– Люба, я вспомнила, кто это! – шепнула Меньшикова. Стараясь меньше шуметь, она сняла туфли и теперь держала их в левой руке, правой цепляясь за свою защитницу. Детектив, которая двигалась в основном на носках, с удовольствием последовала бы примеру подруги, но с туфлями в руке не очень-то удобно стрелять и кувыркаться по полу, а то вдруг ещё и понадобится бежать по битому стеклу.
– И кто же? – машинально спросила Люба, озираясь. Невидимый враг находился где-то рядом, слышал их, возможно, даже видел, но пока не готов был напасть.
– Водитель Анатолия!
– Какого Анатолия?
– Ну… Иванова, – смутилась Галя, и Люба поняла, кого она имеет в виду. В голове бешено завертелись цепи рассуждений, такие неуместные сейчас, когда действовать приходится на одном рефлексе.
Стегозавр покачнулся – сразу огонь, пулю в середину макета, не целясь, просто наугад, чтобы отпугнуть киллера. И немедленно – шагнуть в сторону, назад. Выйти побыстрее отсюда, подальше от злополучных игрушек – может, в другом месте окажется удобнее ориентироваться. Хоть бы попалась нормальная пустая комната, где достаточно держать на прицеле дверь и окно, а не кучу непривычных предметов…
Валя
– Ты не возражаешь, если я посижу с вами? – любезно улыбаясь, поинтересовался Семён. Молодая женщина пожала плечами:
– А если возражу – это вас остановит?
– Остановит. Правда-правда. Я не так навязчив, как тебе кажется.
– Вот уж не знаю. Честно скажу – со страхом думаю, что вы сделаете, если в течение нескольких дней не сможете убедить меня.
– Ты опять обращаешься ко мне на «вы», – вздохнул Семён. – Боишься сократить дистанцию?
– Да.
– А если я тебя очень попрошу обращаться ко мне на «ты»? Разве я это не заслужил?
После некоторых колебаний Валя кивнула. Чем меньше злить похитителя в мелочах, тем лучше: авось, в важном уступать не придётся. Они втроём зашли в комнату пленниц, и улыбающийся Семён присел на табурет. Валя оценила этот шаг: табурет был наименее удобным предметом мебели, предназначенным для сидения.
– Ладно вам… тебе, садись в кресло, а мы с Аннет – на кровать, – невольно улыбнулась она. Похититель радостно последовал приглашению.
– Скажи, Валя, а если бы не было Жака – ты бы смогла полюбить меня?
Женщина встревожилась:
– Что это значит – «если бы не было Жака»? Надеюсь, ты не задумал ничего против него? Поверь – человек, который поднимет руку на моего мужа, не будет вызывать у меня никаких чувств, кроме самой жгучей ненависти. И если я тебе дорога…
– Ты мне дорога, – поспешно сказал Семён. – И за Жака не волнуйся, я не собираюсь вредить ему.
Валя задумалась, стоило ли упирать на то, что она дорога Семёну.
– Так как же? – настойчиво повторил похититель. – Могла бы ты меня полюбить, если бы не была замужем?
– Не знаю. Мне импонирует твоё отношение к Аннет. И, конечно, твоё упорство, с которым ты меня добиваешься. Впрочем, мы знакомы всего два дня – кто знает, что останется от твоих матримониальных намерений через месяц?
– Поверь – для тебя ничто не изменится. Я хочу взять тебя по любви, без малейшего принуждения.
– Я так и не поняла, почему ты любишь меня, – вздохнула Валя. – Единственное объяснение вижу в том, что я за тобой гонялась. Наверное, это возбуждает мужчину – когда женщина его преследует. Но, как ты понимаешь, мои намерения были далеки от сексуальных.
– Очень жаль. Валя, если ты хочешь попробовать, каков я в сексе…
Женщина с замешательством бросила взгляд на дочку, а затем – умоляющий – на Семёна:
– Пожалуйста, не надо!
– Она не понимает, что я говорю, – снисходительно улыбнулся похититель.
– Понимает гораздо больше, чем тебе кажется.
– Хорошо, я буду следить за словами. А всё-таки? Тебя смущает фактор измены мужу? А кроме этого?
– Ну, например, вот эта цепь…
– Она тебе очень идёт, – улыбнулся Семён. – Прямо украшение. И в постели, поверь, ничуть не помешает. Наоборот.
– Ты занимался любовью с закованной женщиной? – вырвалось у Вали.
– Да.
Пленница невольно ахнула.
– Не волнуйся, это было по обоюдному согласию. Просто эротическая игра, и очень возбуждающая. Но у нас не получилось создать семью, мы расстались. Как видишь, я её ни к чему не принуждал.
Валя мысленно заметила, что ничего такого не видит, а просто вынуждена верить на слово, но не стала придираться.
– А я, представь, не склонна к таким играм, так что со мной у тебя ещё меньше шансов. И не могу избавиться от мысли, что ты ошибся, сделав мне предложение. Может, подумаешь о других вариантах? Как я тебе обещала – если отпустишь нас по-хорошему, сама преследовать тебя не стану и постараюсь убедить брата и мужа.
– Вот видишь – постараешься, но не факт, что получится, – улыбнулся Семён.
– Однако сейчас они наверняка идут по твоему следу, и не сомневайся – отыщут. Причём это может случиться в любой момент, а они будут злые. Может, всё-таки отпустишь нас?
– Всё-таки не будем спешить. Не думаю, что они так уж рядом.
Вале оставалось только молча согласиться с этим. Не получив ответа вслух, Семён поднялся с места, переставил стул ближе к кровати, и молодая женщина ощутила, как он её раздевает взглядом. Чувство лестное, но в её положение, мягко говоря, не самое приятное. Она отвела взгляд и сделала вид, что занимается девочкой. Некоторое время никто не произносил ни слова, но Валя безошибочным чувством опытной женщины угадывала, что желание похитителя нарастает, и терялась, не понимая, как с этим быть. Остаётся полагаться на его обещание не прибегать к силе…
– Семён, тебе не трудно было бы купить детскую кроватку? – спросила женщина, скорее просто для того, чтобы отвлечь похитителя от ненужных мыслей.
– Кроватку? – улыбнулся он. – Ты права. Попробую.
Он бросил задумчивый взгляд по комнате, кивнул немного рассеянно и вышел. Валя прислушалась к удаляющимся шагам.
Люба
Переступив, вслед за Галиной, порог зала, молодая женщина облегчённо вздохнула. Злосчастные динозавры остались позади, а в новом помещении, выкрашенном в светло-голубое с зелёным, находилось нечто вроде небольших джунглей с озерцом. Роль озерца, разумеется, исполнял бассейн – довольно широкий, овальной формы, обрамлённый невысокими бортиками из белого мрамора с цветными картинками. Если киллер не успел проникнуть сюда до их с Галиной прихода, всё хорошо. А он не должен был успеть – ведь иначе кто, три минуты назад, качнул стегозавра?
Первым делом, оказавшись в сравнительной безопасности, Люба отвела Галину в угол и прикинула, откуда может проникнуть бандит. Не так много вариантов: через дверь или окно. Ах ты, незадача, дверей-то несколько… А что с той стороны «джунглей»? Вот если те двери ведут в соседние помещения, могут быть проблемы…