запас провизии, чтобы в процессе ожидания не умереть с голоду.
От Бориса не поступало никаких сообщений. Сама я, тоже вынужденная безвылазно сидеть в номере, от нечего делать то прохаживалась из стороны в сторону, то выглядывала в окно, в нетерпении поглядывая на часы. Но стрелки как сговорились и, несмотря на настойчивое тиканье, кажется, совсем не двигались с места.
Только в шестом часу вечера, когда в коридоре активно затопали шаги, по-видимому, знаменуя окончание рабочего дня и возвращение основной массы постояльцев, только тогда я вновь услышала в своем ухе настороженное и многообещающее:
– Внимание! Они в коридоре. Идут к двери. Женя, будь готова.
Я уже давно была готова, но уже через секунду выяснилось, что снова напрасно.
– Ложная тревога, – после небольшой паузы сообщил Борис.
– Что, снова ушли? – с нескрываемым разочарованием поинтересовалась я.
– Нет. Прошли куда-то вглубь. Там, кажется, какие-то хозяйственные помещения. Не знаю, что могло им там понадобиться.
– Может, хотят спрятать что-нибудь? Монтировку, пистолет, – проклюнулся из небытия Игорь.
– Вполне возможно. Подождем.
Мы подождали полчаса, потом еще час, потом два, но ни одна из камер, укрепленных в коридоре, так и не зафиксировала нового появления бандитов.
«Что за черт? – недоумевала я. – Они что, и тут номер сняли? Собираются пожить немного? Интересно, кто был этот третий, с которым они приходили недавно?»
– Игорь, слышишь меня? – негромко произнесла я.
– Слышу отлично, – раздалось в ответ в ухе.
– Ты ведь видел этого третьего, с которым они приезжали сюда недавно. Он случайно не похож на того, который жил по соседству с нами в «цитадели»?
– Нет, это кто-то другой. Он выше гораздо, хотя такой же костлявый. А что?
– Да я вот думаю, не подселились ли они и здесь к какому-нибудь тайному другу. Почему их так долго нет?
– Хороший вопрос. Борис, а ты не в курсе, что это там за хозяйственные помещения такие, в этой коридорной глуби? Может, они вместо монтировки сами там спрятались? Может, притаились и подходящего момента ждут?
– Не удивился бы. Сейчас уже девятый час, часа через три-четыре все здесь уснет мирным сном, и для незаметного проникновения в номер не будет никаких препятствий. Женя, главное, дождись, не усни.
– Это оскорбление. Я профессионал, между прочим. Я тебя на дуэль вызову.
– На мясорубках?
– На соковыжималках. Хватит болтать, а то мы точно их упустим.
* * *
Время шло, вечер за окном постепенно превращался в ночь, отзывчивый Борис, пользуясь затишьем, попросил кого-то из своих друзей подогнать к гостинице машину. Теперь я знала, что в экстренном случае смогу выдвинуться в любом направлении на «практически новой» серой «Тойоте». Но то главное, чего мы с таким напряжением ждали, все не происходило, и я все сидела у двери, вслушиваясь в тишину и маясь в бездействии.
Только в четвертом часу мне, и впрямь почти уже засыпающей, то ли почудились, то ли послышались осторожные шаги в коридоре и непосредственно вслед за этим – тревожный голос Бориса:
– Они у двери.
Согласно нашим предварительным договоренностям, чтобы получить заснятые на камеры надежные улики, которые потом можно было бы предъявить даже официальным властям, мы должны были ждать до самого последнего момента и выступать только тогда, когда ситуация и впрямь станет критической.
Но чтобы этот момент не пропустить и предотвратить непоправимое, Борис должен был подробнейшим образом докладывать мне о каждом движении бандитов, чем он сейчас и занимался.
– … ковыряются с замком… – негромко раздавалось в ухе, и одновременно с этим послышался из коридора негромкий, едва уловимый щелчок. – Открывают дверь. Один вошел, другой в коридоре. Похоже, придется пошуметь…
– Почему это? – полушепотом поинтересовалась я.
– А как ты его вырубишь? Загипнотизируешь, что ли?
– Посмотрим.
Отчасти Борис был прав – на окнах первого этажа были решетки, и в номера можно было попасть только через дверь. А возле двери Столетова сейчас караулил здоровенный дядя.
Но программа обучения, которую проходила я в специальном заведении, кроме обычных, предусматривала и владение некоторыми специальными приемами. Мне было известно, что если хорошенько надавить на некую особую точку на шее человека, можно вырубить его и без гипноза. Главная трудность здесь заключалась в том, чтобы точку эту правильно определить, поскольку у всех разная физиология. Впрочем, мне приходилось делать такое не однажды, и поскольку сейчас многое зависело от того, как долго бандит, находящийся в номере Столетова, сможет ощущать себя в полной безопасности, я решила, что шуметь буду только в самом крайнем случае.