«А вот помучайся!» – с некоторым злорадством решила Катя. – «В конце концов, я про них ничего не знаю. А учиться хочу и буду. И следовать требованиям местного этикета тоже… Ну, а кто мне поможет, если не он…»
– В нашем обществе процветает рационализм. Если тебе нужен мужчина, то ты можешь выбрать почти любого. Зачем в этом случае провоцировать остальных? А если не нужен, тогда тем более непонятно. Что же касается наших реакций… Никто не будет на тебя кидаться или чего – то требовать. Просто учти, что если ты не будешь учитывать местные реалии, то уважения к тебе поубавиться. Тебя будут считать глупой неуравновешенной девчонкой, которая сама не знает, чего хочет!
«А ведь я такая и есть!» – с некоторым удивлением подумала Катя. – «Раскусил?»
* * *
«Вин! Да я сам с ней скоро стану неуравновешенным!» – раздраженно думал Дьён по пути в лабораторию. Катю он оставил в рубке, подключив к большому экрану визуализатор рас.
– Тут все просто. Сенсорное управление. Текст ты, конечно, читать не сможешь, но хоть посмотришь. Там обширная галерея.
Землянка потрясенно кивнула, с головой погружаясь и новую информацию. А Дьён себя похвалил за то, что нашел ей интересное и полезное занятие.
«Разговоры об одежде! Почему наше общение пошло именно по этому пути? Земляне настолько озабочены своим внешним видом?» – Дьён попытался максимально сосредоточиться и вспомнить всех с кем он общался на этой планете. Выходило, что даже если внешний вид для землян и важен, но не настолько чтобы думать только об этом. – «Скорее элемент культуры взаимодействия полов. Надо будет еще раз посмотреть свои записи… А пока…»
Дьён загрузил на планшет отчет Сабо. Первая часть была посвящена сравнительной антропологии. Но хватило ладьёра ненадолго. Стоило вникнуть в отчет, как у Дьёна появилось нестерпимое желание проверять и перепроверять. Вместе с Катей. – «Полноценные исследования мозга, они, естественно, провести не успели… Впрочем, информации накопилось предостаточно». Дьён знал, что земные базы данных ладьёры тоже предусмотрительно себе перезаписали. «Только в одиночку, да без систематизации я ничего сделать не смогу». Как ученый, Дьён понимал, что будь у него даже два вопроса, а не сто, найти на них ответ пока не представлялось возможным. Он формулировал гипотезы одну за другой и не мог ничего доказать. Материала завались, живой образец ходит рядом, а что именно спрашивать и в каком направлении двигаться, понять было сложно. Оставалось только положиться на интуицию. Или на землянку. Которая невольно уже начала определять порядок их общения.
«Опять выжидать» – подумал Дьён и наконец-то понял, откуда взялось это глухое раздражение. Он слишком себя ограничивал в последнее время. Думал, решал, а действия переносил на потом. И существовать в таком напряжении постоянно было тяжело. Дьён выдохнул и попытался расслабиться. – «Может, успокоительные?!» – попыталась соблазнить его мысль. Он уверено набрал код аптечки, и когда дверца распахнулась, уставился на препараты. – «Нет. Не буду. Пока справляюсь. Хотя, землянке помогло хорошо… Надо будет ее расспросить о том, предшествовало той истерике. Вряд ли такая реакция для нее типична. И потом сравнить с нашими данными».
Дьён захлопнул аптечку, и начал быстро набирать в планшете:
«Сочетание ладьёрских успокоительных средств с кратковременными техниками ментального воздействия в случае применения к землянам дает ощутимые результаты. У объекта воздействия притуплены реакции в отношении негативных внешних факторов. Даже отлет с родной планеты воспринят спокойно. Повышена любознательность, ярко выражено дружелюбие. Но пока не представляется возможным понять является ли это свойством личности данного индивида или это побочный эффект лечения…»
* * *
Катю переполняли впечатления! Она полдня просидела с визуализатором. Со Вселенной знакомилась. «Я даже не представляла себе такое видовое разнообразие. Хотя, наверное, стоило бы догадаться. Даже у нас на Земле много всяких животных, и ехидны, и панды или вот те же лоси. И даже какие-то эндемичные есть… На Мадагаскаре, например… А тут куча миров! Неудивительно, что эти их представители так друг от друга отличаются…» – Катя забилась поглубже в кресло. – «Странно другое. То, насколько ладьёры на землян похожи. Может, теория о внеземном происхождении жизни имеет под собой основания? Только кто и куда прилетел… У нас и у них был один и тот же создатель, или это ладьёры заселили Землю, оставили нас развиваться, а теперь… Получается, меня везут как образец, типа показать другим, что получилось?»
Эта идея Кате не понравилась, потому что ей совершенно не хотелось чувствовать себя глупой обезьянкой в обществе потенциальных богов.
«Наверное, стоит уточнить, что меня там ждет! А то я сейчас навоображаю себе лучшую жизнь, а на деле, кто его знает!»
Катя решительно отложила планшет и отправилась в рубку. Большую часть времени Дьён проводил именно там. В ее боевом настрое Катю не сильно смутило то, что он был занят.
– У меня появились вопросы. Хотелось бы прояснить.
Дьён развернулся к ней и указал рукой на соседнее кресло.
– Хочешь получить информацию по расам?
– И да и нет.
Ладьёр бросил на нее заинтересованный взгляд.
– Короче, я тут подумала, что между нами слишком много общего. И так не бывает! Поэтому, расскажи, пожалуйста, куда ты меня везешь и зачем.
– Это долгий разговор. И тебе будет многое непонятно. – Дьён оценивающе посмотрел на Катю. Но ее это не смутило.
– Ничего, я готова. Чего тянуть-то?
Перед такой логикой инопланетянин не устоял.
– Хорошо. Слушай. Землю мы открыли случайно…
– Мы? В смысле вы?
– Да. Естественно, я был не один.
«Совершенно неестественно, ну да ладно».
– На Земле мы обнаружили расу, которая была на нас похожа внешне. И мы решили узнать, насколько сильно это сходство… Мы спустились на планету. Вступили в контакт и начали исследования.
Катя смотрела на Дьёна во все глаза. «Обнаружили! Высадились!!! Вступили в контакт!!! А я – то тут каким боком?»
– То есть, – осторожно начала она, – ты был на Земле?
– Да.
– А как тогда я оказалась тут? Ведь не ты же меня нашел…
– Не я. Талин. Капитан звездолета «Эльщу» и моя сестра. Она нашла тебя в лесу. Ты это помнишь?
– Да. Смутно. Но я практически сразу потеряла сознание.
– После этого тебя погрузили в регенератор, который в свою очередь перенесли на капсулу. А капсула доставила тебя сюда.
– Подожди… А где сейчас «Эльщу»?
Ладьёр ощутимо напрягся. Кате даже показалось, что от него как будто холодом повеяло.
– Остался на Земле, – отрывисто произнес он.
– Дьён. Я окончательно запуталась. Главный звездолет остался на моей планете. Мы с тобой на маленьком звездолете летим на твою планету. Зачем?