– Песец. Полярная лисица.
– Красивая… – Пальцы снова зарылись в мою шерсть, но спустя пару мгновений Фэрри посерьезнел и уже совсем другим тоном уточнил: – Я ведь вчера извинился? Прости, плохо помню.
– Да, извинился. Но ты так много выпил…
– Это одно из свойств моего «совершенного» тела. – Фэрри поморщился и недовольно мотнул головой. – Не могу признавать свои ошибки с ходу. А уж извиняться… И знаешь, если я, не приведи Бездна, снова тебя обижу – даже не вздумай обижаться. Поняла?
– Это приказ? – Сейчас, когда между нами протянулась ниточка былого взаимопонимания, я предпочла выбрать саркастичный тон, чтобы избежать возможной неловкости. – Ты вообще осознаешь, что практически всегда приказываешь? Твои слова, твой тон, то, как ты строишь предложения… За редким исключением это всегда приказ.
– Не думал. – Пальцы замерли, а брови тут же нахмурились. – Но подумаю. Спасибо, что сказала. Так что насчет нашего дальнейшего сосуществования? Эти дни… ты думала или нет?
– А о чем я должна была думать?
Вопрос, если честно, удивил. И если уж совсем честно – я предпочитала учиться, а не думать, потому что думать было очень больно.
– О нас. О тебе. Обо мне. О том, что время идет, но слишком медленно.
– А разве можно его ускорить? – Я решила зацепиться за последние слова, потому что первые были слишком коварны.
А может, я неправильно понимаю и мои собственнические мысли – совсем не то, что Фэрри имеет в виду?
– Мм… Нет, конечно нет. – Мужчина снова мотнул головой и тяжело вздохнул. – А прошел всего месяц… – И тут он сказал то, отчего мне откровенно поплохело: – Тася, как ты смотришь на то, чтобы мы начали встречаться? Для начала в Сети.
– За… Зачем?!
Икнув, я с ужасом ждала ответа.
Только не приказ. Пожалуйста, только не приказ!
– Ты не хочешь?
– Я не знаю… – Вопрос довольно сложный, и пока Фэрри не задал кучу уточняющих, я попыталась прояснить ситуацию: – Но зачем ты хочешь встречаться в Сети? Мы ведь прекрасно можем общаться в реальности…
– Тася, ты умная девушка. Очень умная девушка. – На меня посмотрели так снисходительно-снисходительно, что я откровенно смутилась и предпочла отвести взгляд. – И, наверное, понимаешь, что я мужчина взрослый и у меня периодически возникает желание… – Фэрри хмыкнул и договорил: – В общем, желание. И, может, я тебя удивлю, но в моих желаниях в последние пару недель мелькает одна-единственная русоволосая и сероглазая девушка в джинсах и белой футболке. Но вот беда – я ее обидел и теперь не знаю, как быть и что делать. А еще я обещал ей даже не думать в этом направлении. Ты не могла бы спросить у нее, что мне делать дальше? Попытаться завоевать ее доверие и показать, что я не так уж и плох для того, чтобы стать ее мужчиной, или все-таки дело дрянь и мне надо забыть о ней навсегда и позволить уйти, как только она пожелает?
– Э-э-э… – После всех этих слов в голове стоял такой сумбур, что я смогла лишь робко уточнить: – Но ведь Сеть – это не реал… И это… это как бы… ненормально. Я ведь песец. И желание… ты… ну… Тебе нужен секс, да?
Сказала и окончательно смутилась.
Но ведь вопрос логичен. Да и если разобраться, то за этот месяц, что мы живем вместе, у Фэрри никого не было, я точно знаю. А для мужчин это ненормально. Так что…
– В том числе и секс. Но не только. Мне нужна ты. Милая, добрая, мягкая. Доверчивая и такая великодушная. И я прекрасно осознаю всю низость своего поведения… – Мою морду повернули так, чтобы посмотреть мне в глаза, и извиняющимся тоном продолжили: – Тася, я не могу удержаться. Я собственник. Я лидер. Я Страж в конце концов. Я могу либо прогнать, причем так, чтобы и самому впоследствии не дотянуться, либо навсегда оставить себе. Понимаешь? Навсегда. Это не полумера, это не прихоть. Эти десять дней были одни из самых гадких в моей жизни. Я привязался к тебе настолько, что уже не могу без тебя.
– Но ты же привязался не ко мне, а к шиншилле… – И все-таки я сумела вставить эту весомую реплику, пока Фэрри собирался с силами на новые слова.
– Неправда. Именно к тебе. Уж поверь, ума признать это мне хватило.
– А…
Открыв рот, тут же его закрыла. В принципе все аргументы сказаны. И мне четко дали понять, что сейчас я для него не просто животное, а намного более близкий человек. Но опять же…
– Да? – не вытерпев моего затянувшегося молчания, попытался подтолкнуть к продолжению Фэрри.
– А разве в Сети можно… ну… это… – Да, мне двадцать пять, но когда на меня так смотрят, я смущаюсь и не могу сказать элементарного.
– Никогда не пробовал. Но ребята рассказывали, что ощущения не хуже. – Меня прекрасно поняли и так, а затем понизили голос и прошептали: – Как думаешь, если я приглашу одну русоволосую девушку сегодня вечером на свидание в Сети, она согласится?
– А можно она подумает? – Сказать «да» я не смогла. Ну вот не смогла!
Для меня это настолько дико и немыслимо, что просто в голове не укладывалось.
– Можно. К вечеру справишься?
– Я постараюсь.
– Хорошо, тогда вечером я спрошу снова. Договорились?
– Да. Договорились.
Господи, как дожить до вечера и не сойти с ума от мысли, что этим самым вечером у меня будет свидание?! И не с кем-нибудь, а с моим… моим (!!!) мужчиной?!
Да я уже нервничаю так, что встать не могу!
– Что трясемся? – Естественно, мое состояние не осталось незамеченным.
– Я нервничаю.
– Почему?
И столько искреннего удивления было в этом вопросе, что я мученически вздохнула, собрала силу воли в кулак и призналась:
– Потому что хочу на свидание и не представляю, как это будет происходить. Потому что ты мне нравишься слишком сильно и я боюсь тебя разочаровать.
– М-да-а-а… – На меня глянули как на больную и почесали свой небритый подбородок. – Детка, да у тебя комплекс неполноценности. Но это ерунда. Я знаю одного классного специалиста, он тебе поможет. А пока прекрати думать всякую ерунду и пойдем позавтракаем. Есть хочу – умираю! Ты лучше подумай о том, какой антураж хочешь для свидания, – пляж, ресторан, лес, горы или еще что. В одном из игровых кубов, в том, который романтичный, как раз можно выбрать любой из мыслимых и даже немыслимых антуражей. Тебе, кстати, мясо жарить или опять сырое будешь?
Мясо я сегодня предпочла слегка обжаренное и остуженное, причем пока Фэрри его готовил, я места себе найти не могла.
Свидание! Вечером я иду на свидание!
И, собственно, казалось бы – чего я нервничаю?
Но, черт возьми, я нервничала!
И выражалось это прежде всего в том, что я ходила из угла в угол, вздыхала, тоскливо смотрела в окно, на своего… ну, почти на своего мужчину и снова вздыхала.