– Так точно – ответил, встав со стула Колька.
– И как тебе тут? – без улыбки поинтересовался Кондратьев.
Колька несколько секунд помедлил, а после сказал честно –
– Необычно. Меня не к такому готовили. Но мне нравится.
Кондратьев понимающе кивнул и вышел из здания.
Колька посмотрел ему вслед и снова углубился в дело, в котором осталось еще несколько непрочитанных документов.
Через некоторое время на лестнице послышались шаги – со второго этажа спускались сотрудники отдела, о чем-то переговариваясь на ходу.
– Совпадения – это удел романистов – послышался голос Ровнина – Я в них не верю.
– Да и так понятно, что это не случайность, но с другой стороны – мы же тогда его так шуганули, что вряд ли он решится… Ну, вы помните – это уже говорил Пал Палыч.
Он, Ровнин, Вика и Герман спустились вниз и стояли около лестницы, причем оперативники и эксперт уже были одеты в верхнюю одежду.
– Помню я все, но факт есть факт – рубанул рукой Ровнин – И, что примечательно – тут почерк другой. Тот, он расчетливый был, почти год орудовал, а тут сразу пять смертей, одна за другой.
– Значит, есть следы – уверенно сказал Вика – Невозможно в таком деле не наследить.
– Все, выдвигайтесь на место – распорядился Ровнин – Все осмотреть, с кем можно – поговорить. Явно он не успокоится, и, если это то, о чем я думаю, то смерти эти не последние будут.
Колька вздохнул – опять какое-то дело и абсолютно точно, что очень интересное. Но не про него, нос не дорос у него еще до таких дел. Колька залез в ящик стола и достал пакет с бутербродами – время обеденное, а он, как известно, по распорядку. Жалко вот только лапши китайской по дороге не купил, горячего бы сейчас похлебать.
Ровнин услышал шорох, окинул взглядом Кольку, и сказал Пал Палычу –
– Нифонтова с собой возьми, пора его к операциям привлекать. Засиделся парень на месте, скоро вес гнать начнет. Или язву заработает, от сухомятки.
Колька даже и не понял, что о нем речь, доставая из пакета бутерброд с колбасой.
– Николай, елки-палки, ты едешь с нами или жрать будешь? – рявкнул Пал Палыч – Если да – то пулей одеваться!
Колька на мгновение застыл, а после кинулся к шкафу, где висела его одежда.
– Пошли – скомандовал Пал Палыч остальным – А то на его метания смотреть больно…
Когда Колька выскочил во двор, натягивая пуховик, у входа уже гудел мотором отдельский микроавтобус, небольшой, но крепенький «Форд». Водителя отделу не полагалось (а может он был и не нужен), и за рулем сидел Герман.
– Сколько вас можно ждать, Николай? – немного надменно сказал Вика, морща точеный носик.
Эксперт по заклинаниям почему-то недолюбливала Кольку, совершенно непонятно отчего – вроде он ей гадостей не делал, денег не занимал и даже шуток пошлых не говорил. Да и вообще никаких не говорил, робея только при одном ее виде, видимо потому, что парень Колька был самокритичный, и, по его мнению, до такой красавицы ему было, как до луны на тракторе. Не то чтобы Колька себя в грош не ставил, а просто очень уж она умная да красивая была, у него-то девчонки попроще были всегда. Подоступнее.
– Я ж быстро – пропыхтел он – Я ж не знал!
– «Я ж, я ж» – передразнила его Вика – А если война? А если враг нападет?
– Какая война? – пробурчал Колька – С кем? Чего вы опять…
Вика мотнула головой, как бы предлагая всем полюбоваться на это чудо чудное, но Пал Палыч только погрозил ей пальцем, а Герман уже выруливал со двора.
– Так, подытожим – Пал Палыч обвел соратников взглядом – Ну, и Николая в курс дела введем, он-то вообще не знает, о чем речь идет.
– Паша, ты полагаешь, что он вообще хоть что-то знает? – деланно удивилась Вика – Ты ему льстишь.
– Вика, да ты никак на нашего юного друга глаз положила? – хихикнул Герман с переднего сиденья – Вот не ожидал! Ай-яй!
Колька внезапно ощутил тоску по уютному креслу в дежурке, там было поспокойней, чем здесь.
– Чтоооо! – взвилась Вика, ударилась головой о потолок микроавтобуса, чертыхнулась, и, надув губы, стала демонстративно смотреть в окно.
– Герман, я тоже это заметил, но не фокусировал на этом внимание – мягко пожурил водителя Пал Палыч – За этим было забавно наблюдать, а ты все испортил. Тьфу на тебя!
– Ну, извини – в голосе Германа было все что угодно, кроме раскаяния – Лучше еще раз изложи то, что Ровнину прокурорский рассказал.
Как выяснилось из рассказа Пал Палыча, этот Кондратьев был старым приятелем Ровнина, и попутно координатором отдела со стороны прокуратуры. Колька уже понял, что в каждом из ведомств МВД был такой человек, который сообщал Ровнину обо всех необычных вещах, проходивших по их линии, и таким образом отдел никогда не сидел без работы.
Вот и сегодня Кондратьев пришел в отдел с одним из таких условно-непонятных происшествий. На севере Москвы, в спальном районе, ни с того, ни с сего, свели счеты с жизнью сразу пятеро человек, причем между собой никак не связанных, ни алкоголиков, ни сумасшедших, а вполне себе нормальных граждан. И что самое странное – все это случилось в течение двух недель, и все они жили в одном доме, пусть в большом, многоподъездном – но в одном. Способы самоубийств были разные – кто сиганул из окна, кто повесился, кто вены вскрыл, а молоденькая совсем девушка даже газом отравилась, но при всем этом факт того, что это именно самоубийства, никаких сомнений не вызывал.
Прокуратура на пару с сыскарями проверили все мало-мальски значимые версии – секты, черных риэлторов, еще что-то – пусто и глухо. Более того – все эти люди даже не были толком друг с другом знакомы – максимум здоровались, встречаясь в лифте или у подъездов. Да и то маловероятно, народ нынче пошел неприветливый, он соседей-то по собственной площадке в лицо зачастую не знает.
Но не сам факт столь странных самоубийств заставил Ровнина срочно высылать туда группу, а то, что случилось несколько лет назад. Тогда на «Речном вокзале», не так уж далеко от того места, куда сейчас ехали сотрудники отдела, был уже аналогичный случай. В одном из домов началась такая же цепочка самоубийств, правда не столь скоротечных – тогда это длилось почти год, но и жертв было больше – около десяти. Может, оно бы и дольше продолжалось, но у кого-то хватило ума подключить отдел, и Вика довольно быстро обнаружила след заклинания. Но след – не преступник, его в машину не затолкаешь. А вот злодей оказался расчетливый, хитрый и явно сведущий в магии, причем черной, чернее некуда. Он забирал жизненную силу самоубийц, а это страшное и очень скверное дело, а еще большую поганость придавало ему то, что он же и доводил людей до этого греха.
– А это как же такое возможно? – удивился Колька.
– Возможно, Николай, почти все – Пал Палыч вздохнул – Вопрос, как это все пресечь.