После эмоционального выступления президента долго и скучно лилась речь директора по маркетингу. Ничего нового Иванов не услышал. Следующим выступил заместитель по общим вопросам.
Потом начался полноценный ужин.
– Ну как? – поинтересовался жующий порционное мясо Есин.
– Что? – поднял глаза от тарелки Иванов.
– Как тебе доходы компании?
– Впечатляют! Откуда такие большие цифры?
– Скоро все узнаешь, – загадочно улыбнувшись, пообещал шеф.
– Все просто, – вмешалась Лариса, сидящая по другую сторону от Иванова. – У нас есть связи везде: банки, таможня, налоговая, менты, прокуратура, даже правительство и администрация президента. Наши люди работают на производстве, базах, складах, в контролирующих органах. У нас крепкие связи за границей. Товар приходит отовсюду. Торгуем всем, что продается. Держим под контролем ларьки, рынки, магазины. А главное, что государству ничего не отстегиваем. Вот и весь секрет больших доходов. Все просто!
– Впечатляет, – неопределенно произнес Иванов.
– А ты хочешь зарабатывать больше, чем зарабатываешь сейчас? – напрямую спросил Есин, потягивая шампанское.
– Деньги бы не помешали, – уклончиво ответил Иванов, продолжая закусывать и не поворачиваясь в сторону Есина.
– Тогда пора тебе переходить к реальной работе, – отставив бокал, Есин внимательно посмотрел на Иванова. – Мы расширяемся. Меня повышают. Мне нужна моя собственная команда руководителей. Я тебя привел сюда, Александр, чтобы представить высшему руководству в качестве моего возможного первого заместителя. Твоя новая должность будет называться «коммерческий директор». Прошлое у тебя подходящее. Нам нужны такие люди. Работать приходится с высокопоставленными чиновниками и уважаемыми людьми в органах. Предлагаю тебе взяться за дела более серьезные. Ты ведь ответственности не боишься?
– Не боюсь, – подумав, ответил Иванов и посмотрел на Есина. В глазах шефа он не увидел ничего, но заманчивое предложение, как, впрочем, и все собрание, ему почему-то не нравились. Не чувствовал Иванов себя здесь своим. Не его это все: люди, слова, угощение, роскошь.
– Тут деньги не просто большие, а очень большие, – продолжал говорить, наклонившись к Иванову и перейдя на шепот, Есин. – И тебе, Саня, придется иметь с ними дело. Сможешь?
Иванов пожал плечами:
– Смогу, наверное. Считать умею…
– Сможет, – вмешалась прислушивающаяся к разговору Лариса. – Я же не зря поручилась за него.
– Перед кем? – Иванов посмотрел на белокурую женщину с неподдельным удивлением.
– Перед вице-президентом компании. – Лариса смотрела на Иванова так, будто он теперь ее должник на всю жизнь. – Мы с Есиным посовещались. Валерка предложил твою кандидатуру, а я выступила со второй рекомендацией. Надеюсь, что мы не ошиблись в тебе.
– Ну вы даете! – озадаченно произнес Иванов. – Меня хоть бы спросили!
– Нет, вы посмотрите на него: он еще и возмущается! – удивленно воскликнула Лариса.
– Не дрейфь, авиация! – панибратски хлопнул его по плечу Есин. – Скоро нас с тобой должны позвать пред светлыя очи самого президента! Не подкачай! Представься руководству как следует!
Иванов посмотрел в зал и обратил внимание, что места для почетных гостей пустовали. Руководство компании удалилось.
Через несколько минут подошедший к столику молодой мужчина крепкого телосложения в белой рубашке без пиджака и галстука подал знак Есину, и тот, тронув Иванова за плечо, встал и пригласил пройти за ним.
Миновав двух охранников у фигурной двери в боковой стене главного зала, Есин с Ивановым вслед за мужчиной без пиджака прошли по узкому арочному коридору в небольшой, ярко освещенный банкетный зал, оформленный в восточном стиле. Звучала арабская музыка, и за накрытым столом в сигаретном дыме уже без галстуков сидели несколько мужчин. Пахло фруктами – кто-то курил кальян. Гости потягивали водку и вино, а перед столом полненькая танцовщица в откровенном восточном костюме исполняла танец живота. Обведя присутствующих быстрым взглядом, Иванов узнал президента и вице-президента компании.
– Присаживайтесь, – указал гостям на свободные стулья тот, кто привел их. Иванов и Есин сели рядом за общий стол. Музыка смолкла, и танцовщица, звеня многочисленными браслетами на руках и ногах, удалилась.
Некоторое время Иванов, глядя в пол, чувствовал на себе внимательные взгляды. Его разглядывали молча. Потом президент, растягивая слова на блатной манер, произнес:
– Ты – Иванов Александр Николаевич. Фамилия подходящая. А нас ты, наверное, всех знаешь. Ну-ка, поведай-ка нам свою биографию, уважаемый Александр Николаевич. Мы тоже хотим о тебе кое-что знать.
Иванов поднял глаза на президента и, подумав, начал говорить. На короткий пересказ собственной жизни ушло не более пяти минут. Его никто не перебивал. Когда Иванов замолчал, президент протянул:
– Похоже, что ты правильный кореш. Воевал. Награды имеешь. Вертолетчик. Летал в горах. Это хорошо. Твой начальник, Валерий Петрович, за тебя ручается головой, – президент посмотрел на сжавшегося под его взглядом Есина. – Это тоже хорошо. Но чтобы работать с нами, надо заслужить доверие. – Президент остановил прямой взгляд на Иванове и неожиданно спросил жестко и без растягивания слов: – Чего ты в этой жизни боишься, Саша?
– Ничего, – почти не раздумывая, ответил Иванов.
– Ответ неверный, – снова растянул нараспев слова собеседник. – У тебя есть жена и дочка. Может, ты не любишь свою семью? А, Саша?
– А при чем тут моя семья? – холодея и усилием воли заставляя себя выдержать колючий взгляд говорившего с ним неприятного человека, глухо выдавил Иванов.
– Нам нужны гарантии надежности, – тягуче произнес президент. – Насколько мне известно, ты любишь и дочку, и жену?
Иванов почувствовал, как кровь приливает к его голове, и понял, что вот сейчас он сорвется в порыве подкатывающейся к голове бешеной ярости. Они смеют угрожать его семье! Подонки! Иванов сжал кулаки и зубы.
– Так вот, пока ты не докажешь нам свою надежность, гарантией будет твоя семья, – взял примирительный тон президент и даже улыбнулся доброжелательной улыбкой. – Ты сам пришел к нам, Саша. А работа наша требует доверия. Причем полного доверия. И деньги сулит немалые. Но и риск большой. Как говорится, кто не рискует… Я ясно выражаюсь?
– Ясно, – Иванов, чувствуя за спиной присутствие охранников, с трудом смог удержать себя в руках.
– Если докажешь, что ты наш, – будешь жить хорошо и долго. И твоя семья, Саша, тоже будет жить долго и хорошо. И денежки заработанные тебе пригодятся. За границу поедешь, – президент с усмешкой поглядел на сидящих за столом и чему-то улыбающихся мужчин и снова перевел взгляд на Иванова. – А деньги у тебя будут, поверь, специалистов твоего уровня мы ценим. Держись нас – мы тебе судьбу сделаем! Станешь нам братом, все станет тебе по плечу! Депутатом, например, стать хочешь? Сделаем! Ну, согласен? Чего молчишь?