После переброски летом 1945 г. в Монголию 6‑я гв. ТА была включена в состав Забайкальского фронта. В августе Андрей Григорьевич принял участие в своей четвертой в жизни войне, теперь с милитаристской Японией. Хингано — Мукденская наступательная операция стала, вероятно, ее самой известной и необычной. В ходе ее проведения был осуществлен сложнейший маневр — танковая армия генерала А. Г. Кравченко со всей техникой успешно преодолела горный хребет Большой Хинган и, выйдя на равнину, отрезала отход главным силам Квантунской армии к Желтому морю. В 1946 г. 6‑я гв. ТА была упразднена. А. Г. Кравченко оказался одним из немногих, кому удалось покомандовать танковым объединением с момента его создания до расформирования.
С июня 1941 по сентябрь 1945 г. Андрей Григорьевич прошел путь от начальника штаба мехкорпуса и комбрига до командарма, получил три генеральских звания, дважды был награжден Золотой Звездой Героя Советского Союза и рядом орденов, в том числе полководческих: Суворова, Кутузова и Богдана Хмельницкого. Прекрасный итог боевой карьеры талантливого командира.
После войны командовал БТ и MB ряда округов, а в октябре 1955 г. уволен в отставку по болезни. 18 октября 1966 г. он скончался на 67‑м году жизни.
Генерал–лейтенант В. Г. Бурков командовал 10‑м тк, который [245] входил в состав 5‑й гв. А Степного фронта. Его соединение было переброшено в полосу Воронежского фронта уже на третий день Курской битвы и вело боевые действия в его составе до окончания оборонительной операции.
Василий Герасимович родился 17 апреля 1901 г. в Татарии в с. Кураково. В 1914 г. закончил двухклассное городское училище, учиться в каком–либо еще общеобразовательном учебном заведении ему не довелось, это заметно мешало в жизни и карьере.
В мае 1919 г. добровольцем вступил в Красную Армию. Воевал красноармейцем на Восточном фронте в составе отряда ревкома с. Кураковка и 40‑го полка против войск адмирала Колчака. Получил тяжелое ранение и после излечения был направлен в запас.
В апреле 1920 г. вновь призван в РККА и после окончания в Самаре военно–политических курсов ПриВО в ноябре 1921 г. направляется в Западный военный округ на должность комиссара бронепоезда № 70. На этом бронепоезде участвовал в боях на Брянщине против банд Серого и Пятакова. Этот первый опыт заметно повлиял на его дальнейшую карьеру. До начала 1930 г. он служил в Брянске, а затем в Приморье в частях бронепоездов, сначала только на военно–политических должностях, а затем, после краткосрочных артиллерийских курсов, перешел на командную работу.
В апреле 1930 г., с должности командира дивизиона бронепоездов Приморской дивизии ОКДВА, он направляется слушателем Ленинградских бронетанковых курсов (ЛенБТК). После их окончания оставлен служить в этом учебном центре. Сначала — командиром учебного автобронедивизиона, затем — учебного мехполка, и, наконец, в декабре 1932 г. он становится начальником курса.
В августе 1933 г. его, как получившего бронетанковую подготовку, вновь направляют на Дальний Восток в штаб 1‑й ОКДВА начальником 1‑го отдела Автобронетанкового управления. Через три года, в сентябре 1936 г., его назначают на строевую должность — командиром 8‑го отдельного мехполка ОКДВА.
Командуя полком, он показал себя с лучшей стороны, и уже во второй половине января 1937 г. ему присвоено звание полковник, а в марте получает повышение — переводится командиром 2‑й омбр ОКДВА. Но это назначение не принесло ни радости, ни удовлетворения от оценки его труда, скорее наоборот. В армии полным ходом шли репрессии, их тяжелый каток достиг и комбрига: 28 июля он был арестован и более девяти месяцев находился в тюрьме под следствием как «враг народа». К счастью, в 1939 г. ситуация начала меняться к лучшему. Его освобождают из заключения — «по прекращении дела», [246] восстанавливают в звании, и с конца осени он находится в резерве Управления по командно–начальствующему резерву РККА. Проще говоря, приходил в себя от «курорта НКВД».
В ноябре 1939 г. В. Г. Бурков назначается помощником начальника ЛенБТК по учебно–строевой части, а в июне 1940 г. он уже командир 9‑й отдельной танковой дивизии Среднеазиатского военного округа. Перед этим назначением его так аттестовывала комиссия:
«Имеет наклонность к строевой службе. В меру работает над повышением военных и политических знаний, но степень его роста тормозит отсутствие достаточной теоретической базы в его подготовке».
Дивизия, имевшая численность 12 000 человек, развертывалась на базе казарм и жилого фонда кавалерийской дивизии, который был рассчитан на 4000. Помещений не хватало, строительного леса и иных стройматериалов не было. Тем не менее за очень короткий срок благодаря своим организаторским способностям новый комдив сумел обустроить городок и создать личному составу сносные условия. Но, кроме бытовых забот, необходимо было организовывать и учебный процесс танкистов, а с этим оказалось сложнее. Уже 15 ноября 1940 г. командующий округом И. Р. Апанасенко писал:
«Обладает большой волей, умеет организовать работу. Склонен к строевой работе. Согласно аттестации в практической работе после назначения командиром 9‑й танковой дивизии показал посредственные знания в организации и ведении обучения личного состава. Трудолюбивый, волевой командир».
В июне 1943 г. Иосиф Родионович будет направлен для «стажировки» на должность заместителя командующего Воронежским фронтом и сыграет не последнюю роль в судьбе В. Г. Буркова. Уже в первые недели войны 9‑я тд перебрасывается на Западный фронт, а к 10 июля 1941 г. ее переформировывают по штату военного времени и присваивают новый номер — 104‑я тд. И на следующий день, 11 июля, ее полки выгрузились на ст. Кировская (Фаянсовая), при этом войска растянулись на несколько десятков километров до Брянска, поэтому сосредоточение затянулось. После сбора она включается в состав 28‑й А и вводится в Смоленское сражение. Дивизия вела бои под г. Ельня, которая в то время уже была занята противником.
С 21 июля начался второй этап сражения. Советское командование предприняло попытку организовать контрнаступление силами Фронта резервных армий. С этой целью были сформированы оперативные группы 24‑й, 28‑й, 29‑й, 30‑й А и группа генерала К. К. Рокоссовского, которые были переданы в состав Западного фронта для нанесения концентрических ударов в направлении Смоленска с целью разгромить неприятеля севернее и южнее города. В опергруппе 28‑й А действовала [247] и 104‑я тд, наступавшая из района северо–восточнее Рославля. Дивизия была почти полностью укомплектована танками, но это были в основном устаревшие машины. Танкисты полковника В. Г. Буркова нанесли удар в направлении Красное (между Рославлём и Смоленском) и с боями продвинулись около 30 км. Однако затем дивизия была остановлена противником, а в начале августа оказалась отрезанной вместе с 149‑й, 145‑й тд от основных сил фронта.
Прорывались из кольца трое суток, вместе с их группой шел и командующий 28‑й А генерал–лейтенант В. Я. Качалов, но в результате одной из стычек с немцами его группа оторвалась. Как писал впоследствии комдив, из «котла» вырвалось около 5000 человек сто четвертой. При выходе из окружения, в ходе одного из боев под Рославлём, В. Г. Бурков был ранен в левую ногу и правое плечо. После прорыва к своим комдива перевезли в один из московских госпиталей. Его дивизия расформировывается, а личный состав обращается на комплектование 145‑й тбр.