– Пойми, Пашка, – сказала Алиса. – Я бы тебя с удовольствием взяла куда угодно, потому что ты мой друг. Но я не могу предупредить Рррр, что приеду не одна. Кроме того, на корабле может не быть мест. И что скажут твои родители, если ты не вернешься со всеми?
– Все это так, – сказал Пашка. – Но можно написать моим родителям, что я остаюсь с тобой. Ты же знаешь, как моя мама тебя уважает. Она совершенно не будет беспокоиться.
– Нет, Пашка, исключено, – сказала Алиса и оставила его в грустном одиночестве. А сама поехала на космодром, чтобы узнать, когда прилетает лайнер на Абрадабру.
Небольшой космодром Пенелопы, у города Жангле-многоточие, кишел туристами. Только что опустился специальный рейс с Пилагеи. Пилагейские туристы в диких, с точки зрения землянина, одеждах – юбках до земли и широких шляпах – с букетами искусственных цветов, с пустыми корзинками в руках и с маленькими магнитофонами на запястьях шли сплошным потоком.
Алиса отыскала справочного робота, у которого, как назло, сломался блок ответственности. Вместо того чтобы сообщить Алисе, когда прибывает корабль на Абрадабру, он пригласил ее гулять в парк аттракционов. Пришлось разыскивать дежурного, вместе с ним ловить робота. Время шло, так что, когда Алиса вернулась в гостиницу, до прилета корабля оставалось полчаса. Когда она собрала свою сумку, осталось двадцать минут, переоделась – пятнадцать, побежала к Пашке, чтобы попрощаться, – двенадцать, когда обнаружила, что Пашка куда-то смылся, – десять. Завтрак был начисто съеден, видно, не так уж Пашка был болен. Притворялся, специально остался, чтобы уговорить Алису.
Алиса примчалась на космодром, когда посадка на корабль заканчивалась. Длинная вереница туристов с Пилагеи – что за планета такая, куда ни прилетишь, всюду пилагейцы в шляпах и с магнитофонами – как раз покидала зал.
Хорошо еще, что с билетами не вышло недоразумений. Алиса Селезнева была в списке пассажиров. Подхватив сумку, она побежала через поле и успела к кораблю как раз в тот момент, когда последняя пилагейская туристка поднималась по трапу.
В переходнике пассажирского лайнера было пусто, лишь последняя туристка наседала на робота-стюардессу, говоря на ломаном галактическом языке – космолингве:
– Мой запасной шляпа есть драгоценный цветок, но отсутствует и непонятно.
– Найдется ваша шляпа, обязательно найдется, – успокаивала туристку стюардесса. – Может быть, вы ее сдали в багаж?
– Мой шляпа нельзя в багаж, ибо есть цветы ломались и гибли. Вы ясно? – У пилагейки были черные очки в пол-лица.
– Тебе, девочка, в какую каюту? – спросила стюардесса.
– В восемнадцатую.
– Направо, четвертая дверь, – сказала стюардесса. – Ты одна летишь?
– Конечно, одна.
– А раньше ты летала?
– Много раз, – сказала Алиса.
– Перед стартом я все равно к тебе загляну – погляжу, знаешь ли ты правила.
– Пожалуйста, заглядывайте, – сказала Алиса, сделав вид, что не обиделась.
– Мой запасной шляпа, – сказала туристка с Пилагеи, – суть редкий цветок.
Алиса сказала:
– Но у вас же осталась хорошая шляпа на голове.
– Девочка, суть не вмешивайся. Есть взрослый беседа. Не исключено, что потеря мой запасной шляпа связана с тобой характер. Соблазнение суть велико. Как великий сувенир.
– Как вам не стыдно так думать! – возмутилась Алиса.
– Слушай, девочка, – сказала замороченная стюардесса, которая уже не чаяла, как избавиться от туристки, – иди в свою каюту, а то скоро старт.
Алиса пожала плечами: не хотите, чтобы я вам помогла, не надо. Чужих шляп мне не нужно. А что касается сувениров, то у меня такие есть, о которых вы и не мечтали!
Продолжая мысленно разговор с пилагейкой, Алиса дошла до своей каюты. Там она вынула из сумки зубную щетку и другие нужные в путешествии вещи, положила их на полку над умывальником. Откинула койку. По правилам положено во время старта лежать. Хоть в современных лайнерах перегрузки почти не чувствуются, но старое правило никто не отменял. Сейчас придет стюардесса и обязательно проверит. Плохо быть такой молодой. Всегда к тебе недоверие.
В дверь постучали. Вот и стюардесса.
– Войдите, – сказала Алиса.
В дверь боком влезла пилагейская туристка.
– Вы есть здесь обитаешь? – спросила она, сверкая черными очками. – Ты здесь прятает мой запасной шляпа?
– Простите, – сказала Алиса, – но сейчас будет старт и вам надо быть в вашей каюте. А то стюардесса вас хватится, старт отложат, и все будут недовольны.
– Сначала я есть найду свой запасной шляпа, – упрямо сказала туристка. – Оба есть под твоя кровать.
– Я же вам сказала!
Туристка одним длинным шагом пересекла каюту.
– Я сейчас позову стюардессу, – сказала Алиса и протянула руку к звонку.
Но туристка хлопнула ее по руке маленькой корзинкой.
– И не мечтай, Алиса, – сказала она. – Ты меня погубишь.
Туристка сорвала с себя очки. У нее было лицо Пашки Гераскина. Алиса ничего и сказать не успела, как он подобрал длинное платье, под которым обнаружились ходули, упал на колени и быстро заполз под койку.
В дверь снова постучали.
– Попробуй только меня выдать, – прошипел Пашка. – Я тебя буду всю жизнь презирать. И других заставлю.
В каюту заглянула стюардесса.
– Девочка, – сказала она, – через пять минут старт. Я так и думала, что ты никогда раньше не летала на кораблях. Сейчас же ложись и пристегни себя ремнями.
Алиса, ругая про себя последними словами Пашку Гераскина, послушно прыгнула в кровать, и стюардесса пристегнула ее ремнями. Тут Алиса поняла, что стюардесса вот-вот услышит, как быстро и громко дышит под кроватью этот дурак Пашка, и на всякий случай громко и надрывно закашлялась.
– Что с тобой? Ты простужена? – спросила стюардесса.
Ну хоть бы поскорее ушла!
– Нет, крошка в дыхательное горло попала.
– Я после старта к тебе загляну – погляжу, как ты себя чувствуешь. Или врача пришлю.
– Ни в коем случае, – сказала Алиса. – Я себя уже хорошо чувствую.
– Странная девочка, – сказала стюардесса и, взглянув на часы – до старта оставалось две минуты, – поспешила к двери.
– Пашка, я тебя презираю, – сказала Алиса, когда за стюардессой закрылась дверь. – Я же тебе все объяснила, а ты применил такой низкий способ, чтобы проникнуть на корабль.
– Во-первых, не низкий, – ответил Пашка из-под кровати. – Если ты думаешь, что я ограбил какую-нибудь пилагейку, ты глубоко ошибаешься. Я честно-благородно обменял мою коллекцию значков на запасную одежду одной туристки, которая только что прилетела на Пенелопу. Клянусь тебе, она выиграла от этого обмена.