Ида поняла, что случилось что-то ужасное, раз он сам приехал за ней. Да еще и ночью.
Надев джинсы, свитер и куртку, прихватив документы и деньги, Ида выбежала из квартиры и последовала за Егором, то и дело подгоняющим ее: «Быстрее, быстрее!»
Они сели в машину и покатили к объездной дороге, к лесу, откуда можно было добраться до санатория более коротким путем.
— Ты была сегодня у Манвайлера? — спросил Егор, не отрывая взгляда от освещенной фарами лесной дороги.
— Да… — Она поняла, что лгать в той ситуации, в которой она сейчас находилась, было бы глупо. И поспешно добавила: — Он предложил мне работу. Ты что, в ресторане был?
— Да, я видел, как ты вошла в ресторан, я как раз стоял возле окна, ждал одного человека, который сильно опаздывал… Смотрю — ты. Я вернулся за столик, уверенный, что увижу тебя, когда ты пройдешь в зал… Нет, я понимал, конечно, что ты ко мне не подойдешь… Но прошло время, а ты не появилась. Тогда я вышел, спросил у хостес, не видела ли она тебя…
— Кого-кого спросил? Не поняла.
— Хостес, Таня Курбатова.
— Администратор?
— Манвайлер просит называть ее на европейский манер — хостес… — раздраженно пояснил он.
— Может, ты объяснишь, что происходит и зачем ты мне рассказываешь о какой-то там хостес? Ты что, везешь меня в лес, убивать?
— Дура! Сашка Баэр убит. И есть свидетели, которые утверждают, что видели тебя, когда ты поднималась по лестнице наверх.
— Как убит…
— Вот я и подумал, может, ты знаешь, как он убит?
Машина резко затормозила. Егор повернулся к Иде, включил свет, освещая ее перепуганное лицо.
— У него кабинет наверху.
— Наверху? Я была на третьем этаже, у Манвайлера, мы разговаривали с ним о работе…
— У Сашки на втором этаже студия, мастерская… Словом, он там работал и иногда ночевал!
— И?..
— Тебя ищут, Ида.
— Да расскажи подробнее. Что случилось? Как и когда его убили? А где в это время был Манвайлер? Кто обнаружил труп?
— Приехал один человек на серебристом «Мерседесе», номера московские, какой-то важный гость, Таня сказала, что он спросил Сашку. Она поднялась к нему, чтобы сказать ему об этом, открыла дверь и увидела его на полу, в крови… Его зарезали. В боку торчит нож, красивый такой, японский… У Манвайлера такие ножи на кухне, повар заказал их прямо из Японии. Острейшие ножи.
— А почему меня-то ищут? Когда это случилось?
— Где-то в половине первого.
— Так я была уже дома!
— Я верю тебе. Приехала полиция, прибыл прокурор Петров, следователь Липченко, они все поднялись наверх… Ресторан закрыли, начали всех допрашивать. Мне удалось уйти через кухню, сам не знаю, как получилось… Уже на улице я позвонил Тане, спросил, как дела, она сказала, что ты была наверху и что она рассказала об этом Липченко… Вот я и рванул к тебе. Так что у тебя было с Баэром?
— Ничего!
— Значит, ты была, говоришь, у Сергея? Он сам тебя пригласил или ты по своей инициативе решила в посудомойки податься?
— Сама пришла… — Она прикусила губу. — Он всегда нравился мне… Настроение было такое… не знаю как тебе сказать, но врать не буду. Просто поднялась к нему и все.
— Ну и шлюха же ты. — Егор отвернулся от нее. — Мужиков тебе мало…
Он явно собрался сказать ей еще что-то оскорбительное, она почувствовала это и прикрыла ему рот своей ладонью:
— Не надо, Егор. Тем более что ничего не было.
— А он не удивился твоему визиту?
— Удивился. Но, думаю, все понял. Был вежливым… Стихи читал. Потом вдруг предложил мне поработать на свадьбе Круля девушкой из торта.
— Чего-чего?
Ида объяснила.
— И пообещал мне за это пятьдесят тысяч рублей.
Егор присвистнул.
— Нехило, я тебе скажу. И что ты — согласилась?
— Я повела себя как полная дура. Ушла, хлопнув дверью, типа обиделась. А потом, уже дома, решила, что он просто хотел мне дать заработать…
— Пятьдесят тысяч рублей? Ты не ошиблась, девочка? Такие деньги за такую работу не предлагают…
— Говорю как есть. А ты что, думал, что это я прирезала Сашу? За что? Да мы с ним практически не знакомы! А что Сергей? Как он?
— Я его не видел. Может, и меня сейчас ищут. Свидетелей-то полный ресторан, все скажут, что я был и исчез. Как Танька сказала, что тобой заинтересовались, так я сразу к тебе… Ладно, поехали.
Он включил фары, яркий сноп света прорезал розоватые ровные стволы сосен. Ида открыла окно, вдохнула свежий прохладный воздух.
— Ну и ночка выдалась… — сказала она, доставая сигарету.
— Проходи, Вадим. Все мои спят… Макс уехал, мы его утром еще проводили.
Уже под утро, после нескольких часов следственной работы в ресторане «Манвайлер», где произошло убийство Александра Баэра, прокурор Валерий Петров пригласил своего друга следователя Вадима Липченко к себе домой, поужинать, поговорить. Слишком уж много произошло за последние дни, было что обсудить.
По дому старались идти бесшумно, чтобы не разбудить Настю и Лилю. Зашли на кухню, плотно закрыли за собой дверь, включили свет.
— Знаешь, глядя на твою кухню, мне тоже хочется семью, чтобы ужин, чтобы дети, чтобы любимая жена…
— Так женись! Какие вопросы? Ладно, садись…
Валерий поставил на стол водку, достал банку с солеными огурцами. На кухню заглянула, кутаясь в теплый халат, заспанная Настя.
— Привет! — сказала она. — Ужинаем или уже завтракаем? Время половина четвертого утра.
— Да мы замерзли, устали… голодные, — сказал Петров. — Ты уж извини, что разбудили. Старались не шуметь.
— Валера, может, супа горячего, куриного?
— Мы не против, да, Вадим?
Вадим устало улыбнулся.
— Я только у вас и ем домашнюю еду, — признался он.
Настя разогрела суп, разлила по тарелкам, поставила на стол сковородку с горячими котлетами и ушла спать.
— Все тихо? — спросил Валерий, когда они остались вдвоем. Визит неизвестной девушки в красном сарафане и все события, с ним сопряженные, не давали ему покоя.
— Тихо, — понимая его с полуслова, кивнул головой Липченко.
— Самойловы никак не проявились?
— Говорю же — все тихо. Но история очень странная. Чтобы вот так, средь бела дня в дом к прокурору пришли родственники арестованной, со свертком якобы с деньгами, с какой-то мошенницей, и потребовали ее освобождения… Бред! Если бы эту историю мне рассказал кто-то другой, а не ты, Петров, ни за что не поверил бы.