На следующий день вокруг хутора Петера появились посадки колокольчиков. При появлении диких зверей и нечисти колокольчики звонили и распугивали их.

– А если не убегут, – бормотала Варвара, – попросим чертополох пострелять своими колючками.

Вдоль берега Варвара посадила одолень-траву. Белая и желтая кувшинки очень хорошо помогают от мокрой нечисти, вспомнила она наставления Бабы-Язи.

– Сортик – это не для тебя. Не волнуйся!

– Да я уже понял, что на вас напали. Спасибо, что Петера защищаете! – поблагодарил местный водяной. – Кайпи теперь у меня живет, остальные друзья рядом, и я вас заверяю, никого из чужаков мы в нашу шхеру не пустим. Нас больше, и мы справимся, вы не волнуйтесь. С воды хутор надежно защищен.

А вот травой прикрыш Варвара засеяла весь хутор. Наутро Надежда дивилась травке с трилистником и голубыми цветочками.

– Это – трава прикрыш! – пояснила Варвара. – Она хорошо отводит разные наговоры. Теперь вашему огороду ни засуха, ни заморозки, ни град не страшны. Любую беду отведет!

На поиски мандрагоры. Отважные ревяки

Занимаясь посадками волшебных трав, Варвара размышляла. А вечером она пристала к Мерлину с вопросами.

– Мерлин, Петер и Надежда живут так обособленно. К тому же они пожилые. Разве они могут повлиять на ход истории?

– К чему ты клонишь? – насторожился Мерлин.

– А нечисть, разве она имеет право решать человеческую судьбу и выгонять людей с обжитых мест?

– Что ты хочешь? Прямо сейчас разобраться с серыми ведьмами? Привяжу к кровати и запрещу вмешиваться!

– Нет, конечно. Но неужели мы не сможем оградить Петера и Надежду от нечисти?

– Ладно рассказывай, что надумала.

– Влхва часто путешествует по всему миру и оставляет свой дом без всякой охраны. Тем не менее, она не боится за свое имущество. У нее прекрасный сторож – трава ревяка-кликун. Она по вечерам маршем обходит владения Влхвы и разгоняет всех ее врагов. Влхва рассказывала мне, что вся местная нечисть за версту обходит ее лесной домик. Эта волшебная трава – родственница колюки. Так же метко стреляет по противнику своими плодами. А если в дробь добавить, то ружье промаха не знает.

– Ты про мандрагору что ли, рассказываешь? – уточнил Мерлин.

– Да! Многие западные ведьмы ее так называют. Мерлин, давай посадим мандрагору вокруг хутора Петера. Пусть охраняет стариков. Сыновья их вряд ли сюда вернутся.

– Ладно, я подумаю! – согласился Мерлин.

– Ура! – запрыгала Варвара.

– Только я не уверен, найдем ли мы здесь эту траву? – засомневался он.

– Я уже допросила местную нечисть и местечко присмотрела. Да и Сортик рассказывал, что в конце шхеры есть местечко, где на утренней зорьке какие-то странные растения с корнями, очень похожими на людей, вылезают из земли, дважды человеческим голосом кричат: «Ук! Ук!» – и идут к воде, опускают отростки-руки в воду и долго-долго пьют. Напившись, они уже довольным голосом снова кричат: «Ук! Ук!» – и семенят на свое место. Сортик говорит, что эти растения – скромные ребята, живут в очень неудобном месте на каменистой почве. Там даже сосны с трудом приживаются. Давай попросим их переселиться на хутор Петера. Предложим им благодатную почву, воду из ручья, хороший уход, удобрения и все такое.

– Попробуй!

– Мне одной не справиться. Влхва мне рассказывала, как договориться с ревяками, но выкопать волшебную траву одна я не смогу. Нужна ваша с Мирославом мужская сила. Кликун-трава не каждого человека подпускает, не всегда в руки дается. Влхва говорила, что выкопать ее с корнем из земли можно не раньше, чем она поклонится тебе.

– Тогда рано утром поплывем на поиски мандрагоры. Что приготовить, Варя?

– Несколько больших корзин, острые лопаты.

В эту ночь друзья отправились в конец шхеры. Сортик плыл рядом, показывая путь. Лодка причалила на другой стороне шхеры, напротив места, где по рассказу Сортика появлялись эти замечательные растения.

В белые ночи рассветает рано. С первыми лучами солнца на противоположном берегу послышалось: «Ук! Ук!» Затем друзьям почудилось какое-то шевеление. На фоне земли волшебные корни растений были видны не очень хорошо. От воды шел легкий туман, который также затруднял видимость. К счастью, порыв ветра сдул легкую дымку, и все увидели, что растения стоят корнями в воде.

– Пускай напьются! – прошептала Варвара. – Подобреют, и с ними легче будет договориться.

Вода в шхере уже хорошо прогрелась, поэтому корни не спешили вылезать – уж очень приятным было утреннее купание. Растения-молодежь вначале даже брызгались, как дети, но затем их движения становились все ленивее. Они набирали корнями теплой воды и поливались как из лейки. Наконец, самое большое растение лениво укнуло и вылезло из воды. Молодежь продолжала обливаться. Тогда старший Ревяка-Кликун настойчиво укнул еще раз и, не оборачиваясь, направился к своей поляне. Все остальные растения выстроились за ним гуськом и замаршировали следом.

Солнечный луч осветил место, куда они направились. На поляне растения замерли, затем сложили вдоль корневищ свои руки-отростки и разом исчезли в земле.

– Пора! – скомандовала Варвара. – Поехали договариваться.

Варвара встала в центре поляны и тихо сказала:

– Уважаемые отважные ревяки! О вашей силе и могуществе ходят легенды по всему миру. Хотим у вас попросить защиты для наших стариков. Петера и Надежду вы знаете. Работают всю жизнь, сыновей вырастили, никого не обижали. Но вот на них нечисть всем скопом навалилась. Помогите, благородные ревяки, защитить достойных людей. Мы для вас самую красивую полянку приготовили. Рядом ключ с вкусной родниковой водой. Для вас мой друг Мирослав специальный бассейн для купания и водопоя соорудил. Почва – настоящий чернозем, а впрочем, можете выбирать любую, хотите с песочком, хотите с торфом, хотите с перегноем. Вам всегда будет почет и уважение. Никакого неудобства мы вам не доставим. Прямо с комом земли перенесем на новое место. Просим вас, соглашайтесь!

Несколько минут не было никакого движения. Варвара отошла на несколько метров от поляны.

– Чтобы не мешать! – пояснила она Мерлину и Мирославу.

Только минут через десять из земли показался старший Ревяка-Кликун, едва заметно кивнул головой и тут же исчез.