Пока я собиралась с мыслями, парень занял водительское место. Двигатель заработал, и решать, как поступить, времени уже не осталось. Не заботясь о том, что могу привлечь нежелательное внимание к своей персоне, я рванула к автомобилю, на ходу выуживая ключи из сумочки. Как назло, находиться они не желали. Сумка била по бедру в такт моим прыжкам. Руки шарили по ее дну, судорожно пытаясь нащупать брелок сигнализации. «Ну же, давай! Находитесь», – заклинала я непослушные ключи. В тот момент, когда рука нащупала-таки брелок, водитель «УАЗа» плавно отпустил сцепление, выжал педаль газа до отказа, и машина нырнула в арку. Я судорожно нажала кнопку блокировки сигнализации, едва дождалась сигнала отбоя, нырнула в салон и практически одновременно захлопнула дверцу, вставила ключ в замок зажигания, завела мотор и помчалась догонять «уазик».
Выскочив на проезжую часть, я чуть не столкнулась с встречной машиной. Едва вырулив, я выровняла ход и оглядела дорогу. «Уазика» нигде не было видно. Тем не менее я продолжала двигаться вперед, наращивая скорость. Добраться я успела только до светофора. Красный глаз одноногого монстра убил мою последнюю надежду. Догнать водителя «УАЗа», простояв пять минут под запретом светофора, я рассчитывать уже не могла. Зеленый свет оповестил о возможности продолжить преследование, и я упрямо помчалась вперед. По дороге я крутила головой как заведенная, заглядывая в подворотни, максимально вытягивала шею, стараясь различить впереди агрессивную окраску военного внедорожника. На что я надеялась? Наверное, на чудо.
Увы, чуда не произошло. Машина как сквозь землю провалилась. Я петляла по городку в бесплодных попытках напасть на след «УАЗа», понимая, что упустила его и с этим уже ничего не поделаешь. Наконец, смирившись с неудачей, я остановила свой автомобиль и начала рассуждать. Что, собственно, мы имеем? Теперь я точно знаю, что «УАЗ» в заплатках существует, и это не плод воображения губановского соседа. Еще я точно знаю, что водит эту приметную машину парень в темной куртке с капюшоном. В этом Кубарев тоже не соврал. И Вахтанг его точно вычислил. Раз он появился возле этого дома сегодня, значит, объявится и вновь. То, что мне не удалось с ним пообщаться, – всего лишь досадное неудобство. Нужно рассуждать здраво. Вот этим я и займусь вместо самобичеваний.
Итак, парень пришел откуда-то со стороны арки, ведущей во двор. Машина же стояла во дворе. Пробыла ли она здесь всю ночь, или владелец «УАЗа» загнал ее во двор незадолго до моего появления? Этого я не знала, тут был мой промах, и Вахтанг уже ни при чем. Это я должна была, вместо того чтобы сидеть и тупо ждать, когда появится хозяин залатанной тачки, осмотреть и ее, и окрестности. Сейчас бы я, по крайней мере, знала ответы на эти вопросы. А так… Ни двигатель не пощупала, ни колею не проверила, ни под днище не заглянула. Короче, лоханулась ты, Татьяна Александровна, по полной.
Я осознала, что снова на все корки ругаю себя, вместо того чтобы думать, как поступать дальше. В очередной раз приказав себе выкинуть негатив из головы и сосредоточиться, я поняла, куда мне нужно двигать. Для начала я должна осмотреть двор. Лучше поздно, чем никогда. Я должна определить, случайно ли парень вышел из арки, или же он вообще к тому дому, что указал Вахтанг, отношения не имеет. Вот осмотрюсь, а уж потом буду решать, что делать. В конце концов, у меня в запасе имеется еще один адрес. Наведаюсь в интернет-кафе, пообщаюсь с завсегдатаями.
На этот раз я облазила двор вдоль и поперек. Приставала с вопросами к каждому, кто появлялся в районе интересующего меня двора. «УАЗ» видели многие, но вот сказать, когда он во дворе появлялся и стоял ли здесь всю ночь или только какое-то время суток, никто не смог. Даже собачники. Даже бабульки местные. Даже дворник, проводивший во дворе большую часть дня. Ну, просто мистика какая-то! «Летучий голландец», да и только…
И парня никто не видел. Как будто «УАЗ» сам приезжал и уезжал, когда считал нужным. К трем часам я вымоталась так, что не могла уже думать ни о чем, кроме доброй порции хорошего кофе. Хотя бы с бутербродом. Я решила оставить попытки найти того, кто знал парня в этом дворе. Раз даже бабушки о нем ничего сказать не могут, значит, постоянно он здесь точно не живет. И снова тот же вывод: либо парень приезжий, либо оставляет здесь «УАЗ» по не известным мне пока причинам. Может, не желает светить свое настоящее место жительства. Ведь если он и правда задумал или сделал что-то противозаконное, то вполне логично предположить, что он станет осторожничать.
Пока изучала окрестности, я заприметила за углом кофейню и теперь решила сделать передышку и подкрепиться там. В кафетерии народу было немного. Я заказала двойную порцию кофе и пару бутербродов с сыром. Сыр оказался так себе, а вот кофе на удивление приличный. Заняв столик в углу, я разложила карту и принялась ее изучать. От дома, где стоял «уазик», интернет-кафе находилось всего в паре кварталов. Если идти пешком, то по времени получится даже быстрее, чем на колесах. Быть может, парень решил так и поступить и в тот момент, когда я поджидала его во дворе, он находился как раз в интернет-кафе? Вполне возможно. Но тогда получается, что он сегодня уже туда вряд ли вернется. Ведь не будет же он проводить все свое свободное время в этом заведении? И чем он мог там так долго заниматься? Я приехала в его двор задолго до восьми, а он появился там к полудню. Четыре часа в интернет-кафе? Быть может, он заядлый геймер и не мог оторваться от любимой игры? Все равно странно. Придушить человека, а после этого спокойно играть в игрушки? И вообще, почему он не уехал из районного центра после содеянного? Чего дожидается? Очень странно. А интернет-кафе все же стоит посетить. Вдруг удастся узнать что-то про этого парня. Все равно ни одной зацепки больше нет.
Свернув карту, я сунула ее в сумочку и вышла из кафетерия. До интернет-кафе я решила пройтись пешком. Нужно же мне проверить свою теорию. Сориентировавшись на местности, я быстро пошла в нужном направлении и уже через десять минут стояла перед дверью интернет-кафе. Оказалось, что заведение работает круглосуточно. Войдя внутрь, я сразу направилась к патлатому парню, предположив, что именно он тут всем заправляет. Я не ошиблась. На мой вопрос, у кого я могу получить консультацию, парень вежливо попросил изложить суть проблемы. Я описала парня, которого ищу, и его тачку. Насчет машины патлатый сразу заявил, что не имеет понятия, какой транспорт останавливается возле кафе. А вот насчет парня обнадежил.
– Пару недель назад к нам стал захаживать парнишка, по описанию похожий на вашего, – сообщил он. – Приходит всегда в разное время. Занимает одну из машин и по несколько часов сидит как привязанный. Ни с кем из постоянных клиентов не общается. С виду спокойный, ничем не примечательный чел. Он что-то натворил?
– Почему вы так решили? – спросила я.
– Ну, не стали бы вы его просто так разыскивать, – резонно заметил патлатый. – Если ни имени его не знаете, ни места жительства, значит, парень набедокурил. Разве нет?
– Пока не знаю, – честно призналась я. – Скажите, сегодня он тоже тут был?
– Ну да. Почти восемь часов просидел. Явился часа в четыре утра, а ушел около полудня, – сообщил патлатый.