Не успел он опомниться, как очутился в объятиях. Тройных – мамы и обеих бабушек.
– Солдатик мой милый! Вернулся, сыночек мой дорогой! – причитала мама, и бабушки вторили ей, всё более смущая юношу.
– Борька, привет! – послышался из комнаты радостный клич, и демобилизованный солдат не без труда разобрал, что в коридоре появился дядя, а впрочем, просто Сергей. Ещё через секунду послышались радостные голоса младших сестёр – Поли и Лизы.
– Привет, – просипел Борис, пошатываясь под тяжестью объятий и градом поцелуев. Через пару минут поток ласки пошёл понемногу на спад, юноша затворил за собой дверь и направился в комнату. Мама побежала к телефону, и через минуту раздался её голос:
– Наталья Васильевна, Боря вернулся! Насовсем! Да! Приезжайте скорее!
Ещё через минуту Борис сумел пожать руку Сергея.
– С возвращением, десантник! – пробасил тот. – Как там, в армии?
– Дома лучше…
– Да, миленький! – спохватилась мама. – Обед уже готов! Сейчас будем кушать!
Борис открыл было рот, чтобы сообщить, что сыт, пообедал, но вдруг с удивлением почувствовал, что хочет есть. Не прошло и десяти минут, как он уже сидел за столом и уписывал борщ маминого производства. За большим семейным столом для торжеств сидела вся семья, только дядя Аркадий не приехал со студии – как раз сегодня, в эти часы у него была защита нового сценария перед грозным ликом начальства. В своё время, когда началась коммерциализация российского кино, Аркадий Меньшиков вовремя сообразил, что рекламой не следует пренебрегать, и благодаря этому сколотил небольшой капитал, который пустил в киноиндустрию. Разумеется, собственных сбережений ему не хватало на сколько-нибудь серьёзные проекты, и всё же семья приобрела почву под ногами. Очень быстро Аркадию удалось и жену убедить, что коммерческое кино ничем не хуже обычного – конечно, если не халтурить. Галина даже начала снимать собственные фильмы – правда, пока только короткометражные, но подумывала и о художественных.
Однако в какой-то момент обе бабушки обратили внимание, что внук ест с меньшим аппетитом, чем обычно до ухода в армию, и встревожились.
– Боренька, ты себя плохо чувствуешь?
– Нет. Почему ты так подумала, тётя Рина?
– Кушаешь плохо.
Борис с недоумением посмотрел на пустую тарелку из-под борща. Ничего себе – плохой аппетит… Но в общем, бабушки правы. Ну, что – сознаваться? Рассказать про таинственного Анатолия? Судя по всему, он в неладах с мамой, так что в подробности входить не следует.
– Тётя Рина, меня пригласили в ресторан по случаю того, что завтра я начинаю работать…
– Правда?! – радостно ахнула мать. – Где же ты будешь работать?
Борис смутился – сам не очень хорошо помнил, а на такие вопросы надо отвечать без запинок. Вскочил из-за стола, несмотря на протесты старших, забежал в свою комнату, вынул из кармана гимнастёрки, уже лежащей в кучке, предназначенной для стирки, визитную карточку, и с ней вернулся за стол.
– Вот! – победно сообщил он, предъявляя визитку всем по очереди.
– «Буран Лимитед», – озабоченно пробормотала бабушка. – Не знаю таких. Чем они занимаются?
Однако едва Борис открыл рот, чтобы сказать про бокситы, в дверь позвонили. Тётя Рина бросилась открывать и вернулась с бабушкой Натой, в руках которой был огромный торт. Галя ахнула:
– Про сладкое мы и забыли!
– Ната, снимай плащ, мой руки, садись с нами! – не терпящим возражений тоном заявила бабушка Надя.
– Сажусь, уже сажусь! – рассмеялась гостья. Свои слова она подтвердила через минуту. За столом возникло небольшое семейное торжество, только главного мужчины недоставало.
– Как дела у Лёши? – поинтересовалась тётя Рина. Улыбка сбежала с лица бабушки Наты, она огорчённо покачала головой.
– Я ему предложила работать в нашей студии, а он не хочет! – сообщила Галя.
– Я с ним поговорю. Никуда не денется, захочет, – лаконично отозвалась Наталья Васильевна.
– А что у него с Леной?
Наталья Васильевна вздохнула:
– Увезла Нину в Германию. Говорит, не хочу, чтобы моя дочь жила в вашей паршивой стране.
Наступила тягостная пауза. Хотя никто из присутствующих не кичился патриотизмом, всем было неприятно, что родственница, пусть и бывшая, так отзывается о своей родине.
– Ну, если им в Германии будет хорошо – дай Бог, – вздохнула тётя Рина. Снова наступила тишина.
– Какой торт? – поинтересовалась юная Полина Аркадьевна, глядя на коробку.
– Да! – поддержала её сестра. – Бабушка, открой, пожалуйста!
К какой из бабушек относилась просьба, оставалось неясно, но вызов приняла Надежда Николаевна.
– «Птичье молоко»! – радостно констатировала Елизавета Аркадьевна.
– Не боишься вес набрать? Кавалеров распугаешь, – пошутил Боря, и сёстры озабоченно переглянулись.
– Не наберут, не пугай девчат! – хохотнул Сергей. – У них уже куча кавалеров. В крайнем случае, куча на одного уменьшится.
Этот ободряющий ответ, однако, девочек не успокоил. Надежда Николаевна начала разрезать и раскладывать торт, а тётя Рина – разливать чай, но Поля и Лиза перемигнулись и встали из-за стола.
– Куда вы? – встревожилась Рина.
– Бабушка, нам к контрольной готовиться.
И девочки упорхнули в свою комнату.
– Боренька, так ты расскажи про свою новую работу, – сказала Рина.
– Что? – удивилась Наталья Васильевна. – Боря, ты уже работаешь?
– С завтрашнего дня собираюсь, – пробормотал юноша, прикидывая, как бы поаккуратнее обойти острые углы.
– Так что это за «Буран Лимитед»?
– Не знаю точно, – признался Боря со вздохом. – Кажется, они занимаются экспортом сырья.
– Как же так – на работу устроился, а не знаешь? – озабоченно заговорила тётя Рина. – А вдруг жулики?
– Рина, оставь, – обернулась к ней Надежда Николаевна. – Зачем он жуликам? Что они с него возьмут?
– Мало ли! По телевизору показывали – им достаточно добраться до паспорта, чтобы записать человека якобы владельцем какой-то липовой фирмы. Они будут крутить махинации, а он потом за всё ответит.
Боря опустил взгляд. С одной стороны, Анатолий не очень походил на жулика, которому нужен лох. Но с другой… походил. Правда, паспорт не спрашивал. Однако всё выяснится завтра. А может, ещё позже.
– Галя, Аркадий может выяснить, что это за фирма? – продолжала тётя Рина.
– Наверное, может, – вздохнула мать. – Только сейчас он очень занят, не хотелось бы…
– Я выясню, – уверенно сообщила Наталья Васильевна. – Боренька, ты, главное, ничего не подписывай.