Проводив Сура взглядом, Эйнар вернулся к моей ноге. Он провел ладонью от лодыжки до колена, потом обратно, заставив меня вновь почувствовать себя неловко. Мысленно пыталась уговорить себя, что никакого подтекста в его действиях нет, что это просто лечение такое специфическое, но мозг продолжал вырабатывать эндорфин. Тело млело, и я даже губу незаметно прикусила, чтобы не выдать своего своеобразного состояния.
— Заживает очень хорошо, — вынес свой вердикт «доктор», поднял лицо и улыбнулся.
В его глазах отражалось пламя, и это завораживало. В неровном свете черты лица мужчины казались еще более привлекательными, чем днем. Я улыбнулась.
— Спасибо, Эйнарилор.
— Зови меня Эйнаром, — разрешил элементаль.
Я смотрела на мужчину и не могла оторвать взгляда. Появилось жгучее желание подарить огневику благодарный поцелуй, причем вполне заслуженный. Но длилось это ощущение недолго. Эйнар резко отвернулся, разрывая наш зрительный контакт. После чего вновь взмахнул рукой и поднялся навстречу вернувшемуся с охоты Суртэну.
Я нервно кашлянула и постаралась отбросить накатившее пару секунд назад глупое желание. «Наверняка всему виной слишком сильное успокоительное», — заверила я себя и сосредоточилась на трофее наемника.
Брат держал в руках зверя, напоминающего зайца, с длинными ушами и мощными задними лапами. Но вот мордочка сразу развеивала эти предположения. Удлиненную, как у собаки, пасть украшал ряд внушительных клыков. Зверек явно не относился к травоядным.
Пока я рассматривала местного обитателя леса, Суртэн извлек кинжал и начал свежевать тушку. Я тут же поторопилась отвернуться, наблюдение за подготовкой ужина грозило лишить меня аппетита. Обернулась к мужчинам, лишь когда услышала вопрос брата:
— Подвесишь? Лень по кустам шарить в поисках прутьев.
Огневик усмехнулся в свойственной ему манере и взмахнул рукой. Дичь вырвалась из рук брата и повисла над пламенем.
— Вот это да! — искренне восхитилась я и, сообразив, что вновь слишком открыто проявляю свои эмоции, добавила раздосадованно: — Чертово успокоительное!
Мужчины дружно засмеялись, а я покраснела, но не от смущения, а от негодования. Ибо грешно смеяться над больными, тем более моя несдержанность — полностью дело рук Эйнара.
— Снимай свое обезболивание, — строго потребовала я у «лечащего врача». — Надоело уже постоянно себя одергивать. Еще и смеетесь надо мной!
— Зачем? — удивленно протянул огневик и с довольной ухмылкой пояснил: — Заклинание уже ослабло и на твою чудесную головку никак не влияет.
Как это не влияет? Почему же я недавно едва не потеряла контроль над собственными желаниями? Либо я сошла с ума и готова целовать всех встречных-поперечных за одно лишь прикосновение к ноге, либо элементаль нагло врет. И второе как-то больше, на мой взгляд, соответствует действительности. Да и сейчас я с трудом сдерживаюсь, чтобы не ляпнуть чего-нибудь.
— Не может быть, — словно в ответ на собственные вопросы, выдохнула я.
— Может, — разрушая мою стройную теорию, подтвердил Суртэн. — Я же тебе говорил, что надо быть сдержанней и язык не распускать.
И, похоже, не только язык…
— Не переживай, искорка, с кем не бывает? — подмигнул элементаль и широко улыбнулся.
Для меня эта фраза прозвучала слишком двусмысленно, и щеки снова начали гореть от смущения. Заметив мое состояние, Эйнар тихо рассмеялся и предложил перестать переживать.
«Действительно, пора уже взять себя в руки!» — мысленно заключила я и глубоко вдохнула, успокаиваясь.
Хватит нести чушь и давать поводы для шуток. Я — девушка из технологически развитого мира. Это я должна удивлять местных аборигенов.
Правда, с этим была загвоздка: их магия у меня перед глазами, а я только на пальцах могу объяснить, что такое мобильный телефон или телевизор. И в итоге узнать о местном магическом аналоге. Помнится, Суртэн говорил, что у них достаточно развитой мир.
В голове моментально промелькнули воспоминания о нападении охотников за головами. Ведь у них было нечто похожее на наши земные базуки. Вспомнив в деталях творение местного оружейного производства, я заинтересовалась — как они работают? Поэтому, выдержав паузу, спросила:
— Слушайте, а что за оружие было у головорезов в доме Куныпа?
— Генератор магического удара, — откликнулся Суртэн. — Отличное оружие против магов, пробивает практически любую защиту.
— Для меня потребовалось бы минимум три залпа, — хмыкнул Эйнар.
— И как они работают? — пропуская мимо ушей самодовольное замечание элементаля, спросила я.
— В них встроены кристаллы-накопители с большим резервом силы, — начал читать очередную лекцию огневик. — На камни маги накладывают заклинание аккумулирования магии в одной точке. Помнишь белое сияние?
Я уверенно кивнула.
— Так вот, это скапливался и сжимался заряд. Когда он окончательно формируется, генератор выстреливает самопроизвольно. Чтобы этим всем было проще пользоваться простому солдату, на трубе есть круг активации.
— И на сколько выстрелов хватает этого генератора? — продолжала допытываться я, мысленно приводя слова элементаля к реалиям своего мира.
— Два-три выстрела, и потом оружие надо оснастить новыми кристаллами, — откликнулся мой персональный лектор.
Но мои вопросы нарастали как снежный ком, и отставать я не намеревалась.
— Как же стреляют из этих труб? Я так поняла, эти люди не были магами.
— В любом есть магия, только в разной концентрации. Для активации артефактов и простых рунических кругов чаще всего достаточно концентрации, желания и капельки крови.
Рука сама собой дернулась к груди, где у меня висел нежданно привязавшийся ко мне раритет. Впрочем, почему нежданно? Я его хотела оставить себе, кровь из ранки выступила — и вуаля!
Теперь на мне висит камень с непонятными свойствами. Я нащупала рубин сквозь рубашку и провела пальцами по его граням. Артефакт приятно грел кожу, словно был не холодным кристаллом, а чем-то живым.
Интересно, что может сотворить маг, обладающий подобной вещицей?
Я покосилась на Эйнарилора.
Он наверняка определит, что за украшение на мне. Вот только спросить его откровенно страшно. Клятва когда-нибудь утратит свою силу. И, узнав про артефакт, не захочет ли огневик его заполучить?
Наверняка сказать «нет» я не могла.
«А что, если он уже знает про артефакт? И к Куныпу пришел за ним?» — промелькнула паническая мысль. И я поторопилась кое-что уточнить.
— Эйнар, а почему ты нас вытащил из дома зельевара?
— Ты бы хотела там умереть? — удивленно приподняв брови, ответил вопросом на вопрос элементаль.
— Нет, просто логика подсказывает, что проще было оставить нас на расправу охотникам, чем потом по городу выслеживать.