Book.

Баба-Язя задумалась.

– Теперь мне понятно, кто это сделал! – воскликнула она. – Злыдни! Недаром они вокруг избушки крутятся. Из-за печки я их выгнала – уж больно много они мне посуды перебили. Может, их электричеством взять? Вот Варвара сейчас громыхнет.

– Что, и сюда слухи о нашей деревне дошли? – изумилась Варвара.

– Конечно, три дня в Зеленце только о харчевнинском побоище и говорили. На всех наших телеканалах многочисленные жертвы показывали.

– Кошмар какой! – ужаснулась Варвара. – Убийцей стала!

– Да брось ты – это же нежить. Заштопают, прогладят, отреставрируют и будут как новенькие.

– От электротока злыдни, конечно, наружу полезут, но боюсь, много рыбы погибнет при этом. Может, не надо? – робко заметил Омульян. – Давайте я все же попробую ультразвуком.

– Ладно, давай налаживай свой прибор, – согласилась Баба-Язя. – Вон Мирослава возьми, поможет. Пользуйся, пока известный волшебник у меня гостит. А с дырками и норами вот как поступим. Я сейчас свистну всех своих бобров, а ты раков призови. Пускай заранее все дырки проверят и заткнут покрепче. Твоя задача их на сушу выгнать, а тут мы с ними разберемся.

Часа через два от Омульяна прибежал маленький водяной и закричал:

– Бабушка-Язя, папа и Мир все сделали! Злыдни из омута на берег бегут.

Баба-Язя вышла на крыльцо и позвала семью волков:

– Сергуни, сюда. Поймайте-ка мне парочку злыдней, остальных в погреб гоните. Пусть там посидят. Баюша, поможешь серым мышек ловить?

Катин кот мирно дремал на солнышке. Но при слове «мышки» глаза у Баюши сразу открылись, он потянулся и выпустил свои железные когти.

– Прыгай на забор, – скомандовала Баба-Язя.

Волки всей семьей начали гон от реки, а затем стали кружить по поляне, постепенно сужая круги. Вскоре в траве около забора началось странное шевеление и попискивание. Из высокой травы стали выпрыгивать коричневые тельца. Волки уверенно отрезали злыдней от леса. Баба-Язя хлопнула в ладоши – открылся погреб. Волки стали оттеснять злыдней к открывшемуся отверстию.

Баюша изготовился и вдруг молнией слетел с забора. К его когтям буквально прилипли два маленьких существа. Баба-Язя подошла к коту и взяла в руки пойманных карликов. Странные уродцы были ростом чуть больше пальца. Крысиная мордочка, а на голове маленькие рожки. Ручки и ножки были тоньше веточек. Они истошно орали и бились.

– Цыц, злыдни! Как шкодить, так вы первые. Ну-ка отвечайте, кто вас гадить заставил?! Признавайтесь, а то коту отдам на съедение, – пригрозила хозяйка. – Так, остальные, прыгайте сами вниз. Тогда вас никто ни кусать, ни царапать не будет.

– Это не мы! – жалобно запищали-заплакали злыдни. – Нас ведьма Марана заставила. Убить обещала, если мы тебе пакость не сделаем. Мы больше не будем!

– У, карга старая! Хуже нее в Зеленце никого нет. Ну, а с вами-то что мне делать? – задумалась Баба-Язя. – Заколдую-ка я вас под гусли-самогуды, чтобы вы ни мне, ни моим друзьям больше вредить не смогли. Спать! – и Баба-Язя одним движением руки погрузила злыдней в сон.

Другой рукой Баба-Язя сделала плавное движение, и из избушки послышалась волшебная музыка. Из окна появились гусли, которые, покачиваясь, подплыли к ведьме. Та стала нашептывать и водить руками, а гусли в такт ее движениям поплыли над злыднями. Через минуту Баба-Язя перестала шептать, и музыка прекратилась.

– Ну теперь они нам вредить не смогут, – уверенно сообщила ведьма. – А вот с Мараной справиться будет потруднее. И чего это она на меня взъелась? Хотя понятно. Я вот добрым людям помогаю, а она на них смерть насылает.

Спасибо тебе, Мирослав, что помог разобраться. Извини, Омульян, что тебе досталось. А теперь перейдем к вашему делу, – предложила Язя. – Сразу скажу, что спешить вам некуда: пока я Варвару не обучу, опыт свой ей не передам – никуда вас не пущу. Знаю-знаю, кое-чему Катерина тебя научила, но с болотными жителями она незнакома. Хорошо, что вы сначала ко мне завернули. Сунулись бы в болото сразу – и себя погубили бы, и Катерине не помогли. Так что недельку у меня поживете. А ты, Мир, мне с ремонтом поможешь. Помощников я тебе организую. Если надо, моего Дворового выпишу.

Варвара согласно кивнула головой. Мир, хоть и рвался в бой, задумался, но вскоре также согласился с предложением остаться на недельку.

– Так что ты, Мир, говорил? Какие детали нужны? Сейчас мы лешего в Петербург пошлем. Где тут Сапоги-скороходы? Коловертыш, вылезай. Слышь, за Лешаном Спиридонычем слетаешь.

Из-под лавки выкатилось странное существо – Коловертыш: то ли собака, то ли поросенок – кургузый и пестрый, с обвислым пустым животом. Шерсть свалявшаяся, вся в репейниках, вместо носа пятачок, за ушами рожки.

– Ой, и у меня такой же! – удивилась Варвара.

– Да этих Коловертышей после каждого опороса штук по двадцать бывает. Куда их девать, прямо не знаю. Мясо невкусное – не люблю я его, – плюнула в сторону Баба-Язя. – Мир, а ты свинину любишь? А то давай зажарим сегодня парочку.

Мир испуганно замахал руками. Колдунья подхватила Коловертыша и запихала его в ступу, стоящую рядом с печкой.

– Помоги-ка, Мир, – попросила Баба-Язя.

Ступу подняли и запихнули в печку. Ведьма взяла сапог, два раза нажала на голенище, и угли в печке стали красными. Баба-Язя засунула руку в стоящий рядом горшок, достала оттуда горсть порошка и кинула порошок на угли. Ступа, как реактивный снаряд, вылетела через трубу и с диким воем понеслась в лес. Варвара зажала уши руками.

Воющий звук еще продолжался, когда на пороге комнаты появился здоровенный мужик в бараньем полушубке, но не подпоясанном, а запахнутом левой полою на правую. Брови и ресницы у мужика были густые, а волосы на голове зачесаны налево на косой пробор. Поэтому можно было разглядеть, что он корноухий – у лешего не было правого уха. Прибежал леший из своего леса как угорелый, молниеносно, так что подметки его валенок дымились и воняли жженой шерстью.

– Опусти свои валенки в бочку с водой, Лешан, и садись на лавку. Сейчас Сапоги-скороходы примеришь.

Лешан Спиридоныч, похоже, даже обиделся:

– Да я эти твои сапоги на любой дистанции сделаю. Давай поспорим!

– Верю. Но сгореть можешь от натуги. А в скороходах даже не запыхаешься. Да и валенки твои все в дырках от твоих забегов. Русалки их подлатают да освежат в проточной водице.

В конце концов ей удалось уговорить лешего обуть Сапоги-скороходы, которые ходят, как известно, семимильными шагами.

– Но смотри, Лешан, больше одного шага в секунду делать нельзя, а то улетишь на Луну, – предупредила Баба-Язя. – Так что иди не торопясь! До Питера всего-то – 150 километров, меньше чем за полминуты в город попадешь.