– Успел! Боялся, что опоздаю. Доброе утро!
Андрей саркастично заметил:
– Что, проспал?
Виталий усмехнулся.
– Если бы. Я из больницы. Экстренная операция. Прободение язвы.
Ася возмущенно ахнула.
– Ты же в отпуске!
Виталий пожал плечами.
– И кого это волнует? Надеюсь, что за те дни, что я пробуду в деревне, ничего не случится.
Андрею стало стыдно.
– Ты что, всю ночь не спал?
– Вызвали меня в четыре утра, так что часов пять я поспал. Но это не важно, я давно научился спать в любое время и в любом месте.
Андрей сделал приглашающий жест.
– Поехали. Садись вперед, там поудобнее. Можешь поспать в дороге.
Они устроились в салоне. Виталий положил голову на изголовье и тут же заснул. Андрей, с интересом посматривая на него, тихонько спросил:
– Он что, хороший врач?
– Он прекрасный хирург. Очень известная личность, между прочим.
Андрей покивал каким-то своим мыслям и быстро погнал машину по трассе.
Через пару часов они подъехали к дому родителей. Двухэтажный внушительных размеров дом вполне тянул на звание особняка. Разбуженный Асей Виталий отметил, что с удовольствием бы здесь жил, настолько он выглядел уютным и привлекательным.
Вышедшая навстречу детям мать в полосатом ситцевом платье с нескрываемым удивлением рассматривала неожиданного гостя. Поздоровавшись, пригласила всех в дом.
– Давайте отдохните немного с дороги. Отец с мальчишками уже на поле давно.
Андрей довольно хохотнул.
– Может, они и сами все закончат?
Мать сердито цыкнула:
– Что-то ты разленился в городе. Скоро вообще бездельником станешь.
Галя бросилась на выручку мужу:
– Да это у него шутки такие, не слишком умные.
Мать согласилась:
– Это точно, что не слишком умные.
Чтобы прекратить спор, Ася степенно сказала:
– Мама, познакомься, пожалуйста, с моим боссом. Он хочет нам с уборкой помочь.
Виталий улыбнулся.
– Меня Виталием Петровым зовут. И я не босс, а врач.
Мать скептически его оглядела.
– Что-то ты худосочен уж слишком. Крестьянская работа тяжелая. Не надорвался бы.
Ася вздохнула. В голосе матери явственно слышалась ревность. Конечно, когда младшенькая и единственная дочка привозит парня, мать переживает. Но все-таки нужно быть поприветливее. Виталий и без того явно не в своей тарелке.
Но Виталий ничуть не обиделся. Более того, этот выпад его скорее позабавил.
– А я не крестьянин. Я хирург. В моем деле главное не сила, а выносливость. Точность руки и глаза тоже нужна. А сила ни к чему.
Мать поневоле заинтересовалась.
– Хирург? И хороший?
Ася хотела вмешаться, но Виталий ее опередил.
– Если судить по количеству выживших после операции, то да.
Мать фыркнула.
– Шуткуешь? Ладно, давай знакомиться. Меня Ксения Сергеевна зовут.
Виталий серьезно поклонился.
– Очень рад.
Андрей взмахнул рукой.
– Заходи! Давай слегка перекусим, на поле не до того будет.
Они прошли в дом. После уличной жары дом встретил их приятной прохладой. Марья Сергеевна выставила из холодильника окрошку и предложила:
– Кто хочет, ешьте, не чинитесь, а мне нужно в огород. Я еще не всю свеклу убрала.
Андрей кивнул головой, и мать ушла. Галя быстро разлила окрошку по чашкам. Виталий, съев пару ложек, удивленно сказал:
– Вкуснотища какая! Никогда такую не ел.
Галина назидательно заметила:
– А все свое потому что. Все натуральное, без химии.
Поев, Андрей со вздохом сказал:
– Ладно, поехали, а то батя будет недоволен.
Виталий хотел было заметить, что после еды не стоит заниматься тяжелым физическим трудом, но Ася его остановила:
– Нам ехать еще полчаса, так что все утрясется.
Они вышли из дома. Виталий направился было к Жигуленку, но Ася поманила его за собой. Недоумевая, он пошел за ней. Неужели они пойдут пешком? Дорога не показалась ему уж очень удобной.
Но пешком идти не пришлось. С другой стороны дома стояла серая пятидверочная Нива, в которую и сели Виталий с Асей. Андрей по-хозяйски устроился за рулем, и они поехали вдоль деревенских огородов по старой грунтовой дороге.
Заметив, что Виталий посмотрел назад, Ася пояснила:
– Галя осталась с племяшкой. На поле с малышкой делать нечего. А вот помочь матери по хозяйству она сможет.
Они ехали медленно, дорога была ухабистой и полузаброшенной. После огородов пошел густой лиственный лес, в котором дорога была едва видна. Через полчаса подъехали к большому полю, уже наполовину убранному.
Двое обнаженных по пояс мужчин затаривали картошку в мешки, выгребая ее из тракторной тележки.
Андрей остановил Ниву возле уже стоявших на краю поляны пары легковушек. Мужчины повернулись к ним. Виталий сразу понял, что это братья Василисы, они все были светловолосыми, статными и очень похожими друг на друга.
Отец, тоже высокий и светловолосый, но несколько пониже высоких сыновей, с недоумением уставился на Виталия. Ася поспешила представить своего спутника:
– Это Виталий Петров, мы вместе работаем.
Отец смерил Виталия пристальным взглядом.
– Если ты его к нам привезла, вы не просто вместе работаете.
Виталий согласился:
– Не просто. Я думаю, мы поженимся.
Ася с удивлением на него посмотрела, она не ожидала от него такой решительности. Заметив это, отец хмуро осведомился:
– И когда?
Виталий вопросительно посмотрел на Василису.
– Не знаю. Это уж от невесты зависит.
Взгляды всех присутствующих обратились на Асю. Она возмущенно заявила:
– Как я могу это знать, если мы об этом еще ни разу не говорили?
Старший брат пришел ей на помощь.
– Батя, разговор не к месту. Давай работать, пока погода позволяет. С завтрашнего дня обещают дожди.
Отец спохватился.
– В самом деле, сегодня надо управиться!
Они принялись закидывать в тележку картошку, оставшуюся на поле после картофелекопалки. Трактором управлял самый младший брат, смешливый Артем.