— Никаких других мужчин! — вспомнил про диктат мужчина.
— Никаких женщин, — выдвинула встречное условие.
— Прекрати обниматься со своими мальчишками! — продолжил Эйнар.
— Хватит ставить мне ультиматумы и давить авторитетом.
— Люблю тебя.
— Как сильно? — лукаво поинтересовалась я.
Никогда не думала, что от простого признания в любви в душе появится ощущение, словно солнечный луч пробился сквозь толщу воды и раскрасил риф, отчего расцвели тысячи актиний одновременно, а все желание сопротивляться начнет таять, словно льдинка на солнце.
Увы, показать силу своих чувств Эйнар не успел. Отчетливо почувствовав, что меня вызывает отец, я выползла из-под мужчины, протянула руку в сторону океана, пытаясь призвать воду и сформировать из нее зеркало связи. Удалось мне это, только когда Эйнар коснулся моей руки и проконтролировал заклинание, одновременно прикрывая меня водой, как тогда на скале. Когда заклинание было готово, я чуть отвернулась в сторону, чтобы Эйнара не было видно в отражении.
— Селеста? С тобой все в порядке?!
Никогда еще я не видела его таким обеспокоенным и будто постаревшим. Присмотревшись внимательнее, я заметила в светлых волосах родителя белоснежные седые пряди.
— Конечно, — как можно спокойнее сказала я, стараясь не показывать собственное беспокойство.
— Где ты? — резко спросил отец, прищурился, всматриваясь, и добавил изумленно: — И почему ты так выглядишь?
— Гуляю по берегу…
— Не лги мне, — рявкнул отец.
В растерянности я посмотрела на Эйнара, соображая, что ответить. Отец слишком хорошо знал меня. Я понимала, надо придумать что-то существенное, но последние несколько часов расслабили и выбили меня из привычного равновесия.
— Селеста!
— Лорд Сорен, — Эйнар сдвинул меня в сторону, — мы действительно гуляем…
— Холден? — Отец был ошарашен, хотя затем, как мне показалось, выдохнул с облегчением и снова посмотрел на меня. — Но как?
— Я все объясню, — спокойно сообщил мой мужчина.
— О да! Тебе придется многое объяснить. Селеста, немедленно возвращайся домой! Лорд Арн, будьте любезны сопроводить мою дочь.
— Обязательно.
Отец наградил меня таким взглядом, что захотелось спрятаться, а когда он развеял свое зеркало, я словно очнулась от ступора и накинулась на наставника:
— Кто тебя просил показываться? Теперь он будет думать, что мы…
— Вдвоем? — усмехнулся Эйнар. — Разве это не так?
— Я не так хотела рассказать об этом родителям, — понурилась я, не отрицая очевидного.
— И как же?
Опустив голову, я рассматривала свои ноги и пыталась понять, прежде всего для самой себя, что хотела ответить на вопрос. Получается, сбежала из дома от ненавистного брака, но не прошло и месяца, как развлекаюсь «на природе» с тем, от кого дала деру? Спрашивается, что выделывалась? Я осознавала, подобный вариант развития событий стал возможным только после всех совместных тренировок и путешествия к Сердцу Океана, в ином случае я бы так и бегала от Эйнара, несмотря на все притяжение. А если бы знала с самого начала, кто он на самом деле, то не стала бы и разговаривать. В любом случае столь резкое изменение моих мыслей и решений придется как-то объяснять отцу. Если только он не планировал такого развития событий с самого начала, хотя то, что произошло за последний день, вряд ли мог предусмотреть.
Взглянув на мужчину, я нахмурилась еще сильнее. Эйнар вполне мог скрыть имя и приехать инкогнито, чтобы познакомиться со мной, но сделал он это по своей инициативе или ему подсказали? Снова возникло ощущение, что на меня грамотно расставили сети, а я не только заплыла, но и намертво застряла в них. И что самое ужасное, мне чудилась в этом рука отца. Его почерк. К тому же, когда он увидел Эйнара, то обрадовался и только потом разозлился.
В любом случае это ничего не изменит, я люблю Эйнара и собираюсь быть с ним, но обоим интриганам, если будет доказана их вина, следует напомнить, что я не кукла и со мной нельзя играть.
— Селеста?
— Мне надо к отцу, — коротко сказала я, забирая артефакт.
— Все в порядке?
— Скоро узнаю, — улыбнулась я.
Эйнар привлек меня к себе, обнимая, и мне хотелось забыть обо всем в кольце его рук, но проснувшееся самолюбие не позволяло этого сделать.
— Что происходит? — ледяным тоном уточнил он.
— Ничего, — улыбнулась я. — Плывем говорить папе, что у нас… отношения.
Он ничего не ответил, обнял меня за талию и повел на пляж. Оказавшись по щиколотку в прибое, я обнаружила, что вода больше не была тем катализатором, из-за которого я моментально меняла ипостась. Отныне я могла делать это по собственному желанию. Магия по-прежнему молчала, словно тихо спала, свернувшись клубочком где-то внутри меня. Чтобы убедиться в том, что она так же послушна, я призвала дар, и он отозвался моментально, но едва не сбил меня с ног. Рисковать и плести заклинания даже средней сложности я не стала и отпустила магию, которая снова моментально уснула. Странно…
— Забыл сказать, — приостановился Эйнар. — Воздержись от магии на некоторое время.
— Ладно, — пожала плечами.
Почувствовав на себе взгляд, подняла голову и увидела, что Эйнар напряжен и пристально смотрит на меня. Хотелось спросить, о чем он думает, но только я собралась с силами, как на берегу появился злой до бешенства Джастин. Мне в какой-то момент даже показалось, что он вот-вот кинется на мужчину, но когда он посмотрел на меня, то застыл на месте.
— Селеста? — Ящер подполз ближе и заглянув в лицо.
— Мы отправляемся в Эрей, — быстро сказала я, не давая ему прочитать мне очередную нотацию, а именно это он собирался сделать. — Немедленно. Все разговоры потом. Это не обсуждается!
— Хорошо, — растерянно сказал герак и повернул голову в сторону Эйнара.
Тот, все так же молча, подошел и сформировал сферу вокруг нас всех. Не прошло и минуты, как она устремилась в Эрей.
Сайдар резко проснулся и сел на кровати. По голове словно кувалдой ударило, но головная боль не шла ни в какое сравнение с тем, что творилось на сердце. Оно билось как сумасшедшее, разрывалось на части и кровоточило. Парень не понимал, что происходит, и поначалу склонялся к мысли, что с кем-то из его близких случилось нечто страшное. Такое было в день убийства его брата. Сайдар обратился к родовому источнику и с облегчением понял — угроза исходит не оттуда. С его семьей все было в порядке, но тогда откуда это чувство, что душу вынимают из тела вместе с сердцем? Перебирая все связи, которые соединялись с родовой меткой, Сай наконец разобрался, какая из нитей вибрирует так, что готова оборваться. Селеста… Его сестра… Та, которая за две недели стала ему ближе всех родных. Теперь стало понятно, что вызвало частичную трансформацию. Он ничем не может помочь Селесте. Это стало последней каплей, после которой парень не смог сдержать ярость, поднимающуюся из глубины и затапливающую разум кровавой пеленой безумия. Какое-то время Сайдар пытался себя сдержать, но одновременное ощущение бессилия и желания как-то убрать боль из сердца привело к срыву…