В это время охранник опять снимал с себя «Живой портрет». Ну и изображение же у него получилось! Веня даже фыркнул от смеха: такого удивлённого лица, то есть двух лиц одновременно, он ещё не видел.

– Здравствуйте, – поклонился Кол Колыч. – Наконец-то! А я думаю, куда это вы пропали? – И он протянул «Живой портрет». – На, забирай свою игрушку. Забавная штучка. Только откуда ты знаешь, как меня зовут?

– Можете оставить себе. Это подарок. А ваше имя – не секрет, – ответила Варя.

– Как это? – распахнул глаза Кол Колыч.

– А не скажу!

– Почему это? – ещё больше удивился Кол Колыч.

– Ладно, скажу. Вон там, на скамейке, ваше имя написано.

С этими словами Варя указала прямо в сторону Вени. У него глаза на лоб полезли! Он не услышал последних Варькиных слов и решил, что она заметила его за кустами и хочет теперь, чтобы его обнаружил и Кол Колыч. Неужели она способна на такое предательство?!

– Где? – переспросил Кол Колыч и направился к скамейке.

Веня на четвереньках пополз в сторону так быстро, что уже не боялся издавать шорох. Быстрее бы смыться!

И, конечно же, он не видел, что происходило дальше возле Шара. Не видел, как Кол Колыч долго осматривал скамейку, не находя на ней никаких надписей.

А самое главное, Веня не увидел, как внутрь Шара шмыгнула Варя, потащив за собой и Пятачка.

Глава 14
Чёрный квадрат настроения

Веня сидел в песочнице у своего дома. Как когда-то в детстве.

Правда, сейчас он не копался в песке, а сидел на бортике песочницы и просто смотрел перед собой. И почему-то удивлялся тому, что песок ему кажется не светлым, а тёмным. Почти чёрным. Наверное, оттого, что и настроение Вени было таким же чёрным.

Он вспомнил, как когда-то в музее видел картину «Чёрный квадрат». Странную картину. На ней в самом деле был изображён только чёрный квадрат. Тогда Веня ничего не понял. Разве можно рисовать такие картины? Для этого ведь не надо никакого таланта! А теперь понял. Если бы он был художником и захотел передать, что сейчас чувствует, то нарисовал бы точно так же. Ведь после стольких неудач и, главное, Варькиного предательства ему казалось, что все краски мира исчезли.

Он понял, зачем Варя пошла к Шару. Чтобы самостоятельно, по-своему продолжить слежку. Ну, это Веня ещё мог понять. Но у него никак не укладывалось в голове: зачем она при этом выдала его Кол Колычу? Чтобы Веня прекратил следить по-своему? Так настоящие друзья не поступают!

Веня вздохнул, потому что подумал именно так – «друзья». Во множественном числе. Ведь с Варькой был и Пятачок. Но ведь тот на предательство не способен. Да и Варя тоже. Что же произошло?

Веня был так потрясён, что ещё возле Шара, когда отбежал от кустов подальше, понял, что никакой слежки у него не получится. С таким настроением лучше где-нибудь посидеть и успокоиться. Вот он и добрался до дома и сидел сейчас на бортике песочницы. Даже домой идти не хотелось.

– Веня? – услышал он папин голос. – Ты что здесь делаешь?

Веня оглянулся. Родители возвращались домой и заметили его.

– Что-то случилось? – встревожилась мама. – У тебя такой подавленный вид.

– Да ничего особенного, – отмахнулся Веня, вставая. – Просто с Варькой поссорились.

Нельзя же было сказать, что всё нормально! Наверное, у него и правда такой вид, что родители всё равно не поверили бы.

– Ничего, – улыбнулась мама. – Помиритесь. Как уже не однажды бывало.

Веня вздохнул. Если бы мама знала, что такого ещё не бывало! Они были с Варькой соседями, и в детском саду ходили в одну группу, и в школе сидели за одной партой. И за эти годы, конечно, случалось много ссор. Но предательства ещё не было.

– Ну, пойдём домой, – сказала мама. – Вместе пообедаем. А то мы из-за своей работы тебя почти не видим.

– А у вас как дела? – спросил Веня для приличия.

– Ой, замечательно! – Мама действительно выглядела довольной. – Мы так увлеклись новым проектом!

Вот и хорошо. А то Веня боялся, что родители спросят про Шар. И тут они как раз про это и спросили.

– Ты говорил, что в наш Шар сходишь, – сказал папа. – Что там?

Веня напрягся. Если у родителей всё так хорошо с новой работой, зачем им портить настроение?

– Пока не открылся, – сказал он. – Схожу ещё раз, посмотрю.

– Лучше в музей сходи. Вот, как раз с Варей, когда помиритесь, – посоветовала мама.

Сходить в музей – любимый мамин совет. После чтения книг. К этому Веня давно привык. Поэтому он лишь молча кивнул головой в знак согласия.

А дома Веню ждала ещё одна неприятная неожиданность. Ну почему, если не везёт, то не однажды, а как-то подряд? Оказывается, он забыл в спешке выключить компьютер! Когда папа подошел к столу, экран сразу же засветился, и на нем открылась Венина переписка с Пузатым! Папа перечитал послания одно за другим.

– А это ещё что такое? – удивлённо спросил он. – Какие-то странные письма…

Веня в ужасе бросился к столу. Хорошо, что он успел спрятать визитную карточку! А папа, видно, ни разу не пользовался адресом Суворова-Голенищева, вот и не вспомнил его. На этот раз, к счастью, находчивость не оставила Веню.

– Я же говорю, с Варькой поссорились. Мы решили, как друг с другом играть, – придумал он. – Помнишь, я спрашивал тебя по телефону про памятник Гоголю? Так вот, я посылал ей картинку, и мы встречались на том месте, которое я рисовал. А потом мы не поняли друг друга… Вот и поссорились.

– Признаться, и я ничего не понимаю, – пробормотал папа.

– Отстань от ребёнка, – улыбнулась мама. – Пусть дети играют в свои компьютерные игры, как хотят. Мы этого и правда не поймём. Главное, чтобы они при этом не ссорились!

Веня тем временем стёр послания. Зачем папе лишний раз вчитываться в них?

Родители ушли на кухню, а Веня перевёл дух. Неужели обошлось? Может, везение вернулось к нему? Хотя бы в таком незначительном виде.

Но, видно, чёрный квадрат Вениной жизни упрямо не хотел растворяться. У него зазвонил телефон. Определитель показал, что звонила… Варя! Веня не хотел отвечать.

– Кто звонит? – спросила из кухни мама.

– Варька, – недовольно проворчал Веня.

– Так что же ты не отвечаешь? Нельзя быть таким упрямым. Вы так никогда не помиритесь.

Веня вздохнул и прижал трубку к уху.

– Веня! Веня! – услышал он взволнованный Варин голос. – Ты меня слышишь? Он пропал!