– Там было фатальное невезение группы лиц – Ровнин поморщился – Даже двух групп. Одна – туристы, которым приспичило вскарабкаться на Отортен. А другая – три человека, у которых было назначено рандеву как раз у того безымянного перевала, который теперь называют перевалом Дятлова. А может, и у Ауспии, река там такая течет. Где конкретно их пути пересеклись – тогдашние сотрудники отдела так точно и не выяснили. Да и не сильно старались это сделать, важен был сам факт встречи.
– Ничего не понимаю – пожаловался Герману Колька.
– Да просто все – хмыкнул тот – Кто-то из группы увидел встречу законспирированного агента западных спецслужб с его связниками с той стороны. Не забывай, что это было время «холодной войны», чекисты тогда работали будь здоров как, там еще остатки волкодавов Аббакумова трудились, потому в городах и поселках были везде глаза и уши. А это – Урал, там людей вообще не слишком много, особенно в горах, а вот закрытых предприятий, которые Западу были интересны, полно. Потому и вышло так, что к несчастью в одной точке пересеклись дороги туристов и мастеров тайной войны. Скорее всего ребята даже не поняли, что и кого видели, может, даже сдуру пообщались с ними. И – стали нежелательными свидетелями, а с той стороны были спецы будь здоров какие, их тоже держава готовила, кто бы что ни говорил. Это только в фильмах их запросто седовласые полковники ловили, а по жизни – не всегда было именно так, там такие многоходовки закручивались с обоих сторон, что будь здоров. Сейчас таких спецов ни там, ни здесь не сыщешь. Хотя наши и тогда получше были, если объективно судить.
– И они туристов… – Колька крутанул руками так, будто сворачивал кому-то шею.
– Ну да – кивнул Ровнин – Их такому учили. Проследили они за Дятловым с людьми, дождались ночи, прикончили всех голыми руками, а после реализовали самый правильный сценарий – добавили в гибель людей мистики, которая была тогда в стране под запретом. По их замыслу и вышло – горы есть горы, место повышенной опасности, слухи задавили в корне, после памятник поставили и брошюрку опубликовали о том, что надо соблюдать технику безопасности при подобных походах.
– А как узнали, что там на самом деле было? – Колька даже глаза выпучил от любопытства.
– Есть методы, поговорили отдельские кое с кем из местных долгожителей, из тех, кто без паспорта там обитает – уклончиво ответил Ровнин – Информацию потом передали чекистам, а те уже дальше действовали по своему разумению. И, судя по тому, что подробности до сих пор не обнародованы – успешно. Но мы в это больше не лезли, не наш это профиль.
Колька только затылок почесал – вот так легенды и разрушаются.
В это время в кабинет вошла тетя Паша, подошла к столу Ровнина и аккуратно положила на него три маленьких предмета, какие-то значки.
– Вот – она показала на них рукой – Это ключи к тоннелям. Не надо на рельсы сигать, все проще. Если вы решили все-таки повидаться с Хозяином метро, то после полуночи ступайте на станцию «Красные ворота», встаньте у левой платформы, сожмите их в руках и ждите. За вами придет поезд. Но, ребятки, я вам сразу говорю – дело это такое… Может – и не стоит вам туда лезть. Неравноценный может выйти обмен.
– Обмен чего на что? – уточнил Пал Палыч.
– Вы здесь можете спасти больше людей, чем в том случае, если не договоритесь с Хозяином. А если не договоритесь – сгинете без следа, а с вами и те, кого бы вы могли в будущем спасти – немного путанно объяснила уборщица – Неравноценный обмен.
– Мы попробуем – Ровнин взял один из значков – Надо же, какой раритет.
Любопытный Колька тоже цапнул один из них и присвистнул. Он и впрямь такого значка не видел никогда.
Он был винтовой, не на булавке, основная его часть была сделана в виде вагона метро, над которым возвышалась башня индустриального типа. Еще был кружок, над которым вилась надпись: «Участнику похода имени Кагановича», а в его центре виднелась рожа какого-то мужика, как видно, того самого Кагановича.
– А кто такой Каганович? – Колька себя чувствовал полным невеждой, но любопытство было сильнее – И похода куда?
– Лазарь Каганович в то время был сначала начальником транспортной комиссии при ЦК, а потом и наркомом путей сообщения – пояснила тетя Паша и как-то по-девичьи хихикнула – Интересный был мужчина, усатый. Ох, он ими и щекотался!
Пал Палыч и Герман переглянулись, Ровнин спрятал улыбку.
– А почему «похода» – то? – Кольку связи тети Паши с каким-то неведомым начальником из дремучих времен не волновали совершенно, потому он это все вообще мимо ушей пропустил.
– Времена были такие – пояснила тетя Паша – Куда не плюнь – везде великий поход. Что в метро, что за урожаем… И что примечательно – доходили до цели. Между прочим, и метрополитен-то сначала был не имени Ленина, а имени Кагановича. Ильича к нему потом прикрепили, после того как Хрущ власть взял.
– Скажи, тетя Паша, а почему «Красные ворота»? – поинтересовался Пал Палыч – Почему не «Парк культуры»?
– Так вы поговорить едете, а не умирать, по крайней мере, я хочу так думать – без улыбки ответила та – «Парк культуры» – это омега метро. Альфа – «Сокольники». А «Красные ворота»… Не думали, почему они так называются? Ну же, аналитики? «Ворота».
– Ну да – Пал Палыч покачал головой – Все же так просто. Они ведь на кладбище стоят.
– Которое никто не перезахоранивал – подтвердила тетя Паша – Прямо на кости рельсы клали, прямо на надгробия. Понятное дело – Хозяин такое пропустить не мог. Это то место, где путь для него наиболее короток. И к нему – тоже. Не знаю, кто название станции этой придумывал, но он как в воду глядел. Для Хозяина эта станция – окно и дверь, он ее любит, он ее бережет, и люди это чувствуют, на подсознательном уровне. В войну там сидел наркомат путей сообщения, потом там же первый турникет опробовали. И еще – оттуда ни разу ни один человек не пропал.
– Ну, вот и славно – Ровнин убрал значок в нагрудный карман пиджака – У меня еще дела есть, я поехал. Паша, встречаемся у южного вестибюля, того что на внутренней стороне Садового, без пятнадцати двенадцать.
Он подхватил со стола второй значок и перебросил его Пал Палычу, который ловко его поймал.
– А я? – возмутился Колька – Я тоже иду.
– Коля, не валяй дурака – попросил Ровнин – Это не самая лучшая идея. Отдай значок тете Паше и дуй к себе, изучай архивы. И потом – ты вечный дежурный или кто?
– Он один из вас – тетя Паша скрестила руки на груди и укоризненно глянула на Ровнина – И вправе принимать подобные решения сам. Олег, ты не хуже меня знаешь, что наши судьбы давно уже расписаны, так что, если это его доля – он все равно ее найдет. Ну и потом – никто из сотрудников отдела никогда не умирал своей смертью, у каждого свой час есть.
– А Титыч? – влез в разговор Колька – Он же вроде сам помер?
– Не верю я в это, тетя Паша – сморщился Ровнин так, будто гнилой орех раскусил. Вопрос парня он пропустил мимо ушей – Судьба, фатум… А что до того, что мы все преставимся не в своей постели – ну, так у нас и работа такая. Но в долю, в предназначение – я не верю, извини.