То есть малыш уже и так перешел на твердую пищу. И ему это очень нравилось.

Теперь Огроме палец в рот не клади. Потому что у него прорезался не один, а все зубы разом, и он с легкостью пережевывал свое лекарство.

Любовь слепа. Красавчик, конечно, понимал, что Огрома рос слишком быстро, но отгонял от себя тревожные мысли. В любом случае малыш был счастлив, и Красавчик рад. А значит, все в порядке.

Сытый Огрома валялся в колыбели, посасывая большой палец, и сладко сопел во сне.

— Дремлет Огрома в своих хоромах, — тихонько напевал Красавчик.

Колыбель пугающе покрякивала под тяжестью малыша.

— Когда ты пдоснешься, я дам тебе лекадство, и все будет ходошо и чудесно… баю-бай…

— ЛЕКАЙСТВО! — пролопотал счастливый Огрома.

Его первое слово.

Остальные же члены гоблинского семейства места себе не находили. Дни проходили, а золотом и не пахло.

Им порядком надоело носиться с ведрами для ребенка, и вместо того чтобы наведываться всем семейством, они стали делать это по одному.

Сегодня пришла очередь Косоглаза. Вернувшись в пещеру, он швырнул пустое ведро в угол.

— Опять пусто? — вздохнул Свинтус.

— Опять, — буркнул Косоглаз. — Красавчик только наполнил таз и ушел. Я спросил о золоте, а он ответил, что треснет мне в глаз, если еще раз услышит этот вопрос.

— По-моему, уже неделя прошла, — заявил Пузан. — Скока дней в неделе?

Никто не знал точно. Цуцик неуверенно предположил, что десять.

— Как бы то ни было, времени прошло много, — продолжал Свинтус. — И скока нам еще ждать? Я лично хочу пойти купить конфет прямо сейчас.

Гоблины могли часами обсуждать «Сласти-мордасти», магазин с его несметными сокровищами стал их излюбленной темой для разговоров. Рассказы Красавчика разожгли аппетит гоблинов и дали им пищу для размышлений. Они мечтали сходить и увидеть лавку своими глазами, но все не осмеливались, потому что в Непутевом лесу в последнее время стало как-то суматошно. В особенности им не хотелось встречаться с ведьмами, которые сновали там и сям. А гоблины с ними не очень-то ладили. Поэтому им оставалось лишь предаваться сладким грезам. Воображение у гоблинов ограниченное, поэтому разговоры их были похожи один на другой.

— Конфетки, — задумчиво протянул Цуцик. — Целые ряды огромных банок. Вы только подумайте.

— Надеюсь, там есть красные сосалки, — в свою очередь подхватил Пузан. — Мне нравятся красные.

— А мне зеленые, — продолжил Обормот. — И желтые, и синие, и оранжевые, и розовые, и фиолетовые, и коричневые, и серые, и…

— Хватит уже, и так все цвета радуги перебрал, — перебил его Гнус. — А серых конфет вообще не бывает.

— Откуда ты знаешь? Может, бывают!

Тут в разговор снова вклинился Цуцик.

— Серые, зеленые, желтые и синие, оранжевые, розовые и фиолетовые, и коричневые, и розовые, и…

— Ты два раза сказал розовые, — заметил Свинтус.

— Да потому что их там две банки.

— Почем тебе знать? — удивился Гнус.

— А тебе почем знать, что не две? Так что сиди и помалкивай, — огрызнулся Цуцик.

Повисла тишина.

— Кто-то должен пойти и приготовить ведро с лекарством на завтра, — напомнил Косоглаз.

— Да, — согласился Свинтус. — Кто-то должен.

Но никто не пошевелился.

Глава шестнадцатая

В этот раз никто не опоздал на шабаш. Все тринадцать стульев были заняты. Вместо сладостей ведьмы принесли с собой по небольшому пластиковому контейнеру с сельдереем, морковными палочками и яблоками. К всеобщей радости, никто не жаловался на проблемы со здоровьем. Бледные лица и проблемы с зубами остались позади. Все выглядели подтянутыми и сидели ровно. В общем, новый образ жизни начал приносить свои плоды.

— Итак! — воскликнула Чепухинда, постукивая своей волшебной палочкой по столу. — Прошу вашего внимания. Первым делом я хочу услышать новости от спортивного комитета. Только поскорее, потому что через полчаса у меня съемки в программе «Лес на связи». Пачкуля, выкладывай. Как обстоят дела?

— Все чудесно! — ответила та. — Сбор заявок окончен, и я снаряжаю команду помощников для подготовки стадиона.

— А что там насчет флага? — вклинилась Вертихвостка.

— Я над ним р-р-работаю, — проскрипела Макабра. — Там будут луна, звезды и тр-р-ринадцать ведьм, летящих на метлах. И кр-р-р-рупными буквами: «ВЕЗДЕСУЩИЕ ВЕДЬМЫ».

— Звучит неплохо. Продолжай в том же духе, — похвалила Пачкуля. — Теперь самое время перейти к обсуждению соревнований. Пора решить, кто будет участвовать и в каком состязании.

Ведьмы возбужденно загалдели, ведь они с нетерпением ждали этого момента.

— Передай мне список, — приказала Чепухинда. — Я Предводительница, и мне решать. Итак. Кто хочет участвовать в трехногой гонке?

— Мы с Гагабу! — воскликнула Бугага до того, как кто-либо успел раскрыть рот. — Мы тренировались. Подтверди!

Гагабу энергично закивала.

Они говорили правду, потому что в качестве подготовки к гонке даже спали в одной кровати со связанными лодыжками. Только по утрам возникали трудности при подъеме с постели: каждая тянула в свою сторону.

— Что ж, справедливо, — сказала Чепухинда. — Идем дальше. Гонка с яйцом в ложке.

— Я! — хором ответили остальные.

Громче всех орала Пачкуля. Она мечтала участвовать в этом соревновании.

— Мымра, побежишь ты, — твердо заявила Чепухинда. — Ты так любишь яйца и знаешь в них толк. Однако будь осторожна, смотри не вырони его в самый ответственный момент.

— Не выроню, — засияла Мымра. — Я заработаю золото для нашей команды, вот увидите.

— Надеюсь. Дальше. Конкурс силачей.

— Гм… — начала было Пачкуля, но вновь опоздала.

— Я! — во всю глотку уже верещала Крысоловка. — Чепухинда, назначь меня. Я делала отжимания с Верноном. Смотри, какие у меня теперь мускулистые руки. Даже через кофту видно.

— Отлично. Крысоловка — наша силачка. Следующее состязание — прыжки в высоту.

— Э… — протянула Пачкуля.

Но ее опередила Туту. Она спрыгнула со своего стула и принялась бешено скакать вокруг стола.

— Вот и чудесно, Туту, ты с этим справишься. А теперь успокойся, — проговорила Чепухинда.

Туту подпрыгнула еще пару раз, треснулась об угол стола и уселась, довольная, на свое место.