— Это идея Брана, — быстро сказала женщина. — Он поклялся, что все будет в порядке, но нам нужны были доказательства.
— Вы использовали Селесту как живца? — прорычал Эйнар.
— Ей ничего не угрожало, — весело заметил магистр. — Я видел твой кулон. Такой защиты нет даже на короле Нерии.
— Она сняла его, — медленно сказал Эйнар.
— Рыбка, ты что, идиотка? — нахмурился Джэтен.
— Отпусти, — потребовала я, осознавая, что с голосом все в порядке, хотя горло все равно немного саднит. Мужчина спустил меня на землю, но сразу обнял за плечи, не давая отстраниться. — Магистр, я правильно поняла, что… О боги, как вы могли? Вы ведь преподаватель! Элион? Как же так?
Вопросы были не нужны. Понятное дело, нападение пьющих силу не могло остаться вне расследования, и убийцу решили поймать, используя меня в качестве наживки. Наверное, от Брана Джэтена такого следовало ожидать, но у меня в голове не укладывалось, как Элион согласилась на подобное. Хотя я не понимала, почему пьющие силу не затаились после суда, ведь было объявлено, что стражи берут дело под свой контроль. Слишком дерзко! Кто их прикрывает?
— Все в порядке, и это главное, — уверенно заявил магистр.
— Проморожен до последней капли крови, — отстраненно сообщил профессор Эрстен. — Как и земля. Сложно точно определить степень, но не меньше десяти метров в глубину, радиус — около двадцати.
— Рыбка, а ты сильна, — уважительно покачал головой Бран.
— Прекрати ее так называть!
— В чем дело, Холден?
Не знаю, чего магистр хотел добиться, но руки на моих плечах сжались с такой силой, что мне стало больно.
— Прости, — выдохнул Эйнар и разжал хватку, когда я вскрикнула.
— Не могу понять, — задумчиво сказал профессор Эрстен. — Здесь еще кто-то есть, и тоже подмороженный.
— Джастин, — вскрикнула я, отпихнула руки Эйнара и бросилась в сторону герака.
Слава богам, с ним все было в порядке. Мой стазис все же сработал, хотя накрыл не все тело, но обморожение было не сильным. Шкура герака, рассчитанная на холод и давление глубин, помогла справиться с морозом, но он оставался недвижим.
— Твой питомец? — удивленно уточнила Элион.
— Друг, — коротко поправила я.
— Разреши, я помогу. Приведу его в норму, — примирительно предложила женщина, и я посторонилась.
Элион присела на корточки. Я ревниво наблюдала, как от ее рук появилось голубоватое свечение, но не вмешивалась, и герак вскоре начал двигаться.
— Джастин, — прошептала я, дождалась, когда он уберет шипы и прижмет чешую к телу, обняла его за шею, — прости, я так переживала, что тебя достанет.
— Ты в порядке? — уточнил он, а когда я кивнула, обреченно простонал. — Милорд меня убьет.
— Все будет хорошо. Наверное… — пробормотала я.
— Бран уверял, что тебе ничего не грозит, — тихо сказала — Элион. — Иначе я никогда не согласилась бы.
— Теперь это не имеет значения, — вздохнула я, оглядываясь.
Магистр и Эйнар разговаривали на повышенных тонах, а сила, рвущаяся от них наружу, была столь грозной, что я кожей ощущала ее.
— Ты совершил огромную ошибку и поверь, заплатишь за нее.
— Цель оправдывает средства, — самоуверенно заметил магистр. — Твои слова или забыл?
— Она тебе не средство!
— А из-за тебя у нас ни единой ниточки, чтобы найти хозяина. Спустил пар? Какой ты страж после этого?
— Еще слово, и ты сам станешь трупом.
— Силенок не хватит.
— Хочешь проверить?
— Бран, помоги мне, — послышался голос профессора из-за кустов.
— Извини, Холден, но кто-то из нас должен заниматься делом, а не сопли разводить.
Магистр отошел к Эрстену, а через пару минут они вместе принесли тело какого-то парня, в котором я с удивлением опознала Вилмара.
— Посмотрите, кого мы нашли, — сообщил Бран Джэтен. — Рыбка, это твой несостоявшийся жених. Он-то чем провинился, что ты его заморозила? Радуйся, что он далеко стоял и его зацепило лишь краем.
— Я его не видела, — растерянно сказала я.
— Понятное дело. Судя по позе, парень делал ноги от места событий, когда его настигли чары. — Магистр уже смеялся, не скрывая настроения. — Элион, вернешь его в норму?
— Конечно.
Леди Арн поднялась и подошла к Вилмару. Минута, и он застонал, приходя в себя.
— Ты! — заорал он, как только увидел меня. — В этот раз я добьюсь, чтобы тебя выгнали. И никто не отмажет…
— Заткнись, — рявкнул магистр. — Если, конечно, не хочешь, чтобы все узнали, как вместо того, чтобы помочь ей, ты решил сбежать, спасая свою шкуру. Трусов нигде не любят.
— Вы не докажете!
— Студент Фоули, вы сейчас ставите под сомнение мою способность проследить цепочку ваших следов? — поинтересовался профессор Эрстен. — Могу с уверенностью сказать, что вы пришли со стороны моря, долго топтались вон в тех кустах, а потом бросились обратно, но убежать от заклинания не сумели.
— Простите, профессор, — пробормотал Вилмар. — Вы правы, я просто проходил мимо. К Селесте никаких претензий не имею.
— Логичная версия, — улыбнулся преподаватель. — Рекомендую вам не обращаться к лекарю, ведь благодаря леди Арн никаких последствий стазиса я не вижу.
— А я вижу, — усмехнулся Бран. — Причем они настолько серьезны, что послезавтра студент Фоули не сможет выступать на соревнованиях. Не так ли?
— Верно, — скрипнул зубами Вилмар.
Продолжая обнимать молчавшего Джастина, я прислушивалась к разговору и не сразу заметила, как Эйнар подошел ко мне. Оставив герака, я поднялась.
— Спасибо, — тихо сказала то, что должна была произнести гораздо раньше.
Мужчина заглянул мне в лицо, а затем порывисто прижал к себе.
— Селеста!
— Сайдар?
Выпутавшись из объятий Эйнара, повернулась и оказалась прижата к груди Сая.
— Ты в порядке? — взволнованно спросил он, осматривая меня.
Резкий рывок, и я оказалась отодвинута в сторону, а Сайдар полетел на землю.
— Нет!
Вот только очередного приступа ревности мне сейчас не хватало! Встав между Сайдаром и Эйнаром, я вытянула руки, не давая им приблизиться друг к другу.
— Сай, со мной все хорошо. Честно.
— Раяр, что вы здесь делаете? — поинтересовался профессор.
— Наша связь, — неохотно сказал Сайдар. — Я чувствую, если с Селестой что-то не так… Мы расстались у ворот, но, ощутив напряжение нити, я вернулся с полпути…