– Я шкодливый.
Виталик ставит коробку на стол. Николай помогает ему достать солдатиков. Начинают играть.
Николай оглядывает комнату. Скромная бедность. На углу стола – стопка тетрадей. Учебник русского языка. Фотография в рамке: Галина и двое детей на берегу моря. Галина – буквально русалка с распущенными волосами, а девочка рядом – русалочка. Все смеются. Вокруг них солнечные брызги.
Милиция. Дежурная часть.
– Вчера ушла и не вернулась.
– А сколько ей лет? – спросил милиционер.
– Шестнадцать.
– Мы только после трех суток начинаем искать.
– Почему?
– Потому что она совершеннолетняя. Мало ли куда пошла.
– Да что вы! Она не такая. Она маленькая! Может, несчастный случай. Может, ее к дереву привязали… И она трое суток будет висеть распятая. – Галина рыдает.
– Как фамилия? – сдается милиционер.
– Митрофанова Таня.
– Документы были при себе?
– Нет. Документы дома.
Милиционер снимает трубку:
– Курицын? Это Верченко из 27-го. Там молодых неопознанных не зарегистрировано?
Галина замерла.
– В чем одета? – уточняет милиционер.
– Куртка черная. И кроссовки.
Милиционер повторяет в трубку:
– Черная куртка и кроссовки… Особые приметы есть?
– Родинка. – Галина показывает на шее ниже уха.
– Родинка, – повторяет милиционер.
Галина рыдает.
Возле гостиницы стоит автобус.
Музыканты с аппаратурой сидят и ждут.
Рая входит в автобус.
– Ну? – нетерпеливо спрашивает рыжий Дима.
– Задержался где-то, но ничего, он прямо к началу приедет.
Рая поворачивается к шоферу:
– Поехали! Нас много, а он один.
– Но публика ходит на него, а не на вас, – возражает шофер.
– А мы что, не люди? Поехали!
Автобус трогается.
Из гостиницы выбегает Тамара. Заполошно машет руками, но автобус уходит без нее. Тамара останавливает такси.
Дом Галины. Она сидит за столом – само отчаяние. Озерников не решается уйти. Невозможно оставить человека в таком состоянии.
– Ну почему обязательно несчастный случай? Может быть, она у кого-то в гостях. Мальчик у нее есть?
– Генка, – ответил Виталик. – Генка крутой.
– В каком смысле? – не понял Николай.
– Крутой. А все остальные всмятку.
– Понятно. Ты знаешь, где он живет?
Новый кирпичный дом в центре города. Галина, Николай и Виталик входят в подъезд.
Виталик нажимает на звонок. Дверь открывает крепкий подросток.
– Это он? – спрашивает Николай у Виталика.
– Ну да. Генка.
– Где Таня? – строго спрашивает Николай.
– А я откуда знаю? – пугается Генка.
– Ты не знаешь, где твоя девушка?
– Она не моя девушка. Мы поссорились. Я с Ивашовой встречаюсь.
– Встречайся с кем хочешь, но учти: если с Таней что случится, яйца оторву, – угрожает Виталик.
– А что мне с ней, до ста лет дружить?
Появляется мама Генки, – в спортивном костюме. Теряется при виде Озерникова.
– Ой! Я не ошиблась?
– Нет, вы не ошиблись. Мы ищем Таню Митрофанову.
– А вы ей кто?
– Родственник.
– Родственник, – подтверждает Виталик.
Мама Генки резко разворачивает сына.
– Я всегда говорила, что Таня хорошая девочка. А эта твоя Ивашова – прошмандовка. И семья у нее соответствующая. Не хотите пройти? – Последние слова относились к Николаю.
Он посмотрел на часы. Потом ошалело оглядел присутствующих и ринулся вниз. Ссыпался с лестницы.
Раздвигается занавес. Озерников, не успев переодеться, выходит на сцену. Музыканты дают вступление.
Концерт начинается.
За кулисами полуживая Тамара. Рая засовывает ей в рот таблетку.
Николай поет прекрасно, как всегда. Он иначе не умеет.
За кулисами появляется Галина Митрофанова.
– Вам кого? – строго спрашивает Рая.
– Его. – Галина указывает на сцену.
– Еще одна, – вздыхает Рая. – Лезут и лезут, как муравьи.
Озерников кланяется и идет за кулисы. Тамара держит наготове белый концертный пиджак. Николай переодевается. Видит Галину.
– Наверное, она у Багиры.
– А кто это, собака?
– Нет. Это мать моего мужа.
– Значит, надо к ней сходить.
– Она меня с лестницы спустит.
– Почему?
– Она меня ненавидит. Считает, что ее сын спился из-за меня. Это я его погубила.
– Понятно. Вы хотите, чтобы я пошел вместе с вами?
Галина не выдерживает. Плачет.
– Да ладно. Я пойду. Мне это совершенно не сложно. Только после концерта. Вас это устроит?
Виталик сидит в зале. Присутствует на концерте.
Галина подходит, садится рядом на свободное место. Вокруг нее целый зал людей, где она не нужна никому и ей никто не нужен. Одиночество на людях.
Николай поет красивую мелодию. Музыка совпадает с настроением Галины.
Так бывает на похоронах.
Старинный респектабельный дом. Галина и Виталик остаются на улице. Николай входит в подъезд, поднимается на второй этаж. Звонит в дверь.
Дверь распахивается. На пороге шестнадцатилетняя Таня. Сама весна.
Николай невольно залюбовался. Молчит.
Таня тоже не верит своим глазам. Перед ней король эстрады, о котором мечтает вся страна, а он – сам пришел. Бог послал с доставкой на дом.
– Это правда вы? – спросила Таня. – Или просто похожи?
– А ты Таня? – в свою очередь спросил Николай.
– Таня Митрофанова.
– Одевайся! – приказал Николай.
– Зачем?
– Тебя внизу мать ждет.
Таня поняла, что появление певца – интрига ее матери.
– Не пойду, – отказалась она.
– Почему?
– Не пойду, и все.
– Но мать волнуется. Места себе не находит.
– Она Витальку больше любит.