– Ладно, просто будь осторожен, – шумно выдохнул Анатолий.
– А вы? Покушались, в первую очередь, на вас.
– Обращайся ко мне на «ты». Хотя бы потому, что ты мне жизнь спас. Тьфу, ох уж эта «Ауди», собирался же сейчас на ней ехать…
– Я буду осторожен.
– Ладно. Я уже обратился к частному детективу. Говорят, отличный профессионал.
Надеюсь, за пару дней он выведет эту шайку на чистую воду.
– А на милицию нет надежды?
– Ты же видел: среди них есть попросту бандиты. Кому из милиционеров можно верить, а кому нет – знаешь? То-то же. И я не знаю. А жить хочется.
Едва Борис успел поужинать, как зазвонил его мобильный телефон.
– Слушаю!
– Добрый вечер, – услышал он деловитый голос. – Это Борис Алексеевич Луговой?
– Да.
– Меня зовут Андрей Кароль, я из детективного агентства Коржинского. Мне срочно нужно встретиться с вами.
– Извините, а по какому поводу?
– Вам знаком Анатолий Семёнович Иванов?
– Да, – голос юноши дрогнул.
– Он только что убит.
Сначала Борис подумал, что ослышался.
– Простите? Что вы сказали?
– Наш клиент Анатолий Семёнович Иванов убит. При составлении договора с нами он просил защитить вас. У меня сильное подозрение, что и вы в опасности.
– Возможно, – невольно ответил Борис, в голове которого всплыл злополучный милиционер. Голова плыла, словно после нокдауна.
– Борис Алексеевич, вы подъедете ко мне или я к вам?
Борис спохватился: если опасность существует, она может исходить и от таинственного звонка.
– А нельзя ли в милиции?
– Да, конечно. Подъезжайте в МУР, спросите старшего лейтенанта Зелинского, я буду у него. Жду вас!
Голова кружилась от жутковатых новостей, возможно, ложных. Первым делом – проверить, существует ли этот самый Зелинский. Позвонить в МУР…
– Извините, старший лейтенант Зелинский у вас работает?
– Вы по какому вопросу? – сурово спросил собеседник.
– У меня назначена встреча у него с детективом Андреем Каролем, – машинально ответил Борис и почувствовал себя глупо: мало шансов, что это имя что-либо говорит дежурному.
– А! Хорошо. Соединяю.
Итак, Зелинский существует, и похоже, что имя детектива Кароля знакомо сотрудникам МУРа.
– Старший лейтенант Зелинский слушает!
– Извините, мне звонил детектив Андрей Кароль, велел подъехать к вам…
– Так подъезжайте. Есть проблема?
– Нет, сейчас приеду, – кротко отозвался Борис и положил трубку. Итак, точно: детектив Кароль существует, в милиции его знают, и похоже, что он сказал правду… Юноша решился:
– Мама, тебе знаком Анатолий Семёнович Иванов?
Мать покачала головой, недоумевающее глядя на сына:
– Нет, а кто это?
– Он мне говорил, что был с тобой знаком…
Сразу подумал: чепуха, мало ли было у мамы знакомых и поклонников, вряд ли всех помнит.
– Кто это такой? Как он выглядит?
– Это он меня устроил в «Буран». Ему лет шестьдесят, невысокий, седой, полноватый…
Мать покачала головой.
– А он мне говорил, что был знаком с тобой. Просил не рассказывать о нём.
Взгляд матери приобрёл удивлённое выражение.
– Вот как? И ты не рассказал… Ну, ладно, я всё равно его не помню.
– У него на правом указательном пальце родимое пятно. Только не такое, как у меня, а…
– Родственник Алексея? – пожала плечами мать и улыбнулась. – Передай ему, что я не помню, из-за чего с ним поругалась, так что может выйти из тени.
– Мама, он уже не выйдет из тени… Мне только что звонили – он убит.
Мать негромко ахнула и поднесла левую руку к горлу. После паузы сказала:
– Как страшно… Я боюсь за тебя, Боренька…
Юноша уже пожалел, что затеял этот разговор. Всё равно ничего не выяснилось, только маму напугал.
– Мама, мне надо ехать в МУР. Там сейчас разбираются, почему погиб этот человек. Возможно, я свидетель.
Мать понуро кивнула. Когда Борис начал одеваться, добавила:
– Береги себя, сыночек миленький. Чтоб всё обошлось.
Подошёл к матери, обнял её, поцеловал.
– Не волнуйся, мамочка, всё будет хорошо. Обещаю тебе.
Мать ничего не говорила, только в глазах застыла немая мольба ко всему миру: сберечь сына…
Сбитый с толку происходящим, Борис каждую секунду озирался, пока ехал в МУР. Уже вечерело, и десантник ловил себя на мерзкой мысли, что ещё немного – и начнёт шарахаться от каждой тени. А что делать, если вдруг обратится какой-нибудь милиционер? Неприятный прецедент уже был.
Но вот и МУР.
– Скажите, как пройти к старшему лейтенанту Зелинскому? Меня там ждут.
К лифту, подняться на нужный этаж. Где эта комната? Вот… И табличка – точно, Зелинский.
– Простите, мне сказали…
– Садитесь, – милиционер, указавший Борису на стул, выглядел хмурым и недовольным. У окна стоял, пристально рассматривая визитёра, высокий человек в штатском.
– Вы – детектив Кароль?
– Да, – тот протянул Борису визитку.
– Извините, я только начал работать, и мне нечем платить…
– Знаю, – детектив мрачно вздохнул. – Скажу вам честно, Борис Алексеевич: я не хотел брать дело вашего отца…
– Что?! – юношу словно по голове пыльным мешком огрели. Детектив посмотрел на него удивлённо:
– Вы не знали, что Иванов ваш отец?
– Нет…
Кароль пожал плечами:
– В общем, конечно, точно об этом знает, извините, только ваша матушка. Наверное, вам лучше поговорить с ней, чтобы не было неясности. Однако Иванов сказал мне, что вы его сын и по его вине оказались в опасности. Именно поэтому наше агентство взялось за это дело. Сам господин Иванов – прошу прощения, что так говорю о покойном, – большой симпатии у меня не вызывал.
– Почему?
– Классовая неприязнь, – вмешался в беседу Зелинский. – Господин Иванов – выходец из советской номенклатуры, которая крепко надоела и Андрею, и мне. Но, конечно, к вам это не относится, даже если вы сын господина Иванова.
Кароль бросил на милиционера недовольный взгляд.
– Помимо классовых предрассудков, господин Иванов подозревался в незаконных финансовых махинациях. А связи у него крепкие, взять его не представлялось возможным. Во всяком случае, скромному детективу в моём лице.