Я так расстроился, что вдруг неожиданно завыл. Протяжно так… жалобно… Как маленький волк. В первый раз в жизни. Что тут началось! Прибежали все. И Девочка Люда, и Девочка Ира, и Папа и даже Мама!

– Пушок! Что случилось?! Что с тобой?

И стали наперебой гадать:

– Он голодный!

– Он объелся!

– У него лапа болит!

– Уши!

– Хвост!

– Крылья! – сказала девочка Ира.

– Ему стало стыдно за то, что он моей кукле руки отгрыз! – сказала Девочка Люда.

Я замолчал. И подумал – если бы Мушка и Пчелка завыли у себя на космическом корабле, никто бы не прибежал спрашивать у них: «Что случилось?» И мне опять захотелось завыть, но я с большим трудом сдержался. В этот момент я для себя твердо решил: Мушку и Пчелку надо спасти. Найти их корабль и вернуть на Землю. И я это сделаю, чего бы это мне ни стоило, – подумал я. Тут я окончательно успокоился и пошел спать.

3. Подготовка к полету

Настала осень. Липа, на которой поселился Карл Петрович с женой, осыпала весь двор желтыми листьями. Их сгребали в кучи и по вечерам, когда уже было темно, жгли пахучие костры. Девочка Люда пошла во второй класс, Девочка Ира – в седьмой. А я все изучал старые журналы «Наука и жизнь». И еще «Техника – молодежи». Про космос там писали много. Но все не то.

Я узнал кучу разных вещей – о квазарах, о пульсарах, о черных дырах и белых карликах. Узнал, что наше Солнце – желтый карлик и температура на нем три тысячи шестьсот градусов. А по телевизору говорят: «В тени двадцать пять, а на солнце – двадцать восемь». Врут, как всегда.

Еще я узнал, что Юпитер – это пятая планета от Солнца, сразу после Марса, самая большая. И что у нее есть много спутников, четыре – крупные: Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Такие красивые имена! Почему собак так не называют? Я бы, пожалуй, теперь выбрал себе имя «Ганимед», а не «Пегас».

И еще я подсчитал, что если ракета летит со скоростью, которая называется «вторая космическая», то есть с той, с которой она может оторваться от орбиты Земли, она до Юпитера долетит за два-три года. Это значит, Пчелка и Мушка могли уже давно пролететь мимо Юпитера и отправиться дальше за пределы Солнечной Системы. Но это меня ничуть не пугало. Главное – знать направление.

Понятное дело – без космического корабля ничего не получится. Даже у собаки, которая умеет летать. Я хорошо помню, как мне было холодно лететь над городом. А в космосе жуткий мороз, который называется «абсолютный ноль», и совсем нечем дышать. Наконец, я выяснил, что космические корабли запускают с космодрома «Байконур» и «Мыс Канаверал». Канаверал – это было слишком далеко, в Америке. Кроме того, там живут крокодилы. Я их боюсь. А «Байконур» почти рядом – в Казахстане.

Теперь мне оставалось только точно вычислить маршрут и выбрать удобное время, чтобы мои домашние не беспокоились и не искали меня. Я потихоньку начал собираться в дорогу. Список нужных вещей я написать не мог, поэтому все приходилось держать в уме и каждый день повторять, чтобы не забыть.

1. Очки от ветра. (Понятия не имею, где их взять. У Папы, что ли, стащить? Но Папины, во-первых, очень неудобные, все время сваливаются. А во-вторых, в них почти ничего не видно, как за тюлевой занавеской. Я даже не понимаю, зачем он их носит).

2. Компас. (Я нашел маленький компас среди Девочкиных старых игрушек. Его можно надеть на лапку).

3. Фонарик. (Если лететь ночью, то обязательно нужен фонарик, который крепится на лоб, как у шахтеров. Иначе не видно карты. Где взять и как его цеплять на голову – тоже не знаю).

4. Рюкзак для вещей. (Я присмотрел в сарае старый прозрачный детский рюкзачок для игрушек, в котором Люда носила совочки и формочки в песочницу. Он был маленький, в самый раз на меня).

5. Карты автомобильных дорог и звездного неба. (Я уже придумал, где их взять – в книжном магазине «Буква» у Продавщицы Тани).

6. Еда и питье. (Это я потом стащу – перед дорогой).

7. Теплая одежда. (Была у меня собачья курточка на «молнии» для морозной погоды. Я ее не любил носить, потому что кошки надо мной смеялись. Но для дела можно и потерпеть).

8. Фотографию Пчелки и Мушки. (Обязательно возьму с собой).

4. Подготовка к полету-2

Всю долгую зиму я собирался. Тренировался надевать рюкзачок без посторонней помощи. Свою зимнюю курточку я чуть не изорвал от злости. Никак не мог застегнуть на спине «молнию». Наконец я придумал забираться в застегнутую курточку, как в норку, пока голова не вылезет из ворота, а лапы – из рукавов. Набил много шишек на лбу, пока научился, потому что с курточкой на морде я все время натыкался на мебель и стены.

И фонарик я себе нашел. У Папы был брелок для ключей – если нажмешь пипочку, он светит очень ярко. Жаль только, что пипочку нужно держать все время, а то погаснет. Но я подумал – когда нужно будет, залеплю ее жвачкой. А пока спрятал фонарик в рюкзак.

Все необходимые для путешествия вещи я относил в сарай и заталкивал в уголок под детскую ванночку. Туда же я приволок пластиковую бутылку из-под апельсинового сока. Девочка Люда заметила, как я тащу что-то в сарай, и я сделал вид, что просто играю, даже порычал и покусал бутылочку для вида.

Сложнее было с картами. Большую карту Казахстана я взял у Девочки Иры. А вот звездной карты у нее не было. Астрономия у нее будет только в десятом классе. Но я же не мог ждать так долго! И я решил отправиться в знакомый книжный магазин. Только немножко подождал – пару месяцев, пока не началась весна. Чтоб не мерзли в полете нос и лапы.

В ясный весенний денек, когда все разошлись по делам, я сорвал несколько желтеньких цветочков для Продавщицы Тани и метнулся в магазин. Конечно, было прохладно, но солнышко уже припекало, а не просто светило, небо было веселого голубого цвета, и летелось мне легко. Магазин «Буква» я нашел сразу. Приземлился на знакомом дворе по соседству, напугав до полусмерти двух котов, которые гундели друг на друга за мусорными баками. Ах, как они бежали от меня, задрав хвосты! В другое время я бы с удовольствием за ними погонялся, но сейчас у меня было важное и ответственное дело.

На этот раз в «Букве» было полно покупателей. Я шмыгнул за какой-то тетей и спрятался под стеллажом с книгами. Там было так пыльно, что я чуть не расчихался на весь магазин. Держа в зубах букет для Тани, я прокрался под шкафами до прилавка с картами. Перед моими глазами мелькали и шаркали ноги, ноги, ноги… В просвете между ними я заметил темно-синюю обложку с нарисованными звездочками. Оно!