– Как неловко получилось!

Но странная колдунья неожиданно обрадовалась:

– Здорово! Как я сама до этого не додумалась? Теперь можно целый сервиз сделать.

Вскоре на столе появились шесть чашечек и блюдец, розетки, заварной чайник и сахарница.

– А где ложки?

Полудница протянула руку к полке и взяла блестящую кастрюлю. Прямо на глазах у Варвары ловкие руки Полудницы вылепили из куска оторванного от кастрюли металла пару красивых чайных ложечек. Причем никакого скрежета разрываемого металла девушка не услышала.

– Как ты это делаешь? – спросила Варвара.

– Сама не знаю, – я с детства любила что-нибудь лепить. Сначала из глины, а потом моим рукам все стало подвластно: камень, металл, стекло. Я думаю, и у тебя должно получиться. Мне Катерина рассказывала, что ты можешь практически все.

– Я и сама не знаю, что могу, – честно призналась Варвара. – Но хочу все попробовать. Научи меня чувствовать материал и превращать его во что угодно.

– Давай поработаем над этим, – согласилась Полудница. – Соберись. Теперь бери ложку. Попробуй скатать ее в шарик. Положи ложку на свою ладонь и протяни мне свои руки.

Варвара положила ложку на ладонь и протянула руку Полуднице. Та взяла руку Варвары в свои и сказала:

– Сжимай ее!

Варвара сжала ложку и почувствовала, как та ожила в ее руках. Девушка даже немного испугалась и выронила ложку из рук.

– Как живая! – воскликнула она.

– Хорошо! Я думаю, у тебя получится, – сказала Полудница. – Попробуем еще раз.

Со второй попытки живая ложка стала ровным шариком.

– Теперь сама! – скомандовала хозяйка.

Варвара взяла вторую ложку. Однако ей удалось лишь слегка изменить форму ложки, но шарика не получилось.

– Помоги немножко, – попросила Варвара.

– Главное – это почувствовать жизнь в любом предмете, и все получится.

Полудница снова вложила ладонь Варвары в свою. Тут же металл в руке задвигался и превратился в кругляш.

– Тренируйся каждый день.

– А на расстоянии ты можешь изменять предметы? – спросила Варвара.

– Конечно. Для меня нет разницы. Могу лепить даже взглядом.

Полудница посмотрела на чашку с блюдцем, и на глазах у Варвары произошло превращение: чашка задвигалась и стала блюдцем, а блюдце превратилось в чашку. Если бы Варвара не видела все своими глазами, то подумала бы, что предметы просто поменяли местами.

– Посоветуй, с чего начать, – попросила девушка.

– Попробуй все. Сама поймешь, где удача, а где что не получается. А затем приходи – вместе разберемся. Ты должна овладеть моим искусством. Я думаю, это тебе поможет в борьбе с твоими противниками. Хорошо, если научишься оружие врагов направлять против них самих.

Варвара сидела в комнате и завязывала в узлы железные гвозди. Гвозди завязывались хорошо, а вот с серпами и старыми косами были проблемы. Не хотели они завязываться, а сразу ломались в руках юной ведьмочки. Тем не менее, от увиденного Мирослав остолбенел и долго стоял, открыв рот.

– А, привет! – поздоровалась Варвара с вошедшим Мирославом.

Тот целыми днями пропадал в Зеленецком институте науки. Мирослав сел рядом и с удивлением смотрел, как Варвара портит гвозди и косы, хоть и старые.

– Откуда это у тебя?

– Лешие принесли. Собрали по всем своим подвалам. Я им обещала к вечеру десяток лопат сделать и несколько ломов, чтобы лед на дорожках скалывать. Но пока у меня мало что получается. Наверное, что-то мне рассеянная Полудница не сказала, – обиженно пожаловалась Варвара Мирославу. – Или я что-то не так поняла. Ладно, продолжим.

У Мирослава снова раскрылся рот от удивления, когда увидел, как завязываются гвозди. Он взял один из них в руки и попытался развязать. Конечно, у него ничего не получилось. Мир огляделся вокруг и увидел стоящую у печки толстенную кочергу.

– Сможешь? – с интересом посмотрел он на девушку.

Варвара взяла кочергу, и та как пластилиновая легко завязалась в узел.

– А вот серпы почему-то ломаются! – Варвара никак не могла успокоиться. – Нет, надо к Полуднице снова вечерком зайти – у нее точно косы гнулись, а не ломались.

– Гнуться? Ладно. Верю! Но как ты собираешься делать из них ломики и лопаты? У тебя плавильная печь есть? Ведь, чтобы переплавить металл, его надо нагреть. По-моему, до полутора тысяч градусов.

– Нужно свою энергию вложить в металл, и тогда он оживет, – серьезно сказала девушка. – Полудница так делает. И вообще у нее в руках любой металл принимает любые формы, как податливая глина. Может из самовара сковородку сделать, а затем из сковороды молоток лепит.

– Тебе-то зачем это надо?

– Сама не знаю, но чувствую пригодится! – пожала плечами девушка. – Полудница говорит, что это умение точно поможет в борьбе с Мараной. Не волнуйся. Лепить металл я научусь. А вот, как это использовать в военных целях, я пока не знаю. Подумай над этим. Ты ведь у нас умный.

Масленица

Варвару и Мирослава пригласили в Зеленец на Масленицу.

«Приезжайте утром 16 февраля на всю Масленичную неделю – будет весело! Проводим зиму и весну встретим», – прислал по Интернету приглашение Дед-Всевед.

Приглашение было красиво оформлено и содержало расписание мероприятий Масленицы. К письму прилагались два билета на «Желтый экспресс» и бронь на номера в лучшей гостинице Зеленца.

– Зачем гостиница, ведь лешие уже построили нам огромный дом? – удивилась Варвара.

– Дед-Всевед об этом, конечно, знает, но думаю, мы у него будем почетными гостями на полном пансионе.

– Поняла. Давай, читай программу праздника.

– Ладно, слушай: «Честная, широкая, озорная боярыня-Масленица. Приглашаем вас на веселое и чуть грустное прощание с зимой и встречу весны».

Программу масленичных мероприятий Мирослав сопровождал своими комментариями:

– Должны мы приехать утром 16 февраля. Слушай, каждый день имеет свое название. Здорово!