И вот, сменив жаркий день пришла ночь, принеся прохладу и тишину. В мерцающей воде отражалась лунная дорожка, в обрамлении ярчайших звезд. Несколько раз вблизи них слышались мощные всплески, кто-то крупный, с шумом выдыхал воздух, а один раз они увидели как лунная дорожка забурлила и из темных морских глубин всплыл гигант. Его чешуя искрилась в лунном свете, длинная, изящно изогнутая шея заканчивалась небольшой для его массивного тела головой, но размеров ее челюстей вполне хватало, чтобы перекусить человека пополам. Открыв пасть, морской ящер издал мощный рык, вызов на поединок, который звучал гораздо страшнее чем рев тираннозавра, и где-то вдали фосфорицирующих морских просторов, послышался ответ на его призыв, который разнесся по морским просторам, отражаясь и усиливаясь от морской глади. Он сразу же поплыл навстречу морскому крику и исчез где-то вдали.
Стало тихо, только их бурчащие животы нарушали звенящую тишину ночи. Вдруг дерево закачалось и из воды показалось щупальце, которое извиваясь как змея полезло вверх по стволу.
– Гигантский спрут! – заорал Гриша и начал отползать подальше от щупальца.
– Тише ты, спрутов еще нет на земле, они произойдут попозже от аммонитов и белемнитов. Дай-ка я его подтяну сюда, и не долго думая он хватанул за щупальце и потянул изо всех сил. Тяжелая сволочь, выдохнул он, видать снизу за дерево цепляется. «Сейчас», – он уперся ногами, – «я его вытащу», – и он изо всех сил дернул на себя.
Из темной воды показался темный клубок толстых щупалец, за которыми виднелась громадная ребристая раковина, ее перламутр переливался радугой цветов от изумрудно зеленого до нежно розового оттенка, а размерами раковина была не меньше той гигантской черепахи, что посетила их на день раньше. Его щупальца сразу же метнулись к Сергею и оплели его ногу.
Громадная ракушка выпустила рой пузырей из своей раковины и начала медленно погружаться в пучину, утягивая за собой свою добычу.
Сергей упал на живот и крепко уцепился за ветку дерева, на помощь ему уже бежал Гришка, позабыв про свой страх. В руках он держал здоровую дубину, которую выломал из дерева. Он сразу же стал наносить удары по голове моллюска, целя по его глазам, потом размахнулся и ударил дубиной как копьем, целя прямо между щупалец, туда где щелкал громадный, загнутый клюв.
От неожиданности и боли, моллюск выпустил свою добычу и забив щупальцами по воде и выпустил чернильную завесу, но тут – же развернулся и толчками выталкивая воду из сифона начал приближаться к ним.
Его громадная раковина возвышалась на метр над водой, приближаясь все ближе и ближе. Как вдруг под ней забурлила вода и огромные челюсти схватили аммонита снизу и ломая перламутр с силой сжали ее.
Гигант – аммонит без боя сдаваться не собирался, его мощные щупальца оплели голову морского ящера и сцепившись бойцы начали погружаться под воду, оставив на поверхности после себя лишь несколько крупных пузырей.
Двое друзей замерли на дереве, не шевелясь и боясь вздохнуть лишний раз. Так они и просидели всю ночь, кушать уже не хотелось, пить и спать тоже, а скоро наступило утро, принеся с собой легкий ветерок, который быстро погнал их ковчег в неизведанные дали, к новым приключениям и опасностям.
Прохладное утро закончилось, опять наступила жара. Бриз усилился, ветер гнал их все сильнее. Вдруг тень накрыла их и подняв головы, они увидели крупного птеродактиля, который не обращая на них ни малейшего внимания летел туда, где в далекой дымке виднелись всплески кормящихся ихтиозавров, и он направил свое движение туда. Не махая крыльями, он медленно парил над поверхностью моря, как дельтаплан.
– Вот зараза, только его нам и не хватало, потирая отсиженную коленку пробурчал Сергей.
– Да ведь это просто замечательно, значит земля близко, – обрадовал его Гриша.
Далеко– далеко, на горизонте виднелось какое-то пушистое облако и гнало их как раз на него. Уже под вечер стало ясно, что это земля, и когда дерево приблизилось настолько, что уже были видны джунгли, устье реки, горы и дымку облаков над ними. Очень скоро дерево со скрипом начало цеплять каменистое дно отмели, и зацепившись за крупный подводный валун начало кубарем кувыркаться до берега. Они слетели в воду и отплевываясь по– собачьи поплыли к берегу.
Выбравшись на землю, они упали навзничь и долго лежали на песке, не веря своему счастью. Но долго отдохнуть им не удалось, т. к. из воды вынырнула крокодилоподобная морда и осторожно, с опаской, начала приближаться к измочаленному бревну. Услышав плеск за спиной, они ощутили внезапный прилив сил, а как следует рассмотрев хвостатого гостя, еще и горячее желание побегать, желательно в противоположную сторону от морского побережья. Добежав до джунглей, они выбрали крупное раскидистое дерево и залезли на него.
– Ну все, с меня хватит приключений на сегодня, – щелкая зубами от избытка эмоций сказал Сергей.
– Да, и стемнеет уже скоро, ночуем здесь, вот только воду попить найду.
Воду они нашли сразу, т. к. видели устье крупной реки, когда подплывали к берегу. Река была огромная, размером не меньше Волги, в устье берег был пологий и песчаный, течение было довольно сильное, но вода в ней была чистая, прохладная, без привкуса ила.
Решив не возвращаться к побережью, они нашли дерево покрупнее и повыше и устроились на ночь на крупной развилке ветвей, растущее прямо на берегу этой реки.
Они радовались жизни, воде, прохладному воздуху и новым возможностям, которые дарит им эта земля. Да, человек все же странное существо, даже лишенный всего он может получать удовольствие от жизни ничуть не меньше, чем пресыщенный богач, сидящий в роскошном лимузине на своем кресле.
Они смотрели на мерцающие звезды, слушали ночные звуки его жителей – гигантов этой еще молодой планеты, шелест листвы и запах моря, который смешивался с сырым запахом прибрежных джунглей и забыв о всех своих невзгодах, провалились в мягкие объятия морфея.
А тем временем черный командор и его помощники заканчивали свои приготовления для космического полета. Ракету собирали под землей, где они устроили примитивную, но вполне работоспособную пусковую шахту, покрыв ее ветками и дерном, чтобы ни магнитные, ни инфракрасные приборы видения космического спутника не смогли их обнаружить.
Теперь все было готово и их озабоченность вызывал лишь грозовой фронт, который охватывал с запада четверть небосклона и грозил затопить их в этой яме как стаю крыс. Но все пока складывалось хорошо, спутник мерцающей звездочкой прошел по темному звездному небосклону и скрылся за горизонтом.
– Все, пора, скомандовал командор, – начать обратный отсчет.
Все действующие лица этой оперы включили свои внутренние таймеры, вслух озвучивать время никому из них было не нужно и каждый знал свое дело до мельчайших подробностей.
Быстро сняли дерн и ветви, освободив ракету. И их творение впервые увидело лунный свет. Увидела, – это не преувеличение, т. к. ракета имела глаза и мозг. Для лучшего выполнения возложенных на нее задач, робот – конструктор перенес в ракету, мозг робота – скорпа и теперь этот боец обрел крылья и новые способности. Робот – инженер записал в его мозг учебную информацию астронавтов и теперь робот – боец превратился в робота – пилота.