– Ну что, все в сборе? – спросил незнакомый Никите мужчина, сидевший рядом с генералом.
– Наш научный консультант еще не подъехал, – сообщила Эмма Воробьева. – Обещал появиться здесь с минуты на минуту.
– Начнем без него, – сказал Павел Васильевич. – Итак, я хочу знать все факты об этом инциденте. Это правда, что в городе было задействовано секретное оружие, о самом существовании которого даже подумать страшно?
Никита оцепенел. Ему сразу не понравилось начало разговора.
– Правда, – кивнул один из присутствующих. – Приборы зафиксировали направленный удар. Ураган с сильнейшей грозой, сопровождавшийся колебанием земли, обрушился на район ночных клубов. Заведение под названием «Кошачий глаз» полностью разрушено. Соседние здания также сильно пострадали, но от этого клуба даже руин не осталось, просто провал в земле.
Присутствующие молчали, потрясенные услышанным.
– Почему именно этот клуб? – спросил Павел Васильевич.
– Возможно, просто криминальные разборки? – предположил кто-то.
– Прямо как восемнадцать лет назад, – произнес сидевший рядом с генералом мужчина. – Я отлично помню ту историю, мы тогда ни о чем другом и думать не могли. И те жуткие события были очень похожи на нынешние.
– Может, и меня просветите? – попросил прокурор Воропаев. – Ваше министерство предпочитает не ставить нас в известность о ваших выходках. Прямо тайны мадридского двора!
– Есть такое понятие, как «государственная тайна», Павел Васильевич! Но сейчас, через столько лет, я могу вам рассказать. Занятная история тогда произошла. Город захлестнула настоящая криминальная волна. Две враждующие криминальные группировки не давали житья друг другу и всем остальным. Одной руководил известный вам Кривоносов…
– Эдуард? – удивился Павел Васильевич. – Нынешний президент «Экстрополиса»?! Вот так новость! Я знаком с этим человеком, мы встречались на нескольких светских мероприятиях. Никогда бы не подумал, что у него такое прошлое…
– За этим человеком числится немало темных дел. Это сейчас он уважаемый в городе человек и влиятельный бизнесмен. А тогда его многие боялись. Но мы к этому еще вернемся…
– Волк в овечьей шкуре! – скривился пожилой генерал.
– Противниками Кривоносова были члены семейства Баалок, выходцы откуда-то из Восточной Европы. Настоящий мафиозный клан, жестокие и беспринципные люди. Враждующие стороны никак не могли поделить сферы влияния, просто реки крови текли! И вот в один прекрасный день, а вернее, ночь, загородный дом семейства Баалок, этакая неприступная крепость, был уничтожен внезапно налетевшим ураганом.
Гром, молнии, мощный вихрь – все это сопровождалось ужасным землетрясением. Особняк рухнул, и руины в прямом смысле слова провалились сквозь землю. Все члены семьи погибли. После этого разборки закончились сами собой. Мы, конечно, тоже приняли соответствующие меры. Почти все члены банд были отправлены за решетку. Лишь самому Кривоносову да некоторым его приспешникам удалось выйти сухими из воды. После этого они решили заняться бизнесом и начать честную жизнь. Кто бы им поверил?! Мы до сих пор глаз не спускаем с этой компании и ждем малейшего повода, чтобы упечь Кривоносова в тюрьму, где ему и место…
– Так что там с этим ураганом? – спросил заинтересованный Воропаев.
– Он налетел неожиданно, глухой ночью. Как будто специально. Синоптики были в шоке. По их утверждению, в нашей местности вообще не может случиться ничего подобного. Тем более катаклизм такой разрушительной силы. Мы копнули поглубже и узнали кое-что очень интересное…
Мужчина внимательно взглянул на генерала, сидевшего со скучающим видом.
– Ведь мы с вами именно тогда познакомились, Валентин Яковлевич? Может, сами продолжите?
Генерал смущенно прокашлялся.
– Не люблю вспоминать это безобразие, – сказал он.
– Потому что ваш хваленый секретный отдел тогда дал маху?
– Да, дал! И я это признаю! Надеюсь, вы понимаете, господа, что все, о чем вы здесь услышите, – государственная тайна? Об этом уже говорили, но я хочу вам напомнить еще раз.
– Конечно, – закивали сидящие вокруг стола.
Никита навострил уши.
В этот момент скрипнула входная дверь. В зале появился еще один человек. Он шел нетвердой походкой, его основательно покачивало. Никита видел его затылок – темные волосы с сединой. Видимо, человек был уже преклонного возраста.
– Вот и вы! – с некоторым злорадством в голосе сказал генерал. – Как вовремя! Мы переходим к самой сути вопроса!
– Позвольте вам представить, – подала голос Эмма Воробьева, – Роберта Тоя, академика и нашего научного консультанта.
– Доброе утро, господа, – устало произнес Той и разразился хриплым кашлем. Его всего трясло, как в лихорадке.
Панкрат услужливо налил ему стакан воды. Той с благодарностью принял его.
– Извините, – прохрипел он. – В последнее время здоровье ни к черту!
– Вообще-то я удивлен, – сказал один из присутствующих. Никита не разглядел, кто именно. – Вы привлекли этого человека в качестве консультанта? Благоразумно ли это? Особенно после того инцидента…
– Какого еще инцидента?! – злобно прохрипел Той и снова закашлялся.
– Думаю, нет нужды напоминать…
– У всех случаются промашки! – захлебываясь кашлем, прокаркал Той. – И не вам судить меня!
– Не ссорьтесь, господа, – примирительно произнесла Эмма. – Роберт Той – единственный, кто остался в живых из того подразделения. Нам было просто не к кому обратиться, кроме него.
Той расхохотался громким скрежещущим смехом.
– Я сделал вам большое одолжение, явившись сюда! Но могу и уйти! И разбирайтесь со всем самостоятельно!
– Довольно! – сказал Павел Васильевич. – Той, присаживайтесь! Мы не в том положении, чтобы отказываться от помощи специалиста. Тем более единственного.
Той свысока глянул на своего оппонента и опустился в свободное кресло.
Старик залпом выпил воду, предложенную ему Панкратом, и опять закашлялся. Теперь Никита разглядел его лицо. Роберт Той имел восточные черты и узкий разрез глаз.
Едва услышав фамилию «Той», Никита сразу вспомнил своего одноклассника Руслана. У высокого, темноволосого, зеленоглазого Руслана глаза были слегка раскосые. Отец его был корейцем, а мать русской. Не приходится ли он родственником этому самому Роберту Тою?
– Господин Той когда-то руководил военным институтом, где ученые проводили масштабные исследования по изучению способов воздействия на погоду, – начал генерал. – По заказу нашего министерства они пытались управлять погодой при помощи распыления химикатов, радиоизлучения и плазмы…
Точно! Руслан на экскурсии говорил, что его дед работает на метеостанции.