— В этом нет никакой необходимости, — вмешался третий голос.
Охотник отвернулся, староста уже ушел, вместо него в комнате стоял другой мужчина. Я впервые увидела нашего сказочника так близко. Среднего роста, плотного телосложения, еще немного, и его назвали бы полным, но пока выглядит крепким, загорелый, черноглазый и черноволосый, но черты лица настолько славянские, что назвать его уроженцем солнечной республики язык не поворачивается. Лёник сел напротив и закинул ногу на ногу, пыльные сандалии, пыльные пальцы с давно нестриженными ногтями.
Я подмечала ненужные и несущественные детали, потому как боялась поднять глаза, казалось, один взгляд на психаря, и я потеряю себя.
— Тём, Тём, — попенял мужчина, — опять запугал человека, она же посмотреть на меня боится, — охотник тут же схватил меня за волосы и рванул голову наверх, не оставляя выбора, кроме как встретиться взглядом с баюном. — Как об стенку горох, — вздохнул тот. — Я такой страшный? — Это уже мне.
Я молчала, ветер выпустил волосы. По ощущениям, с меня едва не сняли скальп, так болела кожа.
— Ольга, успокойтесь, — он сцепил пальцы на колене. — Я ничего не буду делать. Оно мне надо? Отдыхал на террасе, пил холодное пиво, нет, прибежали, вытащили. Теперь сижу тут в шортах и майке с Микки-Маусом, по пиву скучаю. Хотите пива, Ольга? Закончим, и ко мне, договорились? — Он улыбнулся так искренне, что не ответить было невозможно. — Тём знает, что вы тут ни при чём.
Мы с охотником уставились на Ленника одинаково удивленными взглядами, он со злостью, я с сомнением.
— Не веришь? Зря. Сидишь на диване, целая и невредимая, по-прежнему красивая, я тебя на пиво зову. Ни царапин, ни синяков, ни истерики. Глаза, ногти, зубы на месте… и ты еще думаешь, он считает тебя виноватой? — Мужчина покачал головой. — Ему еще перед хозяином оправдываться, тут за любую соломинку ухватишься.
Ветер зарычал.
— Как думаешь, какое наказание придумает для него хозяин? — Лучики лукавых морщинок разбежались от уголков его глаз.
Я попыталась представить, что может придумать Кирилл, и мысли разбежались, не в силах охватить все варианты. Фантазировать на эту тему было приятно. Когда я добралась до варианта с колодками и позорным столбом, меня дернули за волосы. Ветру это не понравилось, и он вернул меня в реальность.
— Расскажи ему, что у вас произошло, — попросил мужчина, — надеюсь, тогда он отстанет от нас обоих.
«И все?» — хотелось спросить мне и рассмеяться. Смысл отказывать в этой вежливой просьбе? Все бы так со мной разговаривали. Баюн не баюн, скрывать мне нечего. И я рассказала. Пару раз, в особо впечатляющих моментах срываясь на эмоции.
Ленник с улыбкой кивал, сочувственно клал руки на плечи, когда я вскакивала и начинала повышать голос, протянул салфетку, когда начала всхлипывать. Классный дядька.
— Зрачки не расширены, — повернулся он к Тёму, когда я закончила и сидела, шмыгая носом. — Она все рассказала. Больше похоже на заклинание изъятого времени. Ты много знаешь таких умельцев? Я, кроме хозяина, никого.
— Заткнись. — Настроение охотника ухудшалось на глазах, хотя казалось, куда уж хуже. — Семеныч не нашел следов.
— Это всего лишь значит, что работал кто-то уровнем повыше его.
— Нажми. Пусть расскажет, где девка.
Ленник вздохнул и развел руками, мол, видишь, с кем приходится иметь дело.
— Оля, ты знаешь где Мила? — серьезно спросил он.
И, прежде чем я успела задуматься над ответом, замотала головой, да так отчаянно, будто от интенсивности движений зависит его суждение обо мне.
— А ребенок?
Я продолжала мотать головой, еще немного, и я не смогу остановиться.
— Нажми сильнее, — приказал Тём.
— Очень жаль, Оля, — баюн состроил скорбную мину, — мы оба знаем, что попадись они нам, их не ждет ничего хорошего. Но есть вещи и похуже смерти. Посмотри на меня.
Не просьба, приказ. Я дернулась, словно кто-то потянул за привязанную к голове веревочку.
— Знаешь, как долго длится агония?
— Мой рекорд сто двадцать часов, — вставил Тём.
— И как долго можно кричать?
— Если давать передышки минут по пять и если не сорвет голос, то часов семь, — просветил охотник.
— Нам не нужны ни ее боль, ни ее крики. За мальчишку ветер вообще отвечает головой, он нужен живой и здоровый. А за кого-то другого не поручусь. Защитить ни себя, ни сына она не сумеет. Закон о матерях не всегда, знаешь ли, работает, иногда голод и ярость застилают разум. С кем она сейчас? Где? Легкая добыча. Если начнут с матери, ребенок уловит каждый штрих ее боли, они будут кричать вместе.
Я дернулась, показалось, что вдалеке вскрикнул ребенок. Я прислушалась. Нет, ничего, послышалось.
— Или первым будет мальчик, тогда мать будет смотреть, как с каждым вздохом из него выходит жизнь. Она будет кричать.
Женский визг резанул по ушам. Я вскочила.
— Вы слышали? Кто-то кричал?
— Возможно. — Ленник кивнул. — Но мы не знаем, где она. Скажи, Тём вытащит и девушку, и мальчика, куда бы они ни угодили.
Она закричала снова. И снова. Каждый новый крик был хуже предыдущего. Я зажала уши руками, человеческое существо не должно издавать таких звуков, от первого же у него остановится сердце, от ужаса, страха и боли, звучащих в нем.
— Мы можем помочь, — убеждал мужчина.
В уши тут же ударило отчаянным «помогите» и заплакал ребенок. Пронзительно и горько.
— Они попали в большую беду, но мы можем помочь, скажи… Тём?
— Я любому горло вырву, но верну их. Плевать, отказ не отказ, выкину девку к людям, пусть живет.
Крики усиливались, и я знала, что это Мила, так как в одном из них я услышала отчаянный зов: «Ольга!»
— Они кричат! Вы слышите, они кричат! Им больно!
— Мы остановим это, скажи, куда идти. — Мужчина выпрямился и подался вперед. — Мы поможем, скажи, где они!
Куда идти? Я в панике посмотрела на Ленника и бросилась к выходу, вернее, лишь дернулась, но клубящаяся, как грозовые облака, тьма его глаз не дала мне сделать и шага.
— Куда?
Ребенок захлебнулся, женщина взвизгнула очередным «кто-нибудь». Я зажимала уши ладонями, но крики лишь усилились.
— Я не знаю! — взвыла я, падая на колени и закрывая руками голову. — Я не знаю! Не знаю! Не знаю! Не знаю!
Это нужно было остановить. Крики ввинчивались прямо в голову. Я не могла сказать им то, что они хотели, не могла помочь, не могла бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше. Но была согласна на любую цену, чтобы это прекратить.
— Найдите их, — заплакала я, раскачиваясь из стороны в сторону. — Найди! Возьми след, какой из тебя охотник, если ты человека выследить не можешь!