Осторожно передвигаясь вдоль реки, они вспугнули двух похожих на барсуков, покрытых бурой шерстью зверьков, которые с громким визгом спрятались норе. Обойдя озеро стороной, за ним, чуть в отдалении они увидели море, их скалы возвышались чуть левее. На морском песчаном берегу, откладывали яйца черепахи, их крупные купола панцирей были видны издалека. Они ползали по берегу, проламывая в прибрежных кустах просеки и тропы. Когда они подошли поближе, то замерли от удивления. Кусты при ближайшем рассмотрении оказались деревьями, а размер самих черепашек превосходил размер легкового автомобиля. Огромными ластами они выгребали огромные ямы, откладывая в них яйца размером с футбольный мяч.
– Прихватить бы одно яичко домой, возжелал омлета Сергей.
– Прихватим, сказал Федька, но сначала домой. Ружья, фотоаппараты, котелки, спички возьмем, а потом можно и подольше побыть, хоть месяц.
Проскользнув мимо бронированных гигантов, они снова застыли от удивления. В небе парила стая громадных птеродактилей, практически не махая крыльями, а только ловя восходящие потоки воздуха. То один, то другой крылатый летун пикировал, выхватывал длинным клювом из воды добычу и снова взмывал вверх. Один из птеродактилей спикировал и схватил свою добычу недалеко от них, его кожистые крылья тяжело, со свистом забили по воде и он начал тяжелый набор высоты. Летел он прямо на них, с трудом набирая высоту.
– Ну, летуны из них получились неважные, теперь понятно, почему все они вымерли, – сказал Сергей.
– А может он лишнего сожрал, потому и поднимается тяжело, предположил Гриша, а вообще круто видеть всех этих гигантов, ведь кроме нас их никто из людей не видел, все строится на их предположениях.
– Не о том думаете, стратеги, он прямо на нас летит, хватай камни, а то сейчас он нами подзакусит, – не своим голосом пропищал Федька. Крупная фигура птерозавра при ближайшем рассмотрении казалась огромной, размером с одноместный самолет, теперь стало понятно, почему он с таким трудом поднимался, он был просто огромный. Громадные кожистые крылья с резким свистом рассекали воздух, тело было размером с человека и все покрыто темными волосками. Были видны короткие, но мощные ноги, вооруженные длинными когтями, и огромная голова с длинным, мощным клювом, в котором виднелась его добыча. Летел он на высоте пяти метров, и когда подлетел к ним совсем близко, наклонил голову вбок и глянул на них одним глазом. С громким криком они кинули в него камни, схватили с земли копья и, прикрывшись щитами, сбились в кучу, выставив копья вверх, приготовившись к обороне. Все камни попали в птерозавра, с громким клекотом он метнулся в сторону, выронив свою добычу, и трусливо удрал, повернув опять в сторону моря.
– Ура, как мы его, заорало грозное воинство. А вон там он выронил свою добычу, вот тут она вывалилась, – смотрите, осьминог, сказал Гриша, подняв за щупальце улов ящера.
– Да нет, не осьминог, а белемнит, родственник кальмаров и их предок, поправил его Федор. У них еще внутри костяной стержень размером с палец, иногда побольше, кстати, из него и можно сделать наконечник для стрелы водяного ружья.
– А я вареных кальмаров не ел, давай заберем, он видишь, еще шевелится, свежий, а дома его в кастрюле сварганим, а всем расскажем, что в Березовке поймали. Вот смеху то будет, – сказал Серега, завтра утром придем, а там народу, и все с удочками сидят, кальмаров ловят. И громко заржал, но взглянув на серьезные лица Федьки с Сергеем, быстро осекся, вспомнив, что он их также уже надул, и молча затопал впереди, ощущая, как сверлят его спину суровые взгляды.
Пройдя еще немного, они дошли до конца песчаного пляжа, дальше начинались скалы, в прибойной зоне они были причудливо изрезаны водой, со стороны моря подойти к скале было невозможно, нужно обходить скалы сзади, со стороны моря.
Стая птерозавров удалилась вглубь моря, следуя за косяком белемнитов, вдали были видны гибкие шеи плезиозавров, недалеко от них в глубокой волне вдруг показалось в воде крупное тело какого-то водного чудища, оно махнуло крупным плавником с вертикальной лопастью и скрылось в пучине моря.
Жаркое солнце поднялось уже высоко, ровный прохладный ветерок дул со стороны моря, принося свежесть и прохладу. Ленивые морские волны нехотя бились о берег и с шипением откатывались назад. Жаркое марево стояло над сушей, искажая далекую перспективу, создавая иллюзию движения леса и гор вдалеке. Далеко за лесом виднелся конус действующего вулкана, который и сейчас курился черными клубами.
– А место то сейсмически активное, того гляди и рванет, сказал Гриша, вулкан расположен близко, километрах в семи, не больше. Если рванет, мало не покажется.
– Да ладно, нам то что, сейчас до пещеры доберемся, и домой, – сказал Сергей.
– Не говори гоп, обрезал его Федька.
Дальше шли молча, каждый думал о своем. Серега думал о рыбалке, что сюда стоит вернуться, порыбачить, поохотится, короче отдохнуть, и даже можно с друзьями. Федор размышлял о том, вернется ли он сюда, если попадет домой, наверно нет, хватит с него приключений и чудес, и так увидел больше, чем кто – либо из людей. Еще никто за один день столько реликтовых, вымерших видов не видел, а он даже уже и попробовать на вкус успел. А Гриша думал, что наконец– то его мечта сбылась, он все– таки попал в страну его мечты и повидал немало чудес. Его бы воля, он побыл бы тут еще, но все еще впереди, если он попадет домой, он соберет группу энтузиастов и с полным оборудованием вернется сюда, и все узнают, что он был прав, и правы его предки и все шаманы не врали, а говорили истинную правду.
А бубен все же оказался не при чем, он не открывал путь сюда, какое-то стечение природных факторов совмещались, и, играя роль ключа, открывали путь в этот чудный мир. Хотя почему бубен не при чем, именно он объединил всех троих вместе, не потеряйся бубен, не попали бы они в этот вечер к учителю, не увидели бы Серегу с рыбой. Как ни крути, а бубен сыграл тут ключевую роль. Так молча, думая каждый о своем и дошли они до места. На песке были видны три их следа, частично уже затоптанные зверьем.
– Так, сказал Гриша, теперь нужно залезть на гребень скалы, потом спустится вниз, со стороны моря будет вход в пещеру.
Без оружия лезть было опасно, а с ним просто невозможно. После небольшого совещания, решено было щиты привязать на спине, а на копьях сделать лямки и одевать их как ружья поверх щита. Хоть и неудобно, зато руки свободны.
– Одев щиты, они стали похожи на трех черепах, которые что-то забыли на вершине скалы, и теперь ползли, позабыв о том, что черепахи не скалолазы. Забравшись на вершину, они уселись передохнуть. Под ними внизу, над самой морской поверхностью летел небольшой птерозавр, высматривая себе добычу.
Из их пещеры, вниз в море, вдруг начали выпрыгивать небольшие черепахи, размером с футбольный мяч, после падения они шустро уходили в глубину. Вот ими то и заинтересовался летающий ящер, направивший свой полет прямо к их пещере. Выбрав себе цель, он резко спикировал, и прямо с поверхности мору схватил свою жертву. Но уйти ему не удалось, прямо из толщи зеленой воды, как будто ниоткуда появилась туша плезиозавра, вынырнув из глубины. Птерозавр рванулся вверх, унося в небо свою добычу, но плезиозавр резким броском дотянулся, сильно вытянув свою длинную шею. Его мощные челюсти со щелчком сомкнулись на крыле птерозавра, кость крыла с хрустом сломалась, и летающий ящер рухнул в воду. Еще две длинные шеи выросли из пенных волн, вцепились в свою жертву и начали ее рвать. Истерзанная тушка птерозавра медленно погружалась в изумрудные воды залива, окрашивая их своей кровью, а плезиозавры, больше им не интересуясь, скрылись в толще воды.