– А вот и я, – сообщила Нина Николаевна, появляясь в дверях с подносом.
Лиза снова похлопала глазами и с милой улыбкой приняла из рук хозяйки чашечку кофе. После чего заявила:
– Ужасно, что убийцу вашего мужа до сих пор не нашли.
Неверова беспокойно пошевелилась в кресле, и по шелковой ткани ее костюма пробежали мягкие волны.
– Знаете, а я ведь только сейчас начала по-настоящему задумываться о причинах, по которым могли убить моего Петю. Прежде я была обеспокоена тем, что милиция подозревает меня. Вы бы знали, до чего это мерзко! Да и страшновато, если честно.
– Да, конечно, я понимаю, – пробормотала Лиза.
– Так что я должна подписать? – сделав первый глоток, спросила Неверова. – Какие-то важные бумаги?
– Они нужны для отчетности. Это я прошляпила, извините, пожалуйста.
Лиза торопливо достала из сумочки распечатки и, выдернув самую верхнюю, подвинула ее к Неверовой.
– Надо подписать каждую страницу. Это запись вашей первой беседы с детективом Сухаревым. Так положено, понимаете? Чтобы каждая страница была завизирована клиентом.
Она несла полную и абсолютную чепуху. Неверова даже глазом не моргнула. Она взяла предложенную Лизой ручку и принялась старательно расписываться внизу каждой страницы. Лиза сидела с умным видом. Закончив работу, Нина Николаевна подняла глаза. Лиза уловила в них работу мысли. Неверова даже слегка прищурилась. Она явно что-то прикидывала.
– Скажу вам доверительно, что этот свидетель, Соколов, кажется… Ну, короче, Глеб, пригласил меня сегодня на ужин. Представляете, какой кретин? Я ему говорю: я в трауре и убийца моего мужа на свободе. За мной тоже могут охотиться. Вдруг им нужно что-нибудь? А он уже губы раскатал. Думает, если он является моим алиби, то это повод, чтобы со мной заигрывать. Я просто в шоке.
– Вы отказались с ним поужинать?
– Ну… – Неверова надула губы. – Нет, я согласилась. Всего один раз. В конце концов, его так долго искали. И он оказался порядочным человеком.
– И с хорошей памятью, – добавила Лиза.
– Вот-вот. Мог бы попасться склеротик. Тогда бы мне пришлось несладко. Послушайте! – внезапно оживилась она, будто бы только что ей в голову пришла какая-то чудесная мысль. – Вы не могли бы сделать мне одолжение и отправиться на это свидание чести вместе со мной?
Лиза замерла, пытаясь срочно понять, зачем Неверова предлагает ей совместный ужин.
– Помилуйте! – воскликнула она. – Мужчина приглашает вас в ресторан, а вы хотите привести с собой компаньонку. Это немыслимо! Это… верх неприличия.
Неверова надулась:
– Но я не хочу с ним встречаться наедине. И обидеть его отказом тоже не хочу. Вы могли бы меня здорово выручить. Я…
Она осеклась, но Лиза тотчас же сообразила, что она хотела сказать. Она хотела сказать: «Я заплачу». «Ах ты, лохматая ведьма! – возмутилась про себя Лиза. – Она мне заплатит! Совсем обнаглела. Все-таки некоторым людям нельзя быть сильно богатыми, с ними от этого происходят физиологические изменения».
– Как вы думаете, что скажет этот самый Глеб, когда мы с вами появимся парой? Он ведь и столик наверняка заказал на двоих.
– Ничего. Если он джентльмен, то все уладит и поведет себя вежливо.
«А если нет?» – подумала про себя Лиза, но вслух говорить ничего не стала. В конце концов, она гонялась за Неверовой и постоянно думала о ней. Ей хотелось понаблюдать за этой женщиной, возможно, спровоцировать ее на какое-то признание. И вот сейчас представлялся отличный случай. Удача сама плыла в руки. Нельзя же от нее отказываться. Сошлись на том, что Нина Николаевна заедет за Лизой в половине восьмого вечера.
Возвратившись в агентство, Лиза начала прокручивать в памяти недавний визит. Эти следы на обоях! Что там могло висеть? Что вообще может висеть на стене в комнате? Акварели, карандашные рисунки, репродукции, фотографии. Фотографии! Лиза едва не подпрыгнула на стуле. Фотографии! Как там говорил Иван Болотов? «Мы познакомились с Неверовой на какой-то выставке в Манеже». В Манеже бывают не только художественные, но и фотовыставки. Почему Неверова могла в срочном порядке снять со стен все фотографии и замаскировать те места, где они висели, репродукциями? Эти фотографии не должен был увидеть – кто? «Дура ты, Лиза! – подумала Лиза. – Милиция не должна была их увидеть, вот кто». Потому что фотографии эти были уликами.
В одно короткое мгновение Лиза осознала гениальность плана, который задумала и осуществила Неверова. Вернее, не одна Неверова. У нее был сообщник. Человек, который убил ее мужа. И этим человеком был Глеб Соколов.
– Неверова и Соколов – любовники! – горячо доказывала Лиза Сухареву некоторое время спустя. – Они знакомы давно.
– Откуда ты знаешь, что давно?
– А следы на обоях? Фотографии, которые по-быстрому спрятали, должны были провисеть там достаточное количество времени, чтобы остальные обои успели выцвести. Понимаешь?
– Возможно, они познакомились, когда Соколов выполнял для Неверовой большой заказ – делал серию ее портретов, – задумчиво сказал Артем.
– Я уверена в одном: Соколов как-то помечал свои работы. Наверняка по ним можно узнать, кому они принадлежат. Иначе бы Неверова не затеяла смену интерьера, понимаешь?
Артем задумчиво кивнул:
– Да, все, что ты говоришь, определенно укладывается в схему.
– Муж Неверовой был ревнив до безобразия. Об этом говорили все. Отсюда и аксиома – у нее просто не могло быть мужчины на стороне.
– А он у нее был.
– Конечно! Такая женщина – и без всякой загадки? С безупречной личной жизнью? Нонсенс.
– Ну-ка, давай прикинем, как все могло происходить.
– Думаю, Нина Николаевна и в самом деле покинула дачный поселок около пяти часов и помчалась по автостраде в сторону города. Соколов вряд ли заходил в их загородный дом за перчатками. Это было бы слишком опасно. Думаю, Нина Николаевна заранее их ему выдала. Не знаю, где он прятался до оговоренного часа…
– Скорее всего никакого оговоренного часа и не было. Соколов мог просто дожидаться удобного момента, а уже потом любовнички подогнали свой план под нужные часы и минуты.
– Господи, этот спектакль с поиском свидетеля, который обеспечит ей алиби, просто великолепен! Убийца, которого ищут для того, чтобы он дал свидетельские показания!
– Теперь ты наконец поняла, почему Нина Николаевна смотрела на тебя с торжеством? – усмехнулся Артем.
– Еще бы не понять! Она с моей помощью придала своему вранью особую правдоподобность. Змея. Она ведь не сразу «вспомнила» про то, что искать нужно рекламного фотографа. Сколько она вам голову морочила? А тут я со своей… женской интуицией.