– Дорогой, мне очень жаль, но у меня жутко разболелась голова! Проводишь меня на яхту?
Стиву джентльменские замашки были несвойственны, просто я поняла, что оставаться тут ему совсем неохота, поэтому, когда мы встали, я заметила, что Трис посмотрел на меня с благодарностью. Стив взял меня за руку своей мягкой сухой ладонью и отвел к машине, а я с трудом сдерживала триумф оттого, что рыбка заглотила наживку.
Я сделала ему «Танкерей» с тоником, аккуратно смазав края стакана лимоном, пока он сидел перед огромной плазмой и лениво щелкал пультом, переключая новостные каналы.
– Как твоя голова?
– Да все в порядке. Просто этот клуб… Ну, чересчур.
– Согласен.
Мы немножко посмотрели Си-эн-эн. Я не знала, как бы завести разговор на нужную тему, но потом подумала, что деликатность Стиву несвойственна, и пошла напролом:
– Стив?
– Что?
– Я тут подумала… Ты так хорошо ко мне относишься – все это путешествие, подарки, ну и так далее. Я хочу отблагодарить тебя, – довольно искренне сказала я и тут же заметила, что он занервничал. – Нет-нет! – Я успокаивающе положила руку ему на плечо. – Не в этом смысле! Мы же друзья, правда? Ну вроде как?
– Конечно.
– У меня есть одна идея…
На бывшей работе я узнала достаточно о налоге на прибыль, чтобы говорить о таких вещах со знанием дела. Я хочу открыть галерею, поведала ему я, заниматься исключительно частными коллекционерами. Некоторые сбережения у меня есть, но, к сожалению, только наличка. Не поможет ли мне Стив организовать все это? Если я начну получать прибыль, то смогу покупать интересующие его картины. Мы достаточно много обсуждали его коллекцию, и у него сложилось впечатление, что я одобряю его вкус, у меня глаз был наметан, и я знала, что таким образом смогу помочь ему обойти налоги. Наверное, единственная вещь, которой можно возбудить богатых людей, – рассказать им, как сэкономить совершенно незначительные суммы на налогах.
– Где ты планируешь открыть счет?
– Ну, сумма-то у меня небольшая… – неуверенно ответила я. – Около десяти тысяч. Может, в Женеве?
Десять тысяч, по случайному стечению обстоятельств, оказались минимальным взносом для открытия депозита в небольшом и не особо успешном частном банке под названием «Оспрей». Сидя в кафе с ноутбуком в порту, я все это уже проверила.
– У меня в Женеве есть квартира.
– Здорово! Поедем?
– Хорошо.
– Хорошо? То есть ты согласен?
– Конечно. Утром скажу Трису, чтобы он все подготовил. Мне это плавание уже в любом случае осточертело.
– Стив, я тебя обожаю! – воскликнула я, усевшись на колени лицом к нему. – Все будет прекрасно, обещаю тебе!
Он слегка отстранил меня и, глядя мне в глаза, произнес:
– Ну конечно, Лорен.
Разумеется, он слышал такие заверения сотни раз и никогда не мог быть уверенным, правду ли говорит очередная женщина. Я не отводила взгляда. Возможно, на долю секунды мы оба стали просто людьми.
– Ой, прошу прощения, ребята!
Карлотта…
– Без проблем, – сказал Стив, явно довольный тем, что она неправильно поняла то, что увидела.
Оставив его смотреть вторую часть «Матрицы», я ушла обсуждать с Карлоттой низкий уровень шлюх в клубе «Миллиардер».
Из Сардинии мы отправились в Швейцарию. Впервые в жизни я летела бизнес-классом, да и вообще куда чаще ездила по Европе на поезде. Стив потом собирался в Штаты, а Трис должен был отвести яхту обратно в Геную. Если он и разозлился на меня за то, что я прервала его бесплатный круиз, то виду не показал, к тому же теперь несколько дней он мог делать вид, что «Мандарин» принадлежит ему. Я оставила экипажу благодарственную записку и триста евро, распихала вещи по сумкам, попрощалась с Карлоттой и Германом, которые промычали что-то приличествующее случаю насчет того, что с радостью пригласят меня на свадьбу. Обратный билет я заказала до Рима – стыдно не побывать там еще раз, если уж выпал такой шанс.
В самолете мы особо не разговаривали. Для Стива любой разговор, не касавшийся его собственности, был мучителен. Думаю, поэтому он и покупал столько всего. В бизнес-классе я по достоинству оценила просторные и удобные кожаные кресла, а в особенности сверхлюбезные улыбки стюардесс «Алиталия». Стиву здесь не понравилось, но на следующий день его должен был забрать личный самолет. Если самолет Стива хоть немного похож на квартиру, то я ему не завидую, подумала я, когда он распахнул передо мной дверь. Бог никогда не упускает шанса показать, с каким презрением относится к деньгам. Теперь я точно знаю, куда придет умирать Ян Шрагер!
– В прошлом году купил. Раньше у меня был домик на озере, но потом я решил, что квартира мне ближе. Дизайнером взял Альберто Пинто.
Интересно, а когда Альберто закончил свой скорбный труд, в Карраре остался хоть один осколок мрамора?! Я прошлась по квартире, повосхищалась, поохала. Помимо черного, белого и золотистого мрамора, все остальное было сделано из шагреневой кожи: ванная вообще напоминала портсигар Оскара Уайльда.
– Впечатляет! – стараясь не расхохотаться, сказала я, думая о том, почему у нуворишей всегда такой жуткий вкус.
Возможно, это просто вопрос времени и вскоре ужасающая роскошь этого века будет казаться нашим потомкам бесценным образцом очередного барочного стиля.
– Основная часть коллекции – в кабинете, – сообщил Стив, нажимая кнопку, открывавшую раздвижные двери, спрятанные за перламутровой ширмой.
Комната оказалась больше моей лондонской квартиры, одна стена представляла собой огромное панорамное окно с изумительным видом на Женеву. О том, что это кабинет, можно было догадаться по наличию книг, по крайней мере три из них – французские романы в ретростиле шестидесятых – лежали на умывальнике XIX века – единственной по-настоящему красивой вещи во всей квартире. Интересно, сколько Альберто заплатил ассистенту, чтобы тот затащил это наверх?! Эмин, Херст, галочка, галочка, огромный Поллок, галочка, Шнабель, галочка… Боже, как предсказуемо!
– А вот это как тебе?
Бетонное надгробие напоминало стелу бронзового века, на которой был высечен тонкошеий молодой человек в модном костюме, с «ролексом» напоказ, а в правой руке он небрежно держал автомат «узи» – с такой же легкостью пару веков назад молодой человек держал бы стек, прогуливаясь по городу.
– Интересно! Классика заказного статусного портрета! Кто автор?
– Это настоящее надгробие, представляешь? Родственники этого парня продали памятник художнику. Лев Кравченко?
Ну, тогда не интересно, а грустно. Дешевый китч…
– У тебя есть очень неплохие экспонаты. Я думаю, – начала я, указывая на памятник юному гангстеру, – что ты мог бы заниматься чем-нибудь в таком стиле. Восточная Европа, возможно – Китай. Нельзя сказать, что это очень надежная инвестиция, но тем интереснее! Умно, амбициозно… В общем, Стив, это в твоем духе!