– Вы говорили, что у вас есть штаб-квартира? – вспомнила Илона. – А где она находится?

– Нет, вы слыхали? – воскликнул Рикошет. – Все выспрашивает и выспрашивает! Как пить дать, это она в нас и пальнула!

– Не говори глупостей, Рикошет! – сказал Гаврош. – Куда бы она так быстро спрятала пульт управления спутником?

– Да скинула в то же озеро – и дело с концом!

– Стала бы я тогда вас спасать? – заметила Илона.

– А ведь верно, – Рикошет почесал мохнатую макушку. – Об этом я как-то не подумал.

– Наша штаб-квартира располагается в глубине этого парка, – признался Кефир. – В самых зарослях. Такая уютная пещерка, набитая разными интересными штуковинами. Как-нибудь мы тебе ее покажем.

– Правда? – обрадовалась Илона. – Это было бы замечательно!

– Но корабль все равно придется поднимать со дна озера, – вздохнул Гаврош. – И ремонтировать. Если подходящие запчасти отыщем.

– А большой он? – спросила Илона. – Ваш корабль?

В этот момент они как раз поравнялись с автомобилем, припаркованным у входа в кафе.

– Вот такой примерно, – ткнул зонтиком в машину Рикошет.

– Ничего себе! – удивилась Илона. – Тут придется хорошо подумать, как его вытаскивать. Тем более вы плавать не умеете.

Они вошли в кафе через заднюю дверь и прислушались.

Бабушка в зале разговаривала с клиентами. До Илоны донеслись взволнованные голоса дяди Жоры, тети Кати, других постоянных посетителей. Они снова обсуждали комету.

Еноты настороженно принюхивались, шевеля мокрыми носами, а затем Кефир блаженно закрыл глаза.

– Пирожки с капустой… – мечтательно протянул он. – Как соблазнительно! Я сейчас с голоду помру.

Илона увидела на столе противень с горячими пирожками, приготовленными для поздних посетителей. Наверное, бабушка недавно вытащила их из духовки. Девочка понятия не имела, что едят еноты из далекого космоса. Поэтому она дала им по пирожку с капустой, достала из кладовки по яблоку, связку бананов и, на всякий случай, палку копченой колбасы. Еноты ни от чего не отказались и тут же принялись набивать животы.

В этот момент задняя дверь кафе отворилась.

Кефир, Гаврош и Рикошет тут же шмыгнули под ближайший стол. Секунду спустя из-под стола высунулись мохнатые лапки и утянули за собой весь противень с пирожками.

А Илона увидела двух странных типов, застывших на пороге.

Глава 9
Марьяж и Гербицид

Один из пришельцев оказался высоким и тощим, он почти доставал головой до притолоки. Второй, маленький и толстый, ростом был чуть выше Илоны. Выглядели оба как бродяги, которым давно следует помыться. А еще они были чем-то похожи друг на друга, будто близкие родственники.

Незнакомцы шагнули в кафе и, воровато оглядываясь, двинулись прямиком в кухню.

И тут Илона закричала:

– Бабушка!!!

Дверь, ведущая в обеденный зал, тут же распахнулась. Бабушка Марина ворвалась в кухню с огромной поварешкой в руке и грозно уставилась на пришельцев. Те основательно струхнули. Оба затряслись и побледнели, как полотно.

– И что это вы делаете в моей кухне, позвольте спросить? – осведомилась бабушка, угрожающе помахивая поварешкой.

– Э-э-э… – замялся маленький толстый тип. Казалось, он сейчас свалится в обморок от волнения.

Второй выступил вперед, шаркнул ножкой и широко улыбнулся. У него не оказалось одного переднего зуба.

– Добрый вечер, мадам! – осклабился он. – Мы репортеры из журнала «Лучшие кафе страны». Пришли сообщить, что вы выиграли в нашем конкурсе на лучшее заведение области и вручить вам главный приз – путевку в элитный пансионат на берегу Средиземного моря!

– Вот тебе раз! – всплеснула руками бабушка Марина. А затем отложила поварешку в сторону. Толстяк сразу вздохнул с облегчением и утер пот со лба. – Только я ни в каком конкурсе не участвовала. И заявки не подавала.

– Значит, заявку заполнил кто-то из ваших постоянных посетителей, – пискнул толстяк.

– Какая радость! – завопила бабушка Марина, подхватила остолбеневшую Илону и закружилась с ней по кухне. – Путевка на двоих, надеюсь?

– Разумеется! – заверил ее тип без зуба. – Мы все предусмотрели.

– И когда нам нужно уезжать?

– Завтра прямо с утра, – сказал второй тип. – Мы даже пришлем за вами машину. И наш журнал все оплатит. Так что будьте готовы совершить самое увлекательное путешествие в вашей жизни!

Сказав это, оба быстренько удалились, а бабушка Марина побежала в зал, чтобы рассказать своим друзьям о внезапном выигрыше.

– Ура!!! – тут же послышалось из зала. – Поздравляем!

– «Лучшие кафе страны»? – громко спросила тетя Катя. – Всю жизнь работаю в газетном киоске, а такое название впервые слышу.

– Потому что думаешь не о журналах, а о том, как бы поскорее выскочить замуж! – сказал дядя Жора.

И все посетители захохотали.

Кефир выбрался из-под стола, держась за заметно раздувшийся живот.

– Может, я чего-то не понимаю, – заговорил он. – Только эти два журналиста уж больно подозрительные!

– Верно, – согласился Рикошет, дожевывая последний пирожок. – С такими типами я бы точно никуда не поехал.

– Как же я объелся!.. – простонал Кефир. – Сейчас лопну.

– Ты в опасности? – хихикнул Гаврош.

– Скорее вы! – ухмыльнулся толстенький енот, поглаживая пузико.

– Мне эти два типа тоже не понравились. Но бабушка так рада, – сказала Илона. – К тому же какая им выгода от нашей поездки? Зачем кому-то оплачивать нам путевки?

– Я бы не стал им верить, – согласился с коллегами Рикошет.

– Вы все портите! – заявил Гаврош, который тоже налопался так, что с трудом мог шевелиться. – Илона и ее бабушка выиграли, нужно за них порадоваться.

– Я и рад, только не слишком, – ответил Рикошет. – Завтра присмотримся к ним повнимательнее.

Дверь, ведущая в зал, снова распахнулась, и еноты мгновенно закатились обратно под стол.