– Я не к тебе обращаюсь, – подчеркивая каждое слово, произнес Адам.

– Я только сказала, что Роза – твоя дочь, а я ее тетя. Я подумала, что будет лучше, если ты сам все объяснишь.

– Это все? – ледяным тоном спросил Адам.

Она кивнула и посмотрела на Брэндона.

– Твой брат был достаточно добр ко мне, чтобы не наседать с вопросами.

– Да уж, мой брат настоящий мистер Хороший Парень.

Брэндон осторожно поднялся, чтобы не разбудить Розу.

– Адам, не надо срывать на Мии свое дурное настроение. Ладно, я приехал на пару дней раньше. Виноват. Похоже, у тебя тут кое-что происходит, что требует твоего внимания. Я сейчас уйду и загляну как-нибудь в другой раз.

– Нет, – решительно покачал головой Адам. – Мне нужно поговорить с тобой. Сегодня вечером. После ужина.

Брэндон подошел к Адаму, чтобы вручить ему ребенка. Мия тут же встала между ними.

– Я возьму ее.

Было бы ужасно, если бы Роза расплакалась на руках у Адама.

Мия взяла малышку и прижала к себе.

– Как я уже сказал, я не хочу вам мешать. У меня есть чем заняться.

Адам вышел из комнаты, оставив Брэндона и Мию в полном изумлении.

Глава 7

Адам взволнованно мерил шагами свой кабинет. Он понимал, что сегодня вряд ли сможет вернуться к работе над проектом.

Брэндон в его доме. Последний раз они виделись два года назад на Рождество. Их мать настояла, чтобы они провели эти праздники вместе. Адам и Брэндон поехали к ней и целых девять часов старались быть вежливыми друг с другом. Попытка матери примирить сыновей не увенчалась успехом, и на протяжении всей этой встречи они чувствовали себя ужасно неловко. Адам не был готов простить брата за то, что он увел у него Жаклин. Брэндон, так или иначе, всю свою жизнь был источником боли Адама. Он был любимчиком матери. Глубоко внутри Адам чувствовал, что мать так и не простила его за то, что случилось с Лили, хотя она никогда не подавала виду. Адам заскрежетал зубами. Проклятие, он сам не мог простить себя за это. И он никогда не говорил матери, какую роль в смерти их сестры сыграл Брэндон. Только Адам знал, что случилось в тот день.

Сегодня, когда он увидел, как брат держит на руках его дочь, то чуть не вскипел от злости. Брэндону удалось очаровать Розу, тогда как Адам находился где-то в стороне, ожидая, когда его маленький ребенок примет его.

За столом во время ужина царила непривычная тишина. Мия сказала всего несколько слов, да и то они были обращены к Розе. Брэндон тоже держался настороженно. Несколько раз Адам замечал, как Мия и Брэндон обмениваются заговорщицкими взглядами. Каким-то образом Адам превратился в злого великана.

Ну и плевать.

Ему было слишком больно, чтобы обращать внимание на такие глупости.

Мия поднялась из-за стола и достала ребенка из манежа. Адам с завистью смотрел, как Роза нежно обвила ручками ее шею.

– Думаю, мы сегодня ляжем пораньше, – сказала Мия. – Брэндон, Адам, спокойной ночи.

Адам подумал, что солнце только село, и вряд ли Мия будет спать. Даже малышка Роза не ложилась раньше девяти. Мия хотела его одурачить. Она рассердилась на него за то, что он ужасно вел себя этим вечером. Возможно, он даже заслуживал ее презрения. Но будет лучше, если они с Брэндоном останутся наедине. Он уже приготовил для брата краткую версию очень длинной истории и не хотел, чтобы Мия вмешивалась в их разговор.

– Доброй ночи, Мия, – поднявшись, сказал Брэндон. – Очень рад нашему знакомству. И передайте малышке перед сном поцелуй от дядюшки Брэндона.

– Обязательно, – тепло улыбнулась в ответ Мия.

Она уже почти дошла до двери, когда ее остановил Адам.

– Я зайду через пару минут. Не укладывай ее, пока я не приду.

Мия резко повернулась и холодно посмотрела на него.

– Адам, если Роза устала, она уснет через пять минут. Мы не будем ждать тебя.

– Ладно, – выдавил Адам. – Тогда, спокойной ночи.

Как только Мия скрылась за дверью, Брэндон широко улыбнулся.

– А ты умеешь очаровывать женщин.

Адам поднялся и вышел на террасу, где находилась барная стойка. Свежий ветер коснулся его лица, и он был намного мягче, чем выговор, который сделала ему Мия. В принципе он мог потребовать, чтобы она исполнила его пожелание. Адам был отцом ребенка и имел все права, когда дело касалось его дочери, но он никогда бы не поступил так с Мией. Если только на это не будет веской причины.

Он налил два стакана водки и, когда вернулся на кухню, вручил один Брэндону.

– Спасибо, – поблагодарил брат.

– Я не задержу тебя.

– Отлично. – Скривившись, Брэндон сделал глоток водки и откинулся на спинку кресла.

Адаму не хотелось ругаться с братом. Ради матери он был готов забыть о прошлом, но его терпению пришел конец, когда Брэндон заявился в его дом без предупреждения и осмелился взять на руки его драгоценную маленькую девочку, которая терпеть не могла своего отца.

Адаму также не понравилась теплота, с которой Мия смотрела на его брата.

Но он не стал заострять на этом свое внимание. Ему не было никакого дела до Мии. Адама заботили только его мать и дочь.

– Адам, расскажи мне о ребенке. Она твоя, и это все, что мне известно. Мать девочки умерла?

– Вскоре после родов, – пояснил Адам.

– Печально. Вы были близки?

– Ничего подобного. Мы едва знали друг друга.

– Но откуда такая уверенность в том, что она твоя дочь?

– Это правда. Тест на отцовство дал положительный результат. К тому же у нее семейное родимое пятно Чейзов, – слабо улыбнулся Адам.

– А что насчет Мии?

– Она заботилась о ребенке несколько месяцев, а теперь переехала вместе с Розой сюда. Помогает дочери привыкнуть ко мне.

– Бог мой, ты говоришь так, будто речь идет о какой-нибудь сделке. Ясно, что Мия любит ребенка. А ты?

– Конечно, я люблю Розу. Она моя дочь. – Это была любовь с первого взгляда. По крайней мере, с его стороны.

– Ты не взял ее на руки, когда я попытался вручить ее тебе. Я не видел, чтобы ты держал ее. И почему ты обращаешься с Мией как со служанкой?

Адам глубоко вздохнул. Прохладный ветерок, врывавшийся в открытое окно, помогал ему сдерживать свой гнев.

– Это не имеет к делу никакого отношения. – Он не собирался рассказывать, как Мия обвела его вокруг пальца. Как она проверяла его, чтобы убедиться, что он подходит на роль отца. А еще он не собирался упоминать о том, что его дочь дико вопила, стоило ему взять ее на руки. Мистера Очарование это наверняка бы позабавило. – Послушай, у меня была связь с сестрой Мии. Наши отношения не были серьезными и закончились по обоюдному согласию. Всего пару недель назад я узнал от Мии, что Роза была зачата, когда мы были вместе с ее сестрой. Теперь, когда они переехали сюда, мы пытаемся разобраться с этой ситуацией. Но Роза навсегда останется со мной.