Напарник оборотня подполз к ней, зажимая уши руками, схватил вазу и плеснул содержимое в лицо разъяренной фурии. Белохвостикова поперхнулась и закашлялась, визг прекратился. Мокрая, обсыпанная цветами, Лидия пошатнулась.
Оборотень метнулся к ней черной стрелой и повалил на ковер. Белохвостикова зашипела, словно дикая кошка, ее острые ногти потянулись к его лицу. Оборотень сжал ее запястья и придавил руки к полу. Лидия отчаянно билась, пытаясь сбросить его с себя. А затем снова набрала в легкие воздуха, чтобы издать новый вопль прямо в лицо оборотню.
В этот момент его напарник сгреб валявшиеся рядом цветы в охапку, смял их в комок и засунул Лидии в рот. Белохвостикова замычала и закрутила головой, силясь выплюнуть кляп.
А напарник тем временем сорвал с окон развевающиеся шторы, и они с оборотнем быстро запеленали Лидию, словно мумию. Оборотень затянул узлы потуже, затем поднялся с пола и перевел дух.
– А вы та еще штучка! – проговорил он.
– Мерзавцы! – Разъяренная Лидия выплюнула остатки цветов. – Справились! Двое на одну слабую, беззащитную женщину!
– Я бы не назвал вас слабой и беззащитной! – ухмыльнулся напарник оборотня.
Лидия как бешеная каталась по полу, пытаясь освободиться, но узлы были затянуты очень крепко. Она шумно вдохнула.
– Попробуйте только заорать, – предупредил тип в маске. – Я в вас еще один букет затолкаю!
Лидия шумно выдохнула.
– Чего вы от меня хотите?! – гневно осведомилась она.
– Вы знаете чего. Где девушка?
– Откуда мне знать?! Я лишь сделала то, о чем меня попросили, и ушла!
– Хотите сказать, что вы со своими суперспособностями не подслушали ни одного их разговора? – Оборотень присел рядом с ней на корточки. – Никогда в жизни не поверю. Это не в ваших правилах!
Лидия зажмурилась:
– Ничего не знаю, ничего не подслушивала!
– Я разрушу вашу карьеру! – пообещал ей напарник оборотня. – Если вы нам не поможете, все узнают, что вы мутантка! Вас, конечно, будут показывать по телевизору, но уже не в тех передачах. Вы станете экземпляром вроде двухголового теленка в программе о разных странностях и аномалиях!
Белохвостикова от злости заскрипела зубами.
– Ладно! Ладно! – наконец процедила она. – Ваша взяла! Черт! Как-то я слышала краем уха, что девчонка нужна им в Клыково! В подземной лаборатории, скрытой под какой-то метеостанцией недалеко от городка!
Оборотень оцепенел, услышав это.
– Вы не лжете? – тихо спросил он.
– Нет! Нет! Зачем мне это?!
– Смотри! – пригрозил ей тип в маске. – Если то, что ты рассказала, ложь, я выполню свою угрозу!
– Это правда! Только и вы поклянитесь сохранить в тайне мой… секрет!
– Пошли, – бросил оборотень своему напарнику.
– А что делать с ней? – кивнул тот на связанную Лидию. – Что помешает ей предупредить своих друзей из «Экстрополиса» сразу после того, как мы уйдем?
Оборотень подобрал с пола оброненный шарфик Лидии.
– Что это вы задумали? – крикнула она. – Учтите! Я слышала ваши голоса! И они мне знакомы! Я горы сверну, лишь бы отомстить! Я уничтожу вас! Я разрушу ваши жизни! Вы меня еще плохо знаете!
– Мы вас отлично знаем, – вздохнул оборотень. – К великому сожалению.
Он приблизился к взбешенной Лидии и завязал ей рот.
– Оставим ее так. Пока ее найдут, мы уже будем в Клыково. Я знаю, о какой метеостанции она говорила.
И они ушли, оставив королеву гламура, связанную мокрыми шторами и засыпанную цветами, кататься на толстом ковре.
Автомобиль Гордея, новенький черный БМВ, быстро несся по загородному шоссе, сдувая с асфальта свежий снег. Гордей превысил предельно допустимую скорость километров на тридцать и не собирался ее снижать. Электронные часы на приборной панели показывали два часа ночи. Никита сидел на соседнем сиденье и напряженно вглядывался в дорогу.
– Как мы проникнем на метеостанцию? – спросил он. – У тебя есть хоть приблизительный план?
– Нет, – покачал головой Гордей. – Когда это у меня был план? Придется импровизировать на ходу.
– Как всегда, – вздохнул Никита.
Он мельком глянул на рюкзак Гордея. Перед тем как вломиться в квартиру Белохвостиковой, они заскочили к учителю домой, и тот экипировался по полной, в числе прочего захватил и свой меч. Затем они заехали к Никите, и парень переоделся в свои «походные» вещи – кожаную куртку без рукавов, черные штаны и армейские ботинки.
Они только что проехали мимо дорожного указателя с надписью «Клыково».
– Когда в деле замешан «Черный Ковен», невозможно угадать, с чем придется иметь дело, – пояснил Гордей. – Так что планы будем разрабатывать по прибытии на место.
Он привычным движением поправил ножны за плечами.
У самого Никиты никакого оружия не имелось, ему оставалось надеяться только на свои клыки и когти. Вообще он и не планировал ввязываться в драку. Хотел лишь незаметно проникнуть в подземелье и вызволить оттуда Ксению. Но кто знает, как дело обернется?
Вскоре вдали показались знакомые горные вершины. Уже был виден и вход в пещеру, и сувенирный магазин рядом с ним. Куполообразная крыша метеостанции, ощетинившаяся множеством антенн, выступила из-за крутого горного склона. Позади нее сливалась с темным небом гладь замерзшего озера.
Они были почти на месте.
БМВ съехал с дороги в лес. Гордей остановил машину на небольшой заснеженной поляне, взвалил на плечо свой рюкзак. Они с Никитой выбрались из машины и направились к метеостанции. Ее круглое здание, больше похожее на цирк, нежели на научное сооружение, было обнесено трехметровым бетонным забором. По верху ограды вилась частыми кольцами колючая проволока, на каждой из опор было установлено по миниатюрной видеокамере.
– Сейчас пригодились бы способности Ксю, – сказал Никита. – Для нее не составит никакого труда сжечь эти игрушки на расстоянии.
– Я же сказал, что будем импровизировать, – ухмыльнулся Гордей.
Он вытащил из рюкзака пластиковое ружье для пейнтбола. Затем прицелился и нажал на курок. С третьего выстрела глазок камеры оказался надежно заляпан краской.
Никита одобрительно улыбнулся. Потом подбежал к забору, выпустил когти и начал быстро карабкаться наверх. Достигнув колючей проволоки, он осторожно зацепился за край ограды, подтянулся на руках и заглянул во двор станции.
По огороженной территории расхаживали грозные вооруженные охранники в черной униформе. Никита насчитал двенадцать человек. О том, чтобы пройти мимо них незамеченными, не могло быть и речи. Нижний ярус здания был сложен из серых бетонных плит. В станцию вели большие двустворчатые ворота. Они были открыты, в глубине здания виднелось несколько грузовиков. Стены второго этажа станции оказались полностью стеклянными. Сквозь прозрачную плоскость виднелись многочисленные хитроумные приборы и следившие за ними люди в белых халатах.