И всё же на минуту-две можно было перевести дух, и Люба не преминула вынуть мобильный телефон:
– Алло, Олег! На нас с Галиной напали! В восемнадцатом павильоне Мосфильма! Наружная дверь заперта, может понадобиться взломать её.
– Не волнуйся, сейчас приеду, – моментально последовал ответ мужа.
– И в МЧС позвони!
– Везде, милая, обязательно. Продержись несколько минут! Я очень люблю тебя!
Разговаривать, держа в правой руке пистолет и озираясь, было не очень удобно, и Люба, сообщив всё что требуется, со вздохом облегчения разъединила. Пока ничто не вызывало беспокойства, и возникала надежда, что помощь придёт раньше, чем преступник обнаружит себя. Тут же появилась другая мысль: что, если он убит или серьёзно ранен? В последнем случае, ему нужна помощь как можно скорее… И тут же – возражение: так и подоспеет вот-вот помощь, и всем будет хорошо.
– Галя, кажется, я поняла, чего от нас хочет этот самый водитель Анатолия… – начала было детектив, но тут дверь слева приоткрылась, и Люба вскинула пистолет:
– Бросай оружие – стреляю!
Никакого ответа не последовало, и женщина смутилась. Выстрелить для профилактики? А вдруг там не бандит, а нормальный человек, случайный посетитель этого таинственного заведения?
Негромкий скрип – и приоткрылась дверь справа. Чёрт, а вот это уже крайне неприятно. Следить за закрытыми дверьми, чтобы ни одна не шелохнулась – понятно, а вот за приоткрытыми, в которые и руку с оружием можно просунуть – другое дело… Как теперь быть? Ясно, что нужно уходить из этого укрытия, которое быстро превращается в западню. Куда – к одной из приоткрытых дверей? Или к закрытой? А вдруг опасность поджидает как раз там? Выбора нет… Люба посмотрела со значением на подругу и указала взглядом на «джунгли». Прятаться в таких, конечно, немногим лучше, чем среди динозавров, но хоть какое-то препятствие для киллера.
Галина чихнула. А, вот чем оборачиваются снятые туфли, пол-то холодноват, соответственно погоде за окном.
– Обуйся, всё равно я топаю.
Вдвоём они, то и дело боязливо оглядываясь на приоткрытые двери, застучали каблуками в сторону «джунглей». Через десять секунд обе женщины скрылись среди ветвей и недовольно принюхались: деревья этого сказочного места оказались изготовлены из пластика.
– Галя, пригнись, только на пол не ложись – холодно!
Меньшикова кивнула и, нагнув голову, присела на какую-то корягу. Рядом что-то упало, но Люба только повела пистолетом, не стреляя: обычная хитрость нападающего, который бросает какую-то мелочь в противоположное место от того, где собирается появиться. Вне всякого сомнения – киллер видел манёвр женщин, но не решился открыть огонь. Актрисы затаились, выжидая. Сколько времени требуется Олегу и его друзьям, чтобы привести сюда МЧС и приехать самим?
Дверь справа открылась чуть шире, и раздался выстрел. Пуля просвистела где-то в стороне – метра два, а то и больше. Проба пера, наугад. Киллер знает, куда идти, но пока не придумал, как. Или придумал, но прикидывается валенком…
Дверь слева приоткрылась чуть шире – и, прежде чем Люба успела выстрелить, в зал вкатился кубарем человек. В движении он дважды выстрелил – мимо… Также мимо прошли две пули, выпущенные в него Любой – мишень непривычная, целиться некогда…
Киллер вскочил на ноги и, пригибаясь, стреляя, бросился к озерцу. Люба не спешила послать ответную пулю: всего-то четыре патрона осталось. А если попробовать другой путь?..
– Послушайте! – звонким от волнения голосом воскликнула она. – Чего вам от нас надо?
Бандит, спрятавшийся за бортиком, ответил не сразу:
– А ты, рыжая, как думаешь?
– Вы не кажетесь маньяком-убийцей. Одно из двух: либо вас кто-то нанял, либо у вас свой личный интерес.
– Ага, точно, а дважды два – четыре.
– Если верно первое, зачем вам так рисковать? По-моему, я вас уже ранила. Через несколько минут сюда прибудут силы МЧС и спецназ. Возможно, патронов у вас много, но не справитесь же вы с профессионалами в бронежилетах.
– Детка, я тоже профессионал в бронежилете. И, надо сказать, он меня уже трижды спас сегодня – стреляешь ты знатно. В руку мне попала – да, получилось, но не страшно: царапина.
– И всё-таки, если у вас нет особой причины ненавидеть нас, лучше вам уйти. Преследовать вас мы не станем.
– Это точно! – хохотнул киллер. Люба почувствовала, что начинает злиться, и мысленно велела себе успокоиться. Ко всему прочему, бандит мог отвлекать внимание. Вдруг у него сообщник?
– Мне кажется, я не давала вам повода ненавидеть меня…
– А то, что ты меня ранила – это как?
– Самооборона, – с некоторым удивлением ответила женщина. – Вы не признаёте право людей защищаться от вас?
– Зачем ты полезла в это дело? Кем тебе приходится Галка?
Удивление Любы стремительно нарастало.
– А вам? Мы с ней подруги и, в некотором роде, коллеги. А вы ей кто?
– Она тебе не сказала?
– Я вас видела полтора раза в жизни! – с изумлением воскликнула Меньшикова. – С трудом вспомнила, что вы работали у Анатолия!
– Больше ты ничего не вспомнила?
– А должна была? Вы с ума сошли!
– А приятная ночь – за девять месяцев до рождения Борьки?
– Что? – изумилась Галина. – Вы были там?
Дверь слева открылась сильнее, впуская человека с пистолетом в руке.
– Брось оружие! – выкрикнула Люба. – Стреляю!
Сообщник киллера проворно юркнул обратно за дверь. Ничего хорошего, в любой момент может появиться с другой стороны. Однако это объясняет вездесущесть первого из бандитов…
Киллер отозвался довольным смехом:
– Смотри, рыжая, внимательная! Хвалю. И как думаешь – долго продержишься?
– Продержусь, не впервой. Если не секрет – как вас зовут?
– Не секрет. Всеволод. Можно просто – Сева.
– Сева, хотите – расскажу, как погиб Алексей Луговой?
– Да? – с удивлением в голосе отозвался Сева. – Ну, попробуй, мне самому интересно.
Галина бросила недоумевающий взгляд на свою защитницу, но ничего не сказала.
– Вы, Всеволод, не хотели его смерти. Возможно, он даже сам покончил с собой. Правда, причину для этого вы ему дали весьма вескую.
– Какую? – не выдержала Меньшикова.
– Галя, извини – придётся немного вернуться к неприятным для тебя воспоминаниям. Я имею в виду тот вечер, когда тебя споила вся съёмочная группа, и последовавшие за ним события. Та вечеринка не была простой данью советской традиции. И, конечно, не просто по случаю твоей удачной съёмки. Хотя бы потому, что у съёмочной группы на это не хватило бы денег.